- Спасибо. А где это мы? – оглядываюсь по сторонам. Нас окружает полог из белой ткани. Я сначала решил, что это палатка, но ребята сидели полуголые, да и на мне кроме майки и трусов ничего не было. Хотя нет, еще было легкое покрывальце, в которое я сейчас укутал голые ноги.

- У маяка. - Разумеется, мне теперь всё так понятно! Спасибо, Славочка! – Не хмурься, тебе не идет. Маяк установлен на площадке, и это единственное ровное место на пике, где можно поставить палатку не под наклоном.

- Палатку? Так мы в палатке? А как же метель, мороз? – мое удивление не передать словами. Еще совсем недавно, наверное недавно, нас с ног ветром сбивало, а сейчас эта легкая материя даже не шелохнётся. Дружное ржание мне было ответом, но от их смеха вовсе не обидно, а приятное тепло наполняет каждую клеточку моей души.

- Гаджик, ты как дитё малое.

- Метель была спровоцирована поломкой маяка.

- Поломка устранена, и погода успокоилась.

- А если бы мы не сделали работу, то не гоняли бы здесь чаи.

- Морозы никуда не делись.

- Это же север, в конце концов.

- А палатка у нас двойная.

- И сделана из термостойкого полотна.

- Для поддержания в ней тепла достаточно одной термобатареи.

Как же в такие моменты я обожаю своих установщиков. Иногда их болтовня похожа на бред, но без вот таких их диалогов я уже не смогу жить.

Так мы и просидели еще часа полтора. Ребята отдыхали, развлекая себя, да и меня тоже, разными байками, а я наслаждался их компанией и млел в объятиях Кирилла. А ещё оказалось, что я молодец! Потому что не дошел до маяка каких-то шестьсот метров. Они мне признались, что думали, что не пройду и двух километров, но я оказался более стойким, хоть и совсем не подготовленным. Мне даже показалось, что ребята меня зауважали. Да я себя и сам зауважал! Пусть и не смог им в этот раз ничем помочь, но ведь и не помешал, почти.

Вот только все мои радостные мысли испарились по мере спуска к вездеходу. До нашего железного монстра, полузасыпанного снегом, я дополз чуть живым. И то, только благодаря Кириллу, поддерживающему меня под руку почти всю дорогу, а под конец он меня вообще тащил. Да, силенок у меня кот наплакал. Разумеется, в откапывании «Крохотулечки» я не участвовал, да и в остальном тоже… стыдно… но я всё исправлю… честно-честно.

***

На базу мы вернулись уже под вечер, так что выходной пропал, и я даже отдохнуть не успел. Следующий рабочий заход прошел для меня словно в тумане. С большим трудом мне удавалось выполнять работу, и сил больше ни на что не оставалось. Слава говорил, что это нормально, ведь без последствий мой поход к семьдесят седьмому маяку пройти не мог, и это я так расплачиваюсь. В таком поганом состоянии ни о каком сексе и речи не могло быть. Я был просто не в силах. Поэтому выходной я посвятил отдыху и сну.

А потом наступил он! Мой день рождения! Я ждал этого дня, как ребенок. Мне почему-то казалось, что раз ребята у меня такие внимательные и любящие, то обязательно поздравят или даже удивят чем-нибудь. Думал, что в этот день впервые с маминой смерти я наконец-то не буду одиноким. Но ничего не произошло.

Двадцать шестое октября для ребят оказался самым обычным днем календаря. Всё как обычно: подъем, завтрак, на работу в первую смену. Никто даже словом не поздравил, даже не заикнулся. Обидно, очень обидно! Сначала я решил, что они не знают, но ведь Слава-то точно знает все данные о сотрудниках рабочей группы! Он видел мое личное дело! А значит, Слава просто-напросто забыл. От этого вдвойне обидно. Но ничего, я же мужик, а мужики не раскисают от такой мелочи.

Несмотря на мои внутренние метания и переживания, я постарался работать, как можно лучше. В последние дни, после провала на переаттестации, я вообще превратился в идеального работника, либо работаю, либо учусь. Ну, или сплю, а то деньки тяжелые выдались.

Постаравшись скрыть своё плохое настроение, решил устроить праздник, несмотря ни на что. Пусть они меня и не поздравили, но повеселиться вместе с ними я всё-таки сумею. Придумав во время работы на скорую руку план, приступил к его осуществлению. После смены во время обеда я как бы случайно поинтересовался у ребят:

- Я слышал, что в некоторых организациях есть такая традиция: новички проставляются.

- О, это очень хорошая традиция, - сразу оживился Витек, - и у нас на базе она тоже широко распространена.

- А зачем ты спрашиваешь? – как-то очень подозрительно уточнил Семочка.

- Ну, я же новый сотрудник, но так и не проставился. Вы об этом ничего не говорили, а нам три дня только осталось работать. Как-то нехорошо традиции нарушать. Пойдемте сегодня в бар, буду вас угощать. – Только вот от моих слов ребята почему-то не обрадовались, и над столом повисла гнетущая тишина.

- Знаешь, Гаджик, - первым затянувшееся молчание решился прервать Жуков, - у нас у всех на сегодня планы, и твое предложение немного не кстати. Давай как-нибудь в другой раз.

- Но я хотел…

- Ты хотел сам сдать экзамен, - Сема даже не дал мне сказать! – Поэтому после обеда идешь в инфоцентр и проходишь программу на симуляторе, и только потом можешь быть свободным и заниматься, чем хочешь.

Они… они… они… да что я им могу сказать?! Я просто хотел провести вместе с ними свой день рождения, а они забыли. Да и сейчас… хотя… кому какое дело до моих внутренних метаний и переживаний. Учиться, так учиться. Поднимаюсь из-за стола и сгребаю поднос с остатками обеда.

- Эй, Гаджик, ты куда? – оглядываюсь непонимающе на Руиджи. – А доесть сначала?

Смотрю на свой поднос… ах, да! Я ведь только супчик и съел, а к остальному так и не притронулся, но только вот есть мне совсем не хочется.

- Я сыт уже, - уходя, ощущаю спиной тяжелые взгляды.