- Да?

- Ты сегодня придешь? – спросила она, и Минсок задумчиво перебрал в голове предстоящие дела, которые планировал на сегодня. Он все равно хотел заглянуть к ней, поэтому, взвесив все «за» и «против», ответил:

- Да, я зайду.

- Хорошо, - обрадовалась Маринэ и тихонько добавила: - Я буду ждать тебя…

Минсок отключился и глубоко вздохнул, откидывая голову назад. Его сердце было спокойно, впрочем, как и всегда, но он очень хотел бы, чтобы оно билось быстрее ради той, кто этого, по крайней мере, заслуживает.

Дождавшись Кан Джу, парень как и всегда пропустил ее вперед и принял образ тени, как она и приказывала ему. Эта девушка уже давно была холодна с ним, она отказывалась видеть в нем друга, и это слегка волновало Минсока. В конце концов, он знает ее лучше кого-либо, а Джу продолжает делать вид, что это совсем не так.

***

Нежные изгибы девичьей шеи под его губами… Теплота ее кожи, трепетные касания жаждущих пальчиков к его плечам, скользящие влажные поцелуи, все, что должно вызывать дрожь в теле, непреодолимое желание, чертову нежность, в конце концов! Но… Ничего, совершенная глухая пустота, плотная, как стена, отстраненная и потерянная, останавливающая кровь. Никакого адреналина, совсем ничего.

Минсок продолжал настойчиво целовать чужие губы, заставляя себя почувствовать хоть что-то отдалённо напоминающее любовь или хотя бы симпатию, но это было совершенно бесполезно.

Отстранившись, он тяжело и быстро дышал, а Маринэ пытливо заглядывала ему в глаза, цепляясь ладошками за расстегнутую на все пуговицы белоснежную рубашку.

- Что-то не так?

Он хотел бы сказать, что все не так. Почему-то его ничто не брало, все эмоции словно вырезали из него или заблокировали, запрещая доступ к сознанию.

- Прости, кажется, я неважно себя чувствую, - ответил Минсок, прикасаясь к вискам и закрывая глаза. В мысли тотчас ворвалась Кан Джу - и куча вопросов, связанных с ней. Поужинала ли она? Сделала уроки? Приняла ванну? Легла ли она уже спать?

Ругнувшись про себя, парень быстро поднялся с кровати и принялся натягивать одежду, поправляясь и избавляясь от малейших намеков на то, что здесь происходило. Он уже целый месяц не мог себя заставить переспать с подругой, а ведь до этого все было отлично! Что же не так? Почему, как бы он ни уговаривал сам себя, тело отказывалось подчиняться? Из-за неуверенности? Сомнений?

- Куда ты? – Маринэ слезла с кровати и подошла к парню, приложив ладошку к его спине. – Что с тобой в последнее время, Минсок?

- Просто вспомнил, что еще есть дела, - попытался оправдаться тот, избегая взгляда девушки и ускоряясь. – Я зайду в другой раз.

- Но ты уже не впервые используешь эту отговорку, - не унималась подруга, пытаясь остановить его. – Скажи мне, в чем дело?

Парень раздраженно закатил глаза и прошипел сквозь зубы:

- Значит, в следующий раз я придумаю что-нибудь пооригинальнее.

Маринэ подхватила с пола свой халат, в котором пришла к Минсоку после душа, и, закутавшись в него, бросилась за покидающим комнату парнем. Нагнав его у самого выхода, она схватила друга за руку и заставила посмотреть себе в глаза:

- Придумать? Неужели для тебя все, что здесь происходит, просто игра? Тебе весело?

Некоторое время брюнет молча рассматривал ее, думая, что сказать, и пусть злость в нем клокотала все сильнее, он все же смог пересилить себя и тихо ответить:

- Прости, просто сегодня был трудный день. Я правда не хотел говорить тебе всего этого…

Маринэ с надеждой прижалась к нему всем телом и обвила руками талию парня, прикрывая глаза:

- Тогда, может, вернемся в спальню?

Минсок сдержанно отстранил ее, положив ладони на плечи, и, слегка склонив голову, чтобы их глаза были на одном уровне, ответил:

- Сегодня я не могу, давай в другой раз, ладно?

Девушка заметно поникла и ничего не сказала, когда он, отпустив ее, вышел из кофейни. Обхватив себя руками, Маринэ продолжала вглядываться в удаляющуюся фигуру и подавлять горькие слезы. Иногда ей казалось, что этот парень никогда и ни за что не полюбит ее, и что бы она ни делала, как бы ни старалась - все бесполезно.

***

Минсок всю дорогу думал о своем поведении и не мог найти этому объяснения. Если сопоставить все происходящее в его жизни, то вообще трудно понять, чем он руководствуется для тех или иных решений. Он всегда был одинок, и даже попав в дом госпожи из-за усыновившего его водителя Пак Чанджу, не стал чувствовать себя лучше. Хотя каждый раз, когда парню было плохо, он вспоминал умоляющий взгляд Кан Джу, смотрящей на отца, который хотел вернуть его в приют.

Если бы не она, он до совершеннолетия боролся бы за собственное выживание, а став одним из людей семьи Кан, Минсок получил образование, научился профессионально драться для защиты госпожи, изучал этикет, фехтование, даже танцы, чтобы ни в чем не уступать воспитанному джентльмену. Он был очень благодарен этой семье, но находиться рядом с ними всю жизнь у него намерения не было.

Пусть у Джу и аутофобия, в итоге она найдёт того, кто всегда будет рядом. Пусть даже тот же самый Пак Чанёль, неважно… Но он точно больше не понадобится ей, и почему-то эта мысль приводила парня в смятение. Ведь это было прекрасно, его бы избавили от ответственности за несносную девчонку, только… сердце странно вздрагивало, стоило ему подумать об этом.

Вернувшись в дом семьи Кан, Минсок первым делом поднялся к госпоже и, несильно постучавшись в дверь, стал прислушиваться, отзовётся ли она.

- Войдите, - донесся до него негромкий ответ.

- Прошу прощения, это я, - сказал парень, открыв дверь и взглянув на сидящую за столиком Джу. Она медленно расчесывала свои длинные волосы, смотрясь в зеркальце напротив. Остановившись позади нее, Минсок залюбовался ее красивым личиком и попытался не думать о том холоде, который скрывался за ним. – Вы уже ложитесь спать?