- Элеонора, - Адмирал наклонил голову набок и насмешливо посмотрел на нее, - играем мы все, только у тебя и впрямь с правилами какая-то неразбериха вышла, я играю не против тебя, и ты ничего не проиграла пока, кстати именно из-за этого.
- Возможно... я совсем запуталась... если б Вы только знали, как мне плохо от всего этого...
- Ладно, не расстраивайся, - он осторожным движением потрепал волосы на ее виске, - сейчас перестанешь себя накручивать и психовать, и все потихоньку начнет налаживаться.
- Вы сумеете меня простить, Адмирал? - недоверчиво поинтересовалась она.
- А что еще мне остается? Придется, хотя что уж тут скрывать, будь на твоем месте кто другой, ему бы не поздоровилось... Такие выходки разлагают весь коллектив и в общем-то недопустимы по определению... Скажи мне кто раньше, что я кому-то спущу подобное с рук, не поверил бы... ну да ладно. Надеюсь, это последний раз, когда ты так испытываешь мое терпение.
- Я сожалею, что подала такой пример, - Элька потупилась, пришло осознание, как ее поступок должен был смотреться со стороны, и ей стало невообразимо стыдно. - Давайте Вы как-нибудь публично и очень строго накажите меня, чтобы и впрямь другим неповадно было?
- Элеонора, вообще-то ты моя супруга, если ты не забыла еще. Так что публично наказывать мне некого кроме себя. Публично супруга руководителя выше любых обсуждений, и уж тем более осуждения, поскольку любой твой проступок, это в первую очередь мой. А вот если ты после случившегося, хотя бы глазки смиренно опускать начнешь при разговоре со мной, показывая что мои приказы теперь для тебя не пустой звук, будет неплохо.
- Я буду очень стараться, Адмирал... - Элька еще ниже опустила голову.
- Вот и хорошо, - удовлетворенно проговорил тот, а потом властно протянул ладонь: - руки покажи!
Не поднимая головы, Элька вытянула вперед руки, положив на его ладонь и показывая изуродованные неровными шрамами запястья.
- Нет слов... - явно осуждающе качнул он головой. - Неужели не могла аккуратнее все сделать?
- Времени не было, я торопилась, да и больно очень было, тут не до изысков уже...
- Ладно, под коммуникаторами, все равно незаметно будет, - он отпустил ее руки и, достав из кармана два широких браслета по виду похожие на предыдущие, протянул ей: - Надень и защелкни, они сразу активируются.
- Вы захватили с собой уже активированные коммуникаторы? Причем без слотов для подключения к имплантам? - взяв их, и недоверчиво рассматривая, озадаченно поинтересовалась Элька. Потом надела и защелкнула.
- Да, я же сказал, что очень надеялся на то, что мне удастся с тобой договориться и заранее был готов идти на уступки.
- Я оценила... Спасибо.
- Тебе того же.
- Куда его теперь? - она кивнула на лежащего рядом дракончика. Тот поднял голову и, заинтересованно склонив набок, внимательно посмотрел на Адмирала.
Тот присел рядом с ним на корточки и уперся взглядом глаза в глаза. Несколько минут они, не отрываясь, смотрели друг на друга, потом Элька положила руку на голову дракончика и прикрыла глаза. Тот замер, тоже прикрыл глаза, а потом широко распахнул, приподнял голову выше и сначала ткнулся носом в плечо Адмирала, а потом лизнул так, что Адмирал от неожиданности чуть отпрянул в сторону, раздраженно пробормотав:
- Ну у него и манеры...
- Извините, Адмирал, - едва сдерживая смех, постаралась придать своему лицу серьезное выражение Элька, - это у него показатель того, что он признал Вас и будет слушаться.
- Что транслировала ему?
- Объяснила, что от Вашего расположения зависит моя жизнь, и что она принадлежит Вам, как его мне... Похоже он понял. Так что не во вред мне можете просить его что угодно, он постарается выполнить.
- Неплохо. Ладно, пошли, покажу, где он обитать будет.
Он поднялся и подошел к трапу. Взмах его руки и автоматчики опустили оружие.
Вдоль их строя они вместе с немного неуклюже ковыляющим рядом с ними дракончиком прошли к большому пустующему ангару, и Адмирал сделал приглашающий жест рукой:
- Пока он обитать будет здесь. А потом что-нибудь более просторное ему подберем. Объясни ему, что ты не сможешь все время находиться с ним и будешь лишь изредка навещать, и он должен терпеливо тебя ждать, ничего тут не ломать и ни на кого не нападать. А ты будешь приходить к нему так часто, как сможешь.
- Хорошо, - Элька положила ладонь на голову Нэша и прикрыла глаза, а через пару минут обернулась к Адмиралу: - Да, он все понял, он будет ждать и громить ничего не станет, но он хочет есть.
- Его накормят, не волнуйся. Я распоряжусь. А сейчас заведи его внутрь и опусти решетку, он должен видеть, что это сделала ты, и это не опасно для него.
Кивнув, Элька завела Нэша вовнутрь, потрепала по морде, а потом вышла и опустила плотную массивную решетку явно недавно смонтированную специально по этому случаю, а потом закрыла обычный автоматический шлюз ворот.
- Это для того чтобы кто-то мог зайти и покормить его, не боясь, что он нападет, - пояснил Адмирал наличие решетки.
- Если он захочет напасть, решетка ему не помеха будет, - усмехнулась Элька.
- Я знаю, но так будет спокойнее обслуживающему персоналу. У них должна быть хотя бы иллюзия защиты.
- Мудро, - согласно качнула головой Элька. - Куда теперь?
- Если у тебя нет других пожеланий, я бы предпочел проводить тебя в твои комнаты, чтобы ты могла отдохнуть, и сам бы последовал твоему примеру, поскольку уже достаточно поздно, и у меня был тяжелый день.
- Да, конечно. Благодарю, Адмирал.
Они прошли к выходу из зоны прилета и как только вышли за разъехавшиеся после сканирования их браслетов створки, наткнулись на большую группу явно ожидающих их генералов. Здесь были почти все члены Совета, за исключением Криса, Рея и Ланса.
- Это что тут за демонстрация такая? - ледяным тоном осведомился Адмирал.
- Адмирал, мы бы хотели услышать Ваши пояснения относительно сложившейся ситуации, - вперед шагнул генерал Лукас.
- У твоей службы в связи с текущей ситуацией есть какие-то проблемы кроме вышедшего из строя спутника, с которым я обещал разобраться на следующем заседании Совета? Нет? У кого-то другого есть? Тоже нет? Вот и идите, разбирайтесь со своими службами, и не отвлекайте меня по ерунде.
- Какая же это ерунда, если на базу прилетает транспорт, который встречает вся внутренняя охрана базы, причем в полной боевой готовности. Мы что не имеем права знать, что случилось?
- Не имеете, если это напрямую не касается ваших служб. А все, что касается, я сообщу лично каждому. Все! Нечего мне тут митинги устраивать! Идите и работайте! Или у вас всех очень много личного времени? Так я могу его сократить и увеличить нагрузку на каждого. И вообще, чтобы такое сборище я видел первый и последний раз! Это галактическая космодесантная база, а не развлекательный центр, удовлетворяющий абсолютно неуместное любопытство. И кто с этим не согласен может положить мне рапорт об отставке на стол и искать другую работу в другом месте, где его любопытство будет удовлетворяться по первому требованию. Всем все понятно или надо более доходчиво объяснить?
После таких слов желающих еще хоть что-то спросить или сказать больше не нашлось, и все генералы, поспешно ему отсалютовав, быстро разошлись.
Проводив их недобрым взглядом, Адмирал поморщился:
- Прям не база стала, а сборище любителей новостей... Никакой дисциплины... распустились все. С тебя что ли пример берут?
- Наверное... - виновато потупилась Элька.
- Ладно, надеюсь, им всем достанет ума понять, что миндальничать с ними, как с тобой не стану.
Зайдя в свои комнаты, Элеонора в изнеможении опустилась в ближайшее кресло и прикрыла глаза. Она была внутренне вымотана до предела. Страх, который она испытывала во время полета иссушил ее до дна. Но рядом с Адмиралом она еще держалась и даже испытывала какие-то эмоции: то стыд, то радость, что ее кеннару сохранили жизнь. А сейчас не осталось ничего, не было уже ни стыда, ни радости по поводу так благополучно разрешившийся ситуации. Какая-то звенящая пустота внутри и все. Она вгляделась в эту пустоту и вдруг на удивление ярко представила себе всю происшедшую с ней ситуацию со стороны, и сразу стало очень внутренне неуютно. Адмирал столько сделал для нее, а она, она даже толком не поблагодарила... и кстати, она ни разу не предложила ему то, что сегодня даже не задумываясь предложила Крису в надежде спасти кеннара. А ведь спас его в итоге именно Адмирал, хоть она на это и не рассчитывала... Он, возможно и не захочет, как и Крис, никаких с ней отношений, но она должна, просто обязана его об этом спросить. В конце концов, она его супруга, и ей по статусу положено эти отношения с ним иметь. Если он не захочет, конечно, она настаивать не будет, но в любом случае совесть ее будет чиста. Хотя бы в этом отношении долгов у нее перед ним не будет. Да! Она сделает именно так.
