Начиная со следующего дня на меня с Рей обрушились усиленные тренировки. Ради них даже отменили посещения Рей школы. Я сам не ходил в школу с момента битвы с Самсиилом. Сначала госпиталь, а затем тренировки - все это отбивало у меня интерес к учебе. Тем более моя память о прошлом позволяла мне пока обойтись без нее.
Прошла еще одна неделя. Психологи НЕРВ, наконец, вспомнили о нас и силой выпихнули в школу. Мисато пыталась спорить с ними, но они дошли до самого Командующего и тот отдал строгий приказ об обязательном посещении школы.
Снова ранним утром мы с Рей идем в школу. В классе все сразу обращают внимание на меня. Мою парту окружают заинтересованные ученики. В такой обстановке проходит первый урок. В середине второго урока появляется новое действующее лицо - Тодзи Судзухара. Он садится за парту, не обращая внимания на упреки старосты, и мрачно смотрит в окно.
Его друг, Айда Кенске, немедленно сообщает ему о пилоте, который учится у них в классе и указывает рукой на меня. Кажется, меня ждут разборки.
И тут внезапно зазвонили телефоны. У меня и у Рей. Беру трубку и слышу голос Мисато: - Объявлена тревога. Срочно покиньте школу. Сейчас за вами прибудет машина.
Оборачиваюсь в сторону Рей и вижу, что она отвечает кому-то по телефону: - Мы сейчас выйдем.
После этого я обращаюсь к учителю: - Господин преподаватель! Меня и Аянами Рей срочно вызывают в НЕРВ. Можете начинать эвакуацию учеников.
Произнеся эти слова, я хватаю свои вещи и выбегаю из класса. Следом за мной бежит Рей. Мы выбегаем во двор и запрыгиваем в ожидающие нас внедорожники, которые везут нас в Геофронт. Пришел очередной Ангел, и мы - единственный заслон на его пути.
Глава 21. Операция "Ясима".
Вот и пришло время первого серьезного испытания. Я занял место в капсуле Евы-01, синхронизировался с ней и теперь готов идти в бой.
Вот на обзорный экран поступило изображение нового Ангела. Все правильно. Вот он неправильный кубик, называемый ученым октаэдром.
- Размеры Ангела около 120 метров. АТ-поле очень мощное, около 2500 единиц, - доложила персоналу командного центра Майя Ибуки.
- Да, с таким Ангелом справиться будет нелегко, - задумчиво произнесла капитан Кацураги: - Пора поднимать Еву-01 наверх. Обстрел из орудий при таком мощном АТ-поле ничего не даст.
- Капитан Кацураги, в первую очередь надо выяснить каким оружием пользуется Ангел. Зная это, мы сможем эффективней бороться с ним, - недовольно произнес я.
- Научному отделу тоже хотелось бы знать возможности Ангела, - поддержала мою просьбу Рицко Акаги.
Мисато поморщилась от ее слов, но приказала открыть огонь нескольким ракетным батареям. Как и следовало ожидать, ракеты разорвались на Границе АТ-поля Ангела, не нанеся ему никакого ущерба. Но, тем не менее, Ангел среагировал на эту атаку. От одной из его граней ударил мощный поток света, сжигающий все на своем пути. Ракетные батареи в одно мгновение превратились в лужи расплавленного камня и металла. Все остолбенели от проявленной Ангелом мощи.
- Хорошо, что мы проверили его возможности, - задумчиво произнесла Мисато: - Если бы мы выставили Еву перед Ангелом, она могла быть уничтожена с одного выстрела.
- Но что-то же делать надо, -произнесла Рицко Акаги: - Ангел сам по себе не уничтожится.
- А если задействовать Еву-00 вместе с Евой-01? - спросил аналитик Хьюга Макото.
- И что это нам даст? Ева-00 уступает по техническим характеристикам Еве-01. Как мы ее можем использовать? - ехидно произнесла Кацураги.
Все задумались. В командном центре воцарилась мертвая тишина. Ангел же не стал ждать, когда мы выберем способ его уничтожения. Он остановился в центре города. Из его тела выдвинулся длинный бур, который вонзился в землю. Слой земли в пять метров он прошел меньше, чем за минуту. Следующей преградой для него стала одна из 22 плит, прикрывающих Геофронт.
- Плита начинает поддаваться. Ориентировочно на нее Ангел затратит три четверти часа, - доложила побледневшая Майя Ибуки.
- Значит, около полуночи Ангел прорвется в Геофронт, - недовольно произнесла Мисато: - У кого есть предложения, как нам уничтожить его?
- Раз ближний бой невозможен, то надо бить его издалека, - начал высказывать свою мысль я, но меня оборвала доктор Акаги.
- Ракетные установки и артиллерийские орудия неэффективны, - твердо сказала она.
- У нас же есть позитронное оружие, - произнесла капитан Кацураги: - И даже подготовлена позиция для стрельбы из него. Ева-00 слабее Евы-01. Значит, стрелять будет Рей, а Синдзи прикроет ее. Начинаем работу.
И работа закипела. Быстро был начат монтаж кабелей для подачи напряжения от ближайших электростанций. Даже меня с Рей запрягли для разных работ. Ведь Ева может при необходимости использоваться как кран для подъема грузов и как средство их переноски.
Когда все было подготовлено и для наших Евангелионов не осталось никакой работы, Мисато вызвала нас и сообщила: - Операция "Ясима" начнется 22:00. Синдзи, ты во время операции должен прикрывать Рей от огня Ангела. Для этого тебе выдадут специальный щит, сделанный из дна одного из шаттлов. Он должен помочь тебе выдержать удар Ангела, если Рей промахнется. Этот щит даст ей возможность произвести повторный выстрел. Рей, твой долг - стрелять из винтовки в Ангела. Ты проходила снайперскую подготовку. Желательно попасть в Ангела с первого раза. На перезарядку оружия уйдет около 20 секунд. Конструкция не особенно надежная и больше трех выстрелов она не выдержит. Можете пока идти отдыхать.
Я взял под руку Рей и отвел ее в сторону. Мне надо было с ней поговорить.
- Рей, ты веришь мне? - тихо сказал я.
Она кивнула в ответ, и я продолжил: - План Мисато очень хорош, но можно сделать еще лучше. Ты готова пойти на нарушение ее приказов и выполнить мою команду. Ты ведь знаешь, что я хочу добра.
Она тихим голосом ответила мне: - Я согласна, но сначала ты выскажешь мне свою идею.
Я начал высказывать свои соображения, а она - вносить в них коррективы. В течении пяти минут был выработан новый план, лучше старого. Затем мы легли на траву отдыхать.
На улице темнело. И вот за нами пришла капитан Кацураги и сказала: - Время пришло. Занимайте свои Евы и выдвигайтесь на позиции.
Ева Рей залегла на площадке и начала наводить орудие на Ангела. Когда наводка завершилась, она подала сигнал. Я же расположился ниже по склону и готовился поднять щит, прикрывая Рей.
После получения сигнала от Рей заговорила подтянутая к городу артиллерия. Многочисленные ракеты взлетели со своих направляющих. Ангелу пришлось оторваться от бурения. Он выбросил несколько лучей, но они не смогли остановить все снаряды и ракеты. В этот момент Рей выстрелила чуть выше центра Ангела, в котором ученые предполагали нахождения ядра. Плотный пучок позитронов пробил АТ-поле насквозь и нанес Ангелу существенный урон, выкрошив до половины верхних граней октаэдра. Ангел начал падать вниз, и в этот момент моя Ева отбросила щит и гигантскими прыжками понеслась к нему.
На вопли Мисато по связи я сознательно не отвечал. Ева-01 установила АТ-поле на максимум и запрыгнула на поверженного и пытающегося регенерировать Ангела. Сосредоточив АТ-поле на руках, моя Ева разодрала тело Ангела и выдернула из него ядро. После этого я дал команду Рей: - Вперед!
Ева-00 отбросила в сторону винтовку и поспешила ко мне. А после все присутствующие в командном центре могли наблюдать, как Ева-00 поглотила ядро Ангела. Такое поведение вызвало у работников центра немалый шок, от которого их освободили слова Майи: - У Евы-00 сформировалось активное ядро. Теперь она может работать в автономном режиме, как и Ева-01.
Присутствующий в командном центре Гендо Икари, незаметно для всех поморщился. Объяснять SEELE произошедшее предстояло ему, а что комитету все это не понравится, можно было не сомневаться. Рицко Акаги хваталась за голову от осознания объемов исследований, связанных не только с телом уничтоженного Ангела, но и с получившей С2 двигатель Евой-00. Капитан Кацураги злилась, что ее великолепный план был нарушен пилотами. Пусть в результате получилось лучше, но пилоты практически устроили мятеж, отказавшись выполнять просчитанный специалистами НЕРВ план. И только Козо Фуюцки, стоя позади кресла Гендо, молча, радовался, что Ангел уничтожен, и никто из пилотов при этом не погиб.
