Шамаима, что совершенно удивительно, не откололась. Всё это время провела с нами и возвращаться к жреческим делам или иным обязанностям точно не собиралась. Более того, бабка принимала самое активное участие и демонстрировала прямо-таки поразительные познания в вопросах брони и воинского дела.

Она же донесла до меня пугающую весть о том, что гриайме не только доспехи, но и оружие полагается.

Вот тут я не выдержала и тихонько взвыла. Я же пацифистка! Это во-первых. А во-вторых… Уж кем, а настоящей воительницей, которая рубит гигантских червей и прочих неприятных тварей, быть совершенно не желаю. Можно я во время боёв в каком-нибудь роскошном шатре отсиживаться буду? А?

Карга мой взгляд на вопрос не оценила. Уверениями в том, что я ничегошеньки в военном деле не смыслю, тоже не прониклась.

Хуже того, она заявила, что завтра пойдём на местную тренировочную арену. Ну дабы предоставить мне возможность посмотреть. Чтобы я сумела прикинуть и выбрать, каким из орудий смерти попробую овладеть.

После этого «овладеть» невольно вспомнился Ирри, и по телу побежали сладкие мурашки. Однако желания схватить в руки меч и встать с клыкастиком плечом к плечу всё равно не возникло.

Зато после очередного упоминания о том, что гриайме положено находиться рядом с вождём, вспомнился город. И в сознании вспыхнул вопрос…

— Подождите, — сказала я, и присутствующие действительно «подождали». В смысле, полемика по поводу судьбы очередного бронелифчика прекратилась, а Хрим, Лаарим и Шамаима внимательно уставились на меня.

А я глубоко вздохнула и нахмурилась, пытаясь сформулировать. Потом озвучила:

— Если я уеду с Ирриаром в большой поход, то… кто будет управлять городом?

Как по мне, вопрос был более чем разумным, но клыкастая троица посмотрела недоумённо и едва не покрутила пальцем у виска.

— Ну как «кто»? — Голос Лаарима прозвучал совершенно буднично. — Жёны, разумеется.

Я… прифигела и не поверила, а Хрим встречный вопрос задал:

— Маша, что-то не так?

Мм-м…

Слов не нашлось. В итоге следующие пару минут мы провели в гробовой тишине. А когда дар речи всё-таки вернулся, я прокашлялась и поинтересовалась:

— То есть вы уверены, что, несмотря на обретение гриаймы и совершённое покушение, Ирри со своими фуриями не разведётся?

— Развод? — переспросила бабка. — А что это?

И настолько искренне прозвучало, что я снова онемела. А когда немота прошла, всё-таки попыталась объяснить клыкастой троице смысл упомянутого процесса. Вот только…

— Нет, — сказал Лаарим. — У нас такого не бывает.

— А что бывает? — хмуро поинтересовалась я.

Парни переглянулись, жрица скорчила недоуменную гримасу. Через миг я услышала «чудесное»:

— Ничего.

Э-э… Как это? Как «ничего»? Ведь у Ирри появилась я, а тётки злостно нарушили закон. Они на жизнь гриаймы покушались. Хотите сказать, уверения вождя в том, что виновные получат по заслугам, — ложь? И что он совсем-совсем смысла наших с ним отношений не понимает?

— Вождь не бьёт женщин, — отвечая на невысказанный вопрос, сообщил Хрим. — Казнить женщин тоже не принято.

— А отправить в ссылку? — нашлась я. — Или вернуть маме с папой?

— Вернуть родителям можно, — встряла в разговор жрица. — Но смысл?

Я шокированно захлопала ресницами, а Шамаима, глядя на эту реакцию, продолжила:

— Маша, ты чужачка и, кажется, не понимаешь. Одной жены вождю не хватит. Знаешь какой у него темперамент? Ты просто не выживешь, если станешь единственной.

Всё. Аут. Ловите меня кто-нибудь, ибо я падаю.

— Темперамент? Не выживу? А… какой тогда в моём особом статусе смысл?

— Гриайма — равная, — пояснила бабка терпеливо. — Она имеет больше прав, сопровождает вождя в походах и почитается племенем. А жёны — это жёны. Их дело — ублажать и рожать наследников.

Хм. Кстати…

— А у Ирри наследников много? — спросила я.

— Пока ни одного. Забеременеть от вождя дано не каждой, ну и смертность среди жён слишком высокая.

Тут же вспомнились слова Алекса о том, что на момент отъезда вождя в городе остаётся около дюжины жён, а по возвращении он максимум троих находит. Но не это главное, а то, что…

— Вы реально считаете, что он не разведётся?

Клыкастая троица глянула с прежним недоумением, а я сложила руки на груди и надулась. Вот как это понимать? Что за ересь? Что за ерунда?

— Избавляться от жён — глупо, — вновь подала голос Шамаима. — Особенно сейчас.

— А что «сейчас»? — буркнула я.

— Скоро ты начнёшь входить в силу. В этот период доступ к твоему телу будет запрещён. А вождь не железный, он из крови и…

— Так, — перебила я сурово. — Вот только про плоть не надо.

Бабка действительно замолчала, ну а я…

Нет, это ни в какие ворота не лезет. Противоречит всем законам жанра. Да и логика тут на обе ноги хромает. Ведь фурии не просто провинились, а покусились на главное сокровище племени. На равную вождю!

И если в случае стражников, которых не убили, а усыпили, всё закономерно — в позитивном мире кровавых драм не бывает, то в том, что касается меня… Готова спорить на лучший бронелифчик, что всё бы закончилось очень плохо. Уж кто, а я бы точно не выжила.

Тем не менее Ирри намерен оставить фурий в живых? Более того, он даже не отлучит их от своего тела?

Как ни посмотри, а тут одно из двух. Либо кто-то ошибается, либо кто-то чего-то не понимает. И хотя первое всё-таки вероятнее, но…

— Всё, — сказала я. — Посиделки на сегодня окончены.

И уже Хриму с Лааримом:

— Мальчики, мне нужна ваша помощь.

— Что именно? — настороженно уточнил Хрим.

Только я не ответила. Поводом проявить любопытство и расспросить жрицу о статусе гриаймы, тоже не воспользовалась. Я была слишком занята другими, более важными вещами. Составляла план военной операции, после которой Ирриарчик точно одумается и вообще о глупостях забудет.

Через два часа в спальне предводителя племени Ургар стояла… нет, не звезда. Трепетная фея! Зеленоглазая, длинноногая, с такой невероятно тонкой талией, округлой попой и прочими прелестями.

Стояла, смотрела на себя в зеркало и беспрерывно вздыхала.

Какая же я сегодня красивая. Какая… бесконечно соблазнительная.

Хрим с Лааримом стояли здесь же и умилялись не меньше моего. Ну а как иначе? Ведь образ получился поистине великолепным.

Длинные реснички, розовые губки, присыпанный пудрой носик… Серебристое платье с немного углублённым при помощи ножниц декольте. Ну и волосы… Вопреки обыкновению они были распущены.

Стилисты принуждали сделать очередную высокую причёску, но я упёрлась всеми лапами и оказалась совершенно права. Так было определённо лучше. У Ирри не имелось ни малейшего шанса выпутаться из моих сетей.

Впрочем, без толики грусти тоже не обошлось… Всё-таки взять и вот так, запросто, отдать всю эту красоту клыкастому мужчине? Мм-м…

В итоге на нижний этаж апартаментов я спустилась, опять-таки вздыхая. С теми же вздохами проводила Хрима с Лааримом и направилась в столовую. Окинула помещение придирчивым взглядом, потом сложила руки на груди и зависла на несколько минут. Пыталась решить — стоит делать из предстоящего ужина нечто совсем уж романтическое, со свечами и прочими бантиками? Или и тем, что есть, обойдёмся?

Когда в столовую вошли слуги, сомнения развеялись. В смысле, стало ясно, что гриаймы в красивом платье для романтики вполне хватит.

Просто первый же, завидев меня, споткнулся и едва не опрокинул нагруженный вкусностями поднос. Взгляд парня резко затуманился, дыхание сбилось, а в организме точно начался процесс слюноотделения.

Остальные отреагировали не многим лучше. Варрер, который этот отряд слуг конвоировал, клыкастую челюсть тоже потерял.

А я… засияла! Выпрямила спину, одёрнула длинную серебристую юбку и исполнилась искреннего позитива.

Пока слуги сервировали стол, стояла и любовалась сумерками, которые за окном сгущались. А когда процесс завершился, услышала: