- Конечно, - с готовностью согласился Гаюс, опуская руки. - Мне просто интересно, почему столь могущественный дух не может сам себя защитить.

- Мне нет нужды объяснять тебе свои приказы, Гаюс, но колдун уже защищает мое дитя.

Гаюс шокировано вздохнул, внезапно осознав столь горячее желание Темного Властелина защитить колдуна. Младенцев создали столетия назад и, если верить слухам, намеревались их использовать для воскрешения Темного Властелина, если ничто другое не поможет ему вернуться в этот мир.

- Альфа и Омега, - пробормотал он.

- Только один. - Ярость, столь же огромная и беспощадная, как бездонные ямы ада пульсировала в тумане. - Второй младенец в руках пиявок. Они не должны снова вмешаться. Это понятно?

- Да.

- Затем ты приведешь псов и ведьму на эту поляну. - В мозгу вампира появилась очередная болезненная инструкция. В этот раз он увидел изображение стройного мужчины фэйри с длинными каштановыми волосами и удивительно металлическими бронзовыми глазами. Возле него стояла хрупкая вампирша с темными волосами и голубыми глазами. Оба они стояли на поляне невдалеке от входа в тоннели, где прятался колдун. - Сильвермист и вампирша не должны добраться до Рафаэля пока он не закончит подготовку к возвращению моего ребенка.

Гаюс кивнул. Разве у него есть выбор?

- Хорошо.

- После того как принесете мне ребенка, я хочу, чтобы вы с Дольфом вернулись сюда. - Вампир ощутил поцелуй боли. - Понятно?

- Абсолютно.

- И, Гаюс.

- Да, господин?

- В следующий раз, когда ты явишься без приглашения, я решу, что тем самым ты бросаешь мне вызов, - тихим, смертоносным голосом, предупредил Темный Властелин. - Тебе не понравиться мое наказание.

Гаюс низко поклонился, напряженно раздумывая о том, насколько просчитался. Ужасно. Он притащил пророчицу и ее защитника в это измерение в тщетной надежде на то, что Темный Властелин будет рад и в порыве благодарности вернет ему Дару. Но, Темный Властелин едва ли заметил его дар, а вместо благодарности, он угрожал мрачными пытками если Гаюс осмелиться когда-нибудь явиться без разрешения. Что еще хуже, Гаюс должен вернуться к проклятым псам и ведьме, чтобы охранять очередного мага. Не лучшая ночь в его жизни.

Сжав пальцы вокруг медальона, Гаюс закрыл глаза и исчез.

***

Тюрьма Темного Властелина

Две недели спустя

Касси открыла глаза и обнаружила, что ее окружает плотный туман. Это ее не удивило.Несмотря на бессознательное состояние после заклинания пса, она отдаленно ощутила перенос в другое измерение и течение времени. А также сны. Странные сны, где она ощущала вампиршу и Сильвермиста, рыскающих в тумане в поисках мага, охраняющего бессознательного младенца. А потом был всплеск ужасающей мощи, от которого сам воздух задрожал от ужаса. И говоря о дрожи от ужаса...

Поднявшись на ноги, Касси рассеяно потерла запястья и почувствовала нехарактерную гладкость. Новая кожа. А значит, ее ранили во сне. Без сомнения, серебряными наручниками, рискнула она предположить. Касси было все ровно. Сейчас она отчаянно желала отыскать Кейна. На шатких ногах она пробиралась сквозь вязкий туман, но чувства были настолько приглушены, что Касси почти споткнулась о бессознательное тело, скрытое клубящимся белым туманом. Сердце остановилось в ее груди, когда Касси поняла, что Кейн до сих пор находится в ловушке своего измененного тела, оказавшись между волком и человеком.

- Кейн. - Она опустилась возле него на колени и протянула руку к серебряным наручникам, которые до кости прожгли его запястья. - Нет, нет, нет. - Закрыв глаза, Касси сосредоточилась на узах, связывающих их, но нашла лишь... пустоту. Словно от мужчины, которого она так сильно полюбила, не осталось ничего.

- О, Боги, - всхлипывая, зашептала она. - Зачем ты пошел за мной, упрямый, глупый волк?

- Как ужасно трогательно.

Застигнутая врасплох насмешливым голосом, Касси вскочила на ноги, оглянулась и увидела стройную молодую женщину, стоящую всего в нескольких футах. Первой делом Касси подумала, что перед ней стоит на удивление прекрасная человеческая девочка-подросток. В странном свечении ее обнаженная кожа приобрела насыщенный оттенок меда, а длинные, темные волосы рассыпались по спине. Ее глаза оказались удивительно синими, и когда девочка улыбнулась, возле ее рта появились две обезоруживающие ямочки. Но когда ее сила взорвала воздух, Касси чуть не рухнула на колени от ощущения будто ее кожу сдирают с тела.

Упс.

Только Темный Властелин мог нанести подобный удар. А значит, сны Касси оказались реальностью. Темный Властелин смог заполучить ребенка и превратить его в свое вместилище. Теперь он стал "ею" и вернул физическое тело, которое потерял после изгнания из мира. Слова пророчества промелькнули в уме Касси, когда она заглянула в глаза, меняющие цвет с синего на малиново-красный.

Плоть от плоти, кровь от крови, связанны во тьме.

Альфа и Омега будут разделены и объединятся в тумане.

Будут найдены скрытые тропы, и завеса распахнется пред верными.

Близнецы восстанут, и хаос воцарится навечно.

- Омега, - прошептала она.

- Да, мои слуги смогли меня воскресить. - Самодовольно улыбнувшись, Темная Властелтительница провела рукой по своему подтянутому животу. - Тебе нравится мое новое тело?

Касси осторожно отступила в сторону, пытаясь отвлечь внимание от неподвижного тела Кейна. Если ее собираются поджарить, то она не желала, чтобы Кейн попал под перекрестный огонь.

- Если тебя воскресили, то почему ты все еще здесь?

Багровый пожар поглотил голубизну девичьих глаз.

- Вампирская сука уничтожила это тело. Она заплатит за это. Все они заплатят.

Касси могла только предположить, что та битва, которую она ощутила, находясь во власти заклинания, не очень хорошо прошла для Темной Властельницы. Хоть на стройном теле не видно было ни единого повреждения. И все же, ни за что на свете столь могущественное создание не стало бы тратить время на разговоры с Касси, если бы могло вернуться в мир.

- Так ты в ловушке?

Воздух уплотнился, от чего дышать стало почти невозможно. Затем, с видимым усилием, Темная Властельница сумела обуздать свой нрав. Даже ее глаза вернули синий цвет, хотя там, в глубине, остались пылать несколько угольков.

- Я всего лишь жду прибытия второго ребенка. Как только двое воссоединятся, я стану непобедим.

Касси не упустила подтекста. Двух младенцев прятали веками, но недавно они нашлись. Один из них, по слухам находился у вампиров, а вторая стояла прямо перед ней в облике Темного Властелина.

Если двое объединятся...

- Близнецы восстанут. - С дрожью в голосе процитировала пророчество Касси.

- И хаос воцарится навечно, - завершила Темная Властительница.

Укол чистейшего ужаса пронзил ее позвоночник. Касси не нуждалась в древнем пророчестве, чтобы понять какой ад ожидает мир, если Темному Властелину удастся уничтожить завесу между измерениями. Или осознать, что должна сделать все возможное ради предотвращения подобной отвратительной судьбы.

Хотя Касси и не догадывалась, что такого сможет сделать. Темная Властительница может раздавить ее как букашку, если Касси попытается напасть. Да и таланта в путешествиях между измерениями у нее не было. Касси могла только попытаться разузнать о том, как приспешники зла собираются похитить ребенка и попробовать передать предупреждение.

- Твои слуги никогда не смогут и близко подойти к ребенку, - она намеренно дразнила опасное создание. - Его охраняют вампиры.

Как и надеялась Касси, монстр не смог не рассказать насколько он умен.

- Кто лучше проскочит мимо них, если не другой вампир?

Она нахмурилась.

- Гаюс?

Властительница пожала плечами, не подтверждая, но и не опровергая догадку Касси.

- Он лишь один из многих вампиров, служащих мне.

Ну, это не слишком обнадеживало. И что еще хуже, утверждение было слишком расплывчатым и не несло никакой помощи.