А что там у товарищей? А товарищи уже справились. Нимиэль на остатках жизни сидит у поверженного врага и потрошит трофеи, а Грейс его лечит. Следую их примеру и тоже наклоняюсь к телу врага. В инвентарь падает пара золотых, щит и зелье усиливающее зелье. Это уже второй щит. И у него тоже неплохие статы. Осталось только найти на них покупателя... Эх, когда я уже в город попаду!
Что там в трофеях у товарищей - не интересуюсь. Нимиэль обобрал двурукого, а Грейс - последнего, точнее первого погибшего. Судя по довольной физиономии мечника, ему перепало что-то очень хорошее. Вон чуть ли не подпрыгивает от радости. Порадуемся за товарища...
Радость прервал Огргр, явившийся во главе отряда из пяти разумных к шапочному разбору. Явился и высказал свое "фе" нашей безалаберности. Ибо не хрен шуметь на условно вражеской территории. А уж когда мы ему сказали, что она и есть вражеская - совсем расшумелся. Крутая получилась картинка - шепотом орущий здоровенный полуорк.
По дороге обратно в лагерь, Огргр потребовал подробностей. Любопытство начальника удовлетворил Нимиэль, в красках и с размахиванием руками. Огргр серьёзно задумался.
- Значит так, господа разведчики, мы пойдем в обход, - сказал он спустя пять минут, - через соседнее графство. Хоть и потеряем время, зато меньше риска.
Так и поступили. Уже к полудню следующего дня мы были около сторожевой крепости. Там мы распрощались с проводником, и обоз повернул вглубь графства.
Глава 10
Не успели мы проехать и часа, как навстречу выехал Сам граф со свитой из трех десятков конных воинов. Все воины в блестящих кольчугах, у некоторых на груди внахлест навешены стальные пластины. Вооружены в большинстве своем трехметровыми копьями, похожими на средневековую сариссу; на поясе у всех кавалерийский палаш, так же у двоих за спиной я разглядел саадак из мягкой кожи. Кони все как один вороные с белыми `носочками", словно под копирку сделаны. Сам Граф едет на белом жеребце. Одет его светлость в черный охотничий костюм, под ним явно кольчуга тонкого плетения. На бедре висит небольшой арбалет, а к седлу приторочены ножны с полуторным мечом. Рукоять меча украшена самоцветами, так и сверкает в лучах восходящего солнца. Интересно даже стало, боевой меч или так, игрушка. Тьфу, о чем я думаю! Я же в игре!
На встречу сразу вышел Огргр с одним сопровождающим и о чем-то долго разговаривал с его светлостью. После этого разговора, он светясь лицом от радости подошел к нам и сказал:
- Вот и приходит время нам расставаться... Оказывается, портал открылся во владениях здешнего графа, а не возле светлого леса. Его светлость милостиво предложил переночевать в его замке, а завтра его люди проводят нас до столицы графства. Там мы сменим охрану на более сильную и уйдем через портал.
- А мы? - спрашивает Нимиэль.
- Вы можете подождать нас... Но в этом нет смысла. Мы вернемся, когда портал откроется в следующий раз, а это может быть за много километров отсюда. Каждому из вас я дам рекомендации, и вы сможете в любой момент наняться в любой караван торговой гильдии.
- Значит, прощаемся? А я только привыкла к дороге... - вставила свои пять копеек Грейс.
- Ну почему же прощаемся? Вы ведь наверняка будете посещать Энск. Вот там и встретимся.
- Да и рано ещё об этом говорить, - добавляю я, - мы пока ещё не в замке...
А замок у графа внушительный. С бойницами, башенками и прочими атрибутами средневекового могущества. Стоит этот шедевр архитектуры (цифрового гения) на берегу небольшой речки-вонючки, куда по обыкновению сбрасываются отходы жизнедеятельности. (Хотя, какие в игре отходы???). Чуть в стороне, на противоположном берегу речки стоит сельцо, огороженное частоколом. За околицей села - постоялый двор. Вот туда мы и оправляемся, вежливо отказавшись от гостеприимства его светлости. Чего мы забыли у него в казармах? Перед тем, как отделиться от обоза мы подошли к Огргру и забрали причитающееся вознаграждение: по тысяче золотых на одну физиономию - как раз абонентку на два месяца оплатить, свитки с обещанными рекомендациями и памятные подарки. Мне, например, достались метательные ножи с наложенным заклинанием точности, Нимиэлю кожаные наручи с бонусом на силу и ловкость, а Грейс получила свиток для изучения с каким-то огненным заклинанием. А когда мы в прощании пожали полуорку руку, у меня тренькнуло сообщение системы о получении нового уровня. Да не одного, а сразу трех. Сорок первый уровень! Значит, можно будет пользоваться трофейным амулетом.
Собрались в обеденном зале постоялого двора: я, Нимиэль, Грейс и неожиданно присоединившиеся Грейф и Слай. Расселись за большим столом, заказали скромный обед - жареного поросенка, запечённых на углях карпиков, тушеной с мясом картошечки, миску овощного салата, бочонок пива и стали решать, как быть дальше.
- Ну что? - задал канонический вопрос Слай и после паузы продолжил: - разбегаемся?
- Не хотелось бы... - выдал задумчиво Грейф. - Хорошо сидим...
- Я не об этом!
- А о чем? - делает дебильное лицо танк.
- Не корчь из себя идиота! Ты все прекрасно понял!
- Хм, - хмыкнул в ответ тот и отхлебнул из кружки.
- Что скажете?
Видя, что от напарника ничего не добьётся, Слай обратился к нам. Я облокотился на стол и повернулся в сторону Нимиэля. Мне-то оно все равно. Я планировал на какое-то время остаться здесь, а потом перебраться в столицу графства и уже там думать более предметно. Тем более, что по натуре я все-таки одиночка. Нимиэль же с задумчивым видом прожевал кусок и изрек:
- Есть у меня мысли... Да есть! - и замолчал.
- Да не тяни! - начинает нервничать Слай.
- Работали мы в основном в паре...
- Ты это к чему?
- Терпение, мой друг.
И это весельчак Нимиэль призывает к терпению! Не иначе, как в этом мире помер кто-то очень большой.
- Я так понимаю, что идея создания отряда витает в воздухе? - тем временем продолжал не спеша говорить Нимиэль. - Вот и говорю, работали мы в основном в паре, то есть отряд не сыгран и думать об этом пока рано...
- Почему же рано? Как раз и подумать о сыгранности, сходить в данж...
- Давайте-ка сначала походим, подумаем, каждый поодиночке. Соберемся здесь завтра, и каждый выскажет свое мнение. А то сыграны, не сыграны... - неожиданно выдал на гора речь Грейф. - Вдруг не все хотят играть в отряде!
- Это ты о себе? - вкрадчиво спросил Слай. Кажется, сейчас начнется ссора.
- И о себе в том числе! Мне, например, нужно время подумать!
- Да о чем тут думать?!!
- Не спорьте. Берем время на подумать и встретимся здесь завтра.
Все дружно встали и разошлись кто куда. Я пошел к хозяину постоялого двора и договорился на счет комнаты на пару-тройку дней. Потом отправился пройтись по селу. Первая на очереди - кузница. Это отдельная постройка, стоящая в стороне от села, у самой воды. Она больше похожа на сарай, чем на царство молота и наковальни. Меня это мало смутило, не ломиться же в замок, в графскую кузню. Возле сарая на лавке сидит крепкий, невысокий мужик в кожаном фартуке на голый торс. Похоже, только недавно закончил работать, по лбу еще бегут крупные капли пота, лицо красное, распаренное. В руках кузнец держит большую запотевшую кружку и время от времени с видимым удовольствием к ней прикладывается.
- Извините за беспокойство...
- А? Я сегодня уже не работаю.
- Да мне всего лишь пластины нагрудные поправить, да от железа лишнего избавиться.
- Ну это минута дела. Заходи.
Кузнец тяжело поднялся и вошел внутрь кузни. А там горн еще вовсю пышет жаром, хотя очаг уже потушен.
- Кидай пластины в горн, пока он ещё горячий и показывай что у тебя на продажу, - указал он на широкий верстак.
Я тут же высыпал на поверхность весь скопившийся в инвентаре железный хлам. Я ведь начиная с яслей, так толком и не чистил свои авгиевы конюшни, так что скопилось немерено. Одни обрывки кольчуг чего стоят, что я за каким-то хреном забрал с нежити. Кузнец поворошил получившуюся горку и дал вердикт:
