- Как бы этими боеголовками не ударили прямо по нам, - с видимой опаской в голосе произнес Виктор: - Придется включать в программу симулятора отработку противодействия летящим из космоса скоростным целям.

- Сразу видно, что Виктор ни капли не изменился. Как был параноиком, так им и остался, - с веселой улыбкой на лице произнесла Кацураги.

- И это говорите мне вы? - с удивлением в голосе произнес майор своему командиру: - После террористических атак устроенных членами НоД в Токио-3. После серии диверсий в НЕРВ - США и непосредственно в Геофронте. Неужели вы думаете, что в рядах этих фанатиков не найдутся хакеры, которые смогут перехватить управление спутником и запустить ракеты не по Ангелу, а по нам?

По мере того, как подполковник выслушивала монолог своего подчиненного, она мрачнела все больше. Виктор высказывал вполне резонные мысли, и ей стало грустно, что она сама не додумалась до этого.

- Ну не все же так плохо, как ты себе представляешь, - попыталась она успокоить пилота Евы-01 и других подчиненных: - Управление спутником будет осуществляться из штаб-квартиры НЕРВ. А после произошедших диверсий служба безопасности постоянно работает в усиленном режиме. Тем более такое оружие на орбите может нам пригодиться в борьбе с Ангелами.

- Это оружие нам пригодилось бы, появись оно до атаки Сахакиила. Теперь для него не будет подходящих целей, кроме НЕРВ. Против последующих Ангелов оно будет совсем не эффективно, - решительно возразил подполковнику Виктор.

Мисато, оценив его высказывание, еще больше нахмурилась и попыталась перевести разговор на новую тему: - А тебе случайно не интересно, кто станет пилотом Евы-05?

- А разве это имеет значение? - произнес пилот Евы-01: - Все равно воевать в одном строю с нами ему не грозит.

- Не ему, а ей, - возмущенно произнесла Кацураги: - Разве ты не хочешь посмотреть, какую красивую девушку подобрали в НЕРВ - Бразилия?

- Моя будущая жена, - Виктор махнул в сторону Аски Лэнгли: - Врядли оценит такой интерес. Не для того я добивался прошения на брак, чтобы самому все испортить. Так что прошу мне представить ее личное дело без фотографии.

- Какой же ты зануда, - возмущенным голосом произнесла подполковник: - В твоем возрасте ты должен вести себя совсем не так.

- Если бы я был простым школьником, а не пилотировал это разработанное японским сумрачным гением чудо-оружие, то вел бы себя, как положено. Но у пилотов Евангелионов нет права на глупости обычных людей, - гордо ответил ей пилот Евы-01: - Кстати, кроме личного дела пилота мне желательно увидеть документацию на новую Еву. Это даже важнее, чем личное дело ее пилота.

- Я знала, что ты это захочешь увидеть. Смотри, - произнесла начальник оперативного отдела и вывела всю доступную информацию на экран.

По мере того, как выведенная на экран информация доходила до ума пилотов, среди них возникали негодование и восхищение.

- Да это будет нехилый противник, - задумчиво произнес командир роты "Альфа": - Напрямую противостоять ей могут только Евангелионы взвода "Чарли". Все остальные боевые комплексы сильно уступают ему. И еще неизвестно какое дополнение боевых способностей даст подселение к ней Ангела.

- А если применить реплику Копья Лонгиния? - задумчиво произнесла Аска Сорью.

- Реплики нам еще пригодятся в будущем, - твердо произнес Синдзи: - Сама знаешь, что впереди будет два Ангела, которых придется гасить именно ими.

- Ну и что? У нас же их вместе с оригиналом копья шесть штук, - недовольно огрызнулась та на напоминание своего взводного командира.

А Евангелионов у нас восемь, - произнес Виктор: - На всех не хватает. А после Ариила останется пять реплик. Ну, шесть, если выдернуть копье из нашей Лилит. Чего мне делать совсем не хотелось бы.

- И что же нам делать? - растерянно произнесла Аска Сорью.

- Думать, думать и еще раз думать, - сказал, как отрезал пятнадцатилетний майор.

Подполковник Кацураги сознательно не стала влезать в спор между пилотами, рассчитывая, что в горячке они скажут что-нибудь новое об Ангелах. И ее ожидания полностью оправдались. По крайней мере, сведения об Ангелах, которых не удастся уничтожить без помощи Копья Лонгиния, она получила. Теперь ей самой следовало заняться тем, чем советовал заняться ее подчиненный. А теперь лучшее, что она могла, была сделать - это закончить занятие по тактике. Что она и сделала.

Пилоты, обрадованные быстрым завершением занятия, побежали в сторону дома, а их командир вернулась в свой кабинет и снова вгрызлась в бумаги, образовавшие обширные залежи на ее столе. Но, даже занимаясь разными бумагами, она не отрывала мыслей от вопроса: Как уничтожить всех оставшихся Ангелов с минимумом потерь, а еще желательнее - без них.

Глава 62.

На следующий день произошло давно ожидаемое событие. Самолет-носитель с Евой-05 на борту вылетел из бразильского аэропорта и направился в Японию. Мисато торжественно объявила об этом пилотам. "Время очередного испытания близится" - подумал Виктор и скорчил гримасу, которая была должна изображать улыбку. Остальные пилоты не проявили никакой видимой реакции.

Начальник научного отдела тем временем закончила перевозку основной части аппаратуры для активации Евы. Теперь у нее появилось время, чтобы загнать пилотов на компьютерные симуляторы и синхротесты. Пилоты не стали против этого возражать, так как понимали необходимость этих занятий, да и несколько дней перерыва сделали свое дело. Пилоты просто напросто соскучились по, ставшим привычными, нагрузкам. Так что план Рицко Акаги довести их до полного изнеможения потерпел полный крах, и, вопреки ее ожиданиям, пилоты покинули ее логово в бодром состоянии, как тела, так и духа.

На следующий день Ева-05 прибыла в Мацуширо, где должны были проходить мероприятия по ее реактивации. Пилоты попросили Мисато отвезти их туда, чтобы посмотреть на нее в мирной обстановке, ведь следующая встреча с ней состоится во время боя, когда рассматривать ее будет некогда. Подполковник пошла к ним на уступки, и вся группа пилотов в сопровождении ее самой отправилась посмотреть на своего будущего врага. Ева-05 выглядела очень красиво. Рослое 60-метровое туловище, покрытое черной блестящей броней, мощные руки со встроенным вооружением. Пилотам даже стало жалко, что такую замечательную боевую машину придется ломать.

Синдзи, получив разрешение от своего командира, подошел ближе к новому Евангелиону и коснулся его рукой. В момент касания он ощутил присутствие в нем какой-то неправильности, скорее всего свидетельствующей о наличии Ангела, и хотел сразу же отдернуть руку. Но для более точной диагностики столь короткого контакта не могло хватить, и Синдзи пришлось простоять около Евы-05 порядка двух минут. Столь долгий контакт с Евой вызвал опасение, как у начальника оперативного отдела, так и у товарищей по пилотированию.

После того как пилот Евы-01 МЭ отошел в сторону от объекта проверки, все заинтересованные лица обступили его. Он не стал обманывать их ожидания и произнес: - Ангел там есть. Если не производить активацию Евы в ближайшие дни, то самое большее через неделю он проснется сам.

- И как же нам лучше с ней поступить? - спросила его Кацураги: - Подождать или провести немедленную активацию? Кто что думает по этому вопросу.

Тут мнение пилотов, как и следовало ожидать, разделилось. Некоторые из них яростно рвались в бой, стремясь уничтожить противника сразу, а некоторые советовали подождать, говоря о проведении дополнительных тренировок. Виктор и Синдзи, вопреки ожиданиям начальника оперативного отдела, тоже высказались за незамедлительное сражение.

- Чем быстрее мы начнем, тем меньше Ангел сумеет освоиться со своим новым телом, и тем легче его будет победить, - отвечал Синдзи на слова сторонников ожидания.

- Раньше начнем - раньше кончим, - поддержал его своим высказыванием пилот Евы-01: - Больше будет времени для подготовки к сражению со следующим Ангелом. Ведь тот бой будет совсем не легким.