Она быстро натянула на себя рубашку и юбку и, встав возле зеркала, начала приводить в порядок свою прическу. Ее счастье, что она управилась до того, как дверь в мою комнату открылась.

- Такер, мы вернулись!, - жизнерадостно проговорила мама, выглянув из-за двери, - О, Кассандра! Рада видеть. Ты так рано зашла..

- Я тоже рада видеть вас, миссис МакМиллан! - улыбнулась ей Кейс, - О, почему я здесь так рано? Это очень забавная история! Вы себе и представить не можете! Мы с Такером решили встретиться и прийти в школу пораньше, чтобы уточнить с учителем некоторые вопросы на счет проекта по биологии, но ваш сын проспал!

- Неужели это так срочно? - обеспокоенно проговорила мама, насторожившись.

- Нет-нет, что вы, - убедительно сказала Кейси, увлеченно жестикулируя руками, - Все это можно решить и в другой день, все равно мы уже не успеем.

- Ладно, тогда я приготовлю завтрак, а вы спускайтесь.

Дверь за мамой закрылась, а мы с Кейси облегченно выдохнули.

- Вот так просто взяла и скинула на меня всю вину, - упрекнул я девушку.

- Твоя вина в том, что ты не предупредил меня, - отмахнулась Кейс, завершая последние штрихи своей укладки, - И мог бы и поблагодарить за то, что твоя девушка такая находчивая.

Я ухмыльнулся и покачал головой. Да, Кейс. За это, возможно, тебя действительно стоит благодарить.

Приняв душ и одевшись, я спустился вниз и застал там Кейс уже во всю щебетавшую с моей матерью. Отчим спокойно сидел за столом и читал свежий номер утренней газеты, а Чарли решил опробовать новую радио-управляемую машинку, из-за чего я столкнулся с ним и чуть не задавил собственного младшего брата.

- Как дела, парень? - улыбнулся я ему и потрепал по волосам.

- Лос-Анджелес мне понравился! - провозгласил Чарли, вертя в руках пульт управления, - Там столько магазинов с игрушками!

- Будто бы в Новом Орлеане их меньше..

- Но там все по другому! Ты ничего не понимаешь, Такер! А вот врачи там какие-то злые.. все время говорили: Не вертись, помолчи, успокойся. Доктор Мэддисон никогда мне такого не говорил!

- Солнышко, это потому, что доктор Мэддисон - друг твоего отца, - улыбчиво обратилась к сыну мама, - Ладно, завтрак готов, все садимся за стол.

Завтрак пролетел незаметно для всех присутствующих кроме меня. Вся семья МакМилланов и вместе с ними Кейс обсуждали нашу школьную жизнь, новинки кино и прекрасные кулинарные способности Миссис МакМиллан. А я чувствовал, будто бы не принадлежу этому месту.

Дело вовсе не в моей фамилии, которую в этой семье я ношу один, хотя это тоже играет не малую роль. Ведь на почтовом ящике у дома написано "МакМиллан", а вовсе не "Спиноза". Мой настоящий отец испанец, хотя и родился в Америке. Но, как и предполагается для испанца, в типичном гетто. С мамой они познакомились случайно, влюбились и стали жить Холлигроуве, где жизнь никому сказкой не казалась. Я мало помню отца и свое бедное детство, но знаю о причине их расставания. Мама больше не могла этого вытерпеть. Крики с улицы каждую ночь, угон машин и разбитые стекла.. это был его мир, но не ее. А вот Бред МакМиллан стал для нее просто идеальной парой. Богатый, выходец из интеллигентной семьи. Я никогда не жаловался на то, что я не могу увидеть родного отца, да и Бреда я очень любил, но иногда мне и в правду казалось, что я должен быть не здесь.. Карлтон, как и Вест-Джефферсон Хай - это места для элиты. И единственное, что меня с ними действительно связывает, так это Курт.. Курт Хэтсвик.

Перед тем, как отправиться в школу, я на пару минут задержался дома, чтобы лично спросить у мамы, как прошло обследование Чарли. В ее глазах я отчетливо прочитал грусть. Но ответив, что мы можем поговорить об этом потом, она выпроводила меня из дома.

***

- Нужно поговорить, чувак.

Лицо Курта было немного обеспокоенным, когда он подсел за мой столик за ланчем. Беспокойство ему совсем не шло, но не потому, что от этого он становился хуже. Просто от этого становилось хуже мне.

- Да, конечно, - кивнул ему я на стул рядом с собой, куда Курт сел в следующий же момент.

- В общем.. Свидание с той девчонкой оказалось ужасным.. Мы ходили в Айс-Крим Холл, и там я встретил Викки.. В общем, пришлось наврать Вик, что это моя двоюродная сестра из Огайо. Викки поверила, а вот Саманта влепила мне пощечину.

- Я предупреждал тебя, что этого плохая идея, - ответил я ему в тоне "ну я же говорил" и отхлебнул кофе из бумажного стаканчика, из-за чего поморщился. Школьная столовая - это последнее место на Земле, где я стал бы пить кофе. Но вот незадача, сейчас у меня совсем не было других вариантов.

- Да дело то не в этом, - покачал головой друг, - Просто.. уже на второй минуте свидания я понял, что к Саманте меня совсем не тянет, и мне не хотелось расстраивать Викки по пустякам. На самом же деле, мне кажется, что я просто.. влюбился кое в кого.

- Что?! - я поперхнулся кофе и во все глаза уставился на Курта.

- Но.. мне очень сложно тебе об этом говорить. Ты можешь понять меня не правильно.

Мои руки затряслись. Я отчетливо понимал, что надумал себе невесть чего и не может сейчас Курт просто взять и сказать мне то, о чем я сейчас думаю. Это.. неправильно и этого точно не будет. Но почему тогда руки трясутся? Может быть, надежда и правда умирает последней? Даже когда разум кричит о том, что шансов у меня услышать то, что я хочу ноль целых ноль десятых.

- Ты.. - начал я и не смог узнать свой голос, - Ты можешь доверять мне, Курт. В любом случае, я всегда тебя выслушаю и попытаюсь понять. Почему ты не можешь мне об этом рассказать?

- Я могу, - кивнул он, - но это непросто. Если честно, мне уже давно кое-кто нравится.