- Ну ладно, я тогда тебе сделаю побольше заготовок к праздничному столу и напишу, что куда и с чем, не пугайся.

У Кости была проблема — он совершенно не умел готовить, вот совсем! Все, что он мог — это разогреть готовое в микроволновке или ростере и включить чайник. С горем пополам он научился варить пельмени, которые мама лепила просто изумительно вкусными, замораживала и забивала ему морозилку.

- Мааа, - заныл Костя, в ужасе представив какие-то непонятные полуфабрикаты, которые заготовит мама и которые он должен будет довести до ума, - вам же документы оформлять нужно, вещи собирать, когда ты готовить будешь? Не трать время, я что-нибудь куплю в магазине.

- Нет уж! Мой любимый Котенок не будет отмечать Новый год с какой-то подозрительной покупной едой!

☐ ☑ ☒

В понедельник Костя так заработался, что совершенно забыл о «подселенце». На улице вовсю хлестал дождь, и в половину восьмого он заказал такси и начал собираться домой. Уже закрыв кабинет, он вспомнил про обещание зайти за бухгалтером и помчался на второй этаж, но дверь бухгалтерии была заперта, и Костя, чувствуя смутную вину, поплелся на выход. Сдал ключ охраннику и, попрощавшись, шагнул к двери, как его осенила светлая мысль:

- А от двести пятого давно сдали ключ?

Недоуменно взглянув на него, охранник тем не менее проверил в журнале:

- Пятнадцать минут не прошло.

- Спасибо.

Костя поднес магнитный пропуск к сканеру, контролирующему учет рабочего времени, и прошел к выходу. Стеклянные двери автоматически раздвинулись, и он вышел на широкое крыльцо, у которого его ждало такси. Под козырьком в стороне от двери топтался замерзший парень. Он явно уже побывал под дождем и вернулся назад на крыльцо, крыша над которым хоть немного защищала от дождя, но не от холода и ветра. Его серое короткое полупальто намокло и, видимо, совсем не защищало от непогоды. Он спрятал руки в карманах, локтем прижимая к боку сумку-портфель. Мельком оценив его зачморенный вид — задрот, лох, ботаник или бухгалтер, Костя прошагал к ступенькам. Стоп, бухгалтер?! Он вернулся и подошел к парню:

- Бухгалтер?

Тот удивленно посмотрел на него и простучал зубами что-то типа «да».

- Черт! Я забыл за тобой зайти, - извиняться Костя не собирался; в конце концов этот лошара сам мог поинтересоваться у своей главбухши номером Костиного кабинета. - Пошли скорее, такси ждет, - он указал на белый Ниссан и поспешил к машине, парень нехотя поплелся за ним.

Видали? Костя его еще и уговаривать должен!

Ехать было всего ничего: Костя неспешным шагом доходил от дома до работы или обратно за двадцать минут, просто сейчас погода совсем не располагала к пешим прогулкам, вот и пришлось такси заказывать.

Открыв дверь в квартиру, Костя сразу учуял аппетитные запахи — значит, мама все-таки приходила убираться и заодно приготовила что-то вкусненькое. Включив в коридоре свет, Костя внимательней оглядел своего вынужденного соседа, тот, мокрый, бледный и замерзший, смотрел слегка испуганными глазами. Примерно такого же роста, как и сам Костя, только слишком уж худой.

- А вещи твои где? - Костя посмотрел на портфель, сомневаясь, что там могла поместиться домашняя одежда.

- Оставил пока у знакомого, - тихо ответил «оккупант».

Костя недовольно скривился, глядя на насквозь промокшие снизу джинсы.

- Ладно, раздевайся. Если хочешь, можешь принять душ, отогреться, я тебе сейчас что-нибудь сухое отыщу. Слушай, а зовут-то тебя как?

- Антон.

- А я Костя, - он нехотя пожал Антону руку и принялся раздеваться: снял и повесил свою куртку, поставил тимберлэнды на полку для обуви и теперь наблюдал, как Антон пытается развесить свое пальто для просушки. - Погоди, я тебе сейчас вешалку принесу.

Антон удивленно посмотрел на странную лестничку на стене, ведущую к небольшому турничку, годному разве что для трехлетнего ребенка. Но какому трехлетнему ребенку разрешат залезать под потолок?

Старательно не обращая внимания на звуки, идущие из его комнаты, он пошел в мамину, там и раньше всегда порядок был, но теперь она словно обезличилась: чистота просто больничная и нигде — ни в шкафу, ни в тумбочке - ни одной маминой вещи, только книги и остались. В шкафу на перекладине лишь несколько пустых вешалок болтались, одну из них Костя прихватил. Во втором отделе пустые полки, только на верхних постельное белье и полотенца. Прям гостиничный номер, разве что без бара.

- Держи, - Костя вручил Антону вешалку и пошел к себе, по пути показав рукой в сторону маминой комнаты: - Тебе туда, располагайся. Постель и полотенца в шкафу.

У себя Костя первым делом открыл клетку, по сути — вольер, и выпустил Лакки, тот, недовольно сопя, прикусил руку, протянутую к его мордочке:

- Не сердись, иди ко мне.

Он хорошенько почесал Лакки крестец, поднимаясь вверх по меховой спинке — тот обожал, когда его чешут против шерсти. Оставив Лакки бродить по комнате, Костя переоделся в спортивные штаны и футболку, которые таскал дома, потом порылся в своем шкафу в поисках подходящих штанов для «гостя». Но у него, в отличие от мамы, порядка там никогда не наблюдалось. С трудом отыскав длинные трикотажные шорты, он понес их Антону, решив, что верх у него вряд ли промок, так что обойдется своим барахлом.

Антон нашелся в ванной, аккуратно моющий свои кроссовки. Костя положил шорты на стиральную машину и предложил:

- Можешь потом свои кроссы на батарею в комнате поставить сушиться.

- Спасибо, - быстро глянув на Костю черными словно провалы глазами, поблагодарил Антон все тем же тихим голосом.

Вот же рыба замороженная!

- Закончишь тут, приходи на кухню, а то я жрать хочу не могу.

Тот только кивнул, занавесившись волосами.

Оказалось, мама не только приготовила плов, но и привезла своего борща. Костя аж глаза от удовольствия закатил.

- Ты борщ будешь? - крикнул он Антону.

- Что?

В ванной перестала течь вода, и Антон высунулся из двери, внимательно глядя на Костю. От его взгляда мороз по коже! Костя передернул плечами.

- Борщ, спрашиваю, будешь?

- А, да, спасибо.