- Мне тоже интересно послушать, - ответил Василий.

   - Интересный аргумент, - весело ответил Натан Саныч, переключив внимание на прежнего собеседника.

   - Самое главное - железный! - улыбнувшись, поддержал его Семеныч и продолжил разговор о текущем потоке. - А на чем они в этом году все валятся?

   - Да на гуманитарных спотыкаются.

   - Занятно, это технарей теперь к нам потянуло, получается? Так это же не плохо! - предположил Семеныч.

   - Если б они еще и на технических не пасовали, тогда можно было бы так сказать.

   - Надо бы помягче тогда экзаменовать.

   - Недобора боишься?

   - Точно! Отчислять будет некого! Точнее выбирать!

  *

   - Ты че после ночной поприездной тусовки тогда трубу не брал все утро? - допытывался Авдей у Ярика. - Звоню, блин ему, названиваю.

   - Мы только утром домой пришли с Ноннкой. Как вас проводили, пошли немного прогуляться, и в итоге нас вообще в ночнушку занесло, представляешь?! Утром я тупо ничего не слышал? - ответил Ярик.

   - Ага, занесло! - подозревающе хихикнула Тамилка. - Даже не сказали никому, что в кабак собираетесь! - добавила она с долей досады.

   - Никак компании избегаете? Нашей?! - ерничая, принялась городить гипотезы Лизон. - Стыдитесь нас?!

   Она даже сверкнула глазищами, словно видит насквозь всех, лжущих и лукавящих.

   - Да мы правда, не собирались. Спонтанно решили, - ответил Ярик. - Нонн, скажи им!

   - Вы посмотрите, прям герои неожиданностей! - вернулся в болтовню Авдей. - А я скучным утром проснулся, стал разгребаться на столе, чтоб тарелку было, куда поставить, и понял, где ты видел похожее на наши таблички. Звоню, блин. А ему уже не надо, походу.

   - Да, куда там, не надо! Ты мне потом когда рассказал про свой журнал, я полетел все-таки в библиотеку.

   - И практически не выходил оттуда до сих пор, - добавила Нонна.

   - Серьезно? - изумился Авдей.

   - А то! Посмотри на его щеки. Пропал там. Я ему есть носила. Как жена декабриста!

   - О, Базилио, кажется, нарисовался, - заметила Тамилка в другом конце коридора знакомую походку.

   - Какой Базилио? - удивился Митек.

   - А, да. Васек вон идет, - сказал Авдей, опознав то же самое, что и Тамилка.

   Василий, войдя в зал, огляделся, нашел своих, но остановился сначала у кучки старшекурсников, зарядиться слухами и здесь.

   - А че он Базилио? - продолжил Митек.

   - Ты не в теме, что ли? Этш невозмёглихь! - ответил Ярик. - Это же еще как с первого курса потянулось, Василий, Базилио. Так и повелось, прицепилось.

   - Это с того момента, как он поделился своим планом раскопок под базиликой Святого Петра в Ватикане, - вспомнила Тамилка. - Потом он еще курсовую на эту тему в том году писал.

   - Че получил? - спросил Митек.

   - Кажется, отлично. Он в отстающих не числится, - ответила Тамилка. - Натану понравилось. Но он сказал, что ему сначала придется стать Папой Римским!

   - А он в курсе своей кликухи? - поинтересовался Митек.

   - Конечно, в курсе, - уверенно ответил Авдей.

   - Экзотично! - констатировал Митек, удивленный тем, что он как-то оказался не осведомленным. - Первый раз слышу.

   - Ну, ты отдыхаешь! У него есть и другое имя! Ты тоже не знаешь, походу? - засмеялась Тамилка.

   - Неа, - помотал головой Митек.

   - Эх! Ты походу не с нами эти два года учился! - махнула рукой Лизон.

   - Второе секретное. Возможно, что не все знают, - напустил таинственности Авдей.

   - Ну, уже все, колитесь? - нарывался на подробности Митек.

   - Хер Шварцштерн, - шепнула Тамилка.

   - Чево, чего? - напряг мозги Митек. - Это по-русски что будет?

   - Из какой-то газеты у Матвея взяли! - добавила Лизон.

   - Че это по-русски? - переспросила Тамилка у Ярика.

   - Черная звезда, вроде.

   - Экзотично, конечно, - заморгал глазами Митек.

   - Да, да, - продолжила вспоминать Лизон. - Там статья была, что существуют такие массивные небесные тела, которые способны поглощать не только материю, но и информацию. То есть типа ты звонишь мне, а сигнал весь уходит туда. И все, связи нет.

   - Ерунда это все, - возразил Авдей.

   - Че ерунда-то? Даже писали, мол, по кабелю через Атлантику передается твой банковский перевод, но не доходит. И типа все этим и объясняется.

   - А газета, небось, спортивная была и называлась "Гребля", - добавил Митек.

   - Ну, ты сама логику-то свою включи! - напирал Авдей, сквозь смех. - Она что, избирательно одну транзакцию и всего потока может выловить? Был бы полный информационный коллапс! И всю Землю бы туда всосало!

   - Да я согласна. Я просто статью вспоминаю, - оправдалась Лизон.

   Митек вытянулся шеей, пытаясь сопоставить что-то с чем-то в голове, покрутил окулярами...

   - Это, типа, черная дыра, которая? - уточнил он.

   - Рассуждаешь! - многозначительно сказала Лизон.

   Митек с сомнениями в глазах посмотрел на Ярика, Авдея, Ташу, Лизон. Те заговорщицки кивнули, мол, все так и есть. История в чистом виде. Митек выразил лицом вопрос, мол, почему так? Остальные пожали плечами, мол, ну вот так.

   - Вы на пятник поднимались? Там ремонт сделали! - перевела тему Тамилка. - Не плохо, но, я б сказала, пожадничали, - хихикнула она.

   - А без разницы, наш факультет в этом году съедет оттуда! - ответил Авдей.

   - Да ну?! Гонишь? - возразил Ярик.

   - Пойди сам узнай у Ильича! - настаивал Авдей.

   - Да точно! Я тоже слышал, - поддержал его Митек.

   Василий помямлился немного у старших и направился к своим, видя, что там тоже о чем-то весело спорят.

   - Привет, - поздоровался Василий, подойдя. - Я еще ничего не пропустил?

   - Привет! Такого, вроде, еще ни разу не было - поприветствовала Таша, - думаю, как раз вовремя. С минуты на минуту начнется. Семеныч и Натан Саныч, только что видела, уже в коридоре. Селивана, наверное, ждут.

   - Уже пора бы, однако. Но профессора пока не появлялись. Ждем-с, - добавил Авдей, глядя на часы.

   - Ну, да. Я их тоже видел, - поделился Василий.

   - А спрашиваешь, не попустил ли? А где там этот Селиван застрял?

   - Да где? Как обычно, - только улыбнулся в ответ Василий.

   - На кафедре в журналах закопался, - предположил Митек.

   - Или в деканате расписание правит, шахматист, - продолжила Тамилка.

   - Расписание не по сезону. До осени еще э-ге-ге сколько, - возразила ей Лизон.

   - Ну, у них на сегодня только одна пара, наверное, запланирована, поэтому и не торопятся, - предложил свое объяснение Авдей.

   - А можно подумать они на обычные пары по расписанию всегда сильно торопятся, - вспомнила Тамилка.

   - Тебе-то, Тамил, откуда знать, ты даже на третью во время редко приходишь? - уколол ее Киоск.

   - Блин, ты...! - хлопнула легонько по голове его Тамилка, сделав вид, что сильно обижается, когда ей напоминают про ее опоздания.

   - Ну, так все равно, раньше, если и начнем, - подытожил дискуссию Ярик, - раньше не закончим. Так что торопиться некуда.

  *

   Наконец, в конференц-зале собрались все действующие лица. Натан Саныч попросил не рассаживаться слишком далеко.

   - Людей не так много. Будьте кучнее и дружнее. Я рад вас всех приветствовать здесь целых, так сказать, и невредимых дома. Покусанных, но не съеденных. Загорелых, но не перегоревших! - он подчеркнул последнее, выражая на это надежду. - Что вы успешно съездили и вернулись. Теперь очень бы хотелось по вашей свежей памяти узнать о ваших впечатлениях и результатах. Анатолий Семенович, давайте начнем с вас. Вы ездили на новую площадку. Не только мне, но и тем, кто не был с вами, это очень любопытно.

   - Вам не зря так сильно любопытно. Эта площадка еще заявит о себе, - начал Семеныч.

   Он рассказал в общих чертах о численности группы, длительности экспедиции, охваченной площади, о том, что не успели сделать в этот раз и наметили на следующий год. - А вот об одной из наиболее ярких находок нам лучше расскажет Ярослав. Ему уже удалось кое-что выяснить о ней дополнительное. Если я верно наслышан, - обратился Семеныч к Ярику.