— Что за поселок и что за шоу? — читая в планшете какую-то книгу, машинально поинтересовался Феликс, даже не поднимая головы.

      — А почему в поселке, а не в городе? — попивая коктейль, приготовленный духами, хмыкнул Уригант.

      — Потому что устраивается он на территории вампиров, — ответил Шид, выходящий из своей комнаты. Его глаза светились красным, вид был уставший, лицо осунулось. Такое ощущение создалось, что он не спал как минимум год.

      — Так все же, что за шоу? — оторвался от книги Феликс, сдвинув брови. — И зачем это вампирам?

      — Не думал, что и они здесь есть, — между тем буркнул Александр, его передернуло. Он еще от последнего дела не отошел, где едва не погиб, а тут снова изнанка, с которой ему предстоит встретиться. Он как-то медленнее все осознавал, в отличие от Феликса. — А нам к ним обязательно?

      — Да, обязательно, — подтвердил демон, садясь небрежно на подлокотник кресла и смотря в одну точку. — Как правило, такие шоу устраиваются, когда приходит пора выбирать спутника жизни. В зале вешаются семь-девять клеток, в которых находятся претенденты. Они должны пройти ряд испытаний. Их возможно пройти только тем, кто действительно влюблен в своего избранника или избранницу. Честность обеспечивает магия клетки.

      — Вампиры умеют любить? — широко раскрыв глаза, поинтересовался Александр и тут же смутился, бросив, так же как и Феликс с Ури — быстрый взгляд на демона, который едва воздухом не подавился.

      — Саш, если демоны умеют любить, то почему это не могут сделать вампиры? — стараясь как-то сгладить конфуз, широко улыбнулся ангел. — Это кровожадные обращенные не могут испытывать чувств, но таких очень мало, они содержатся в закрытом питомнике, а чистокровные не только любить могут, но и детей рожать.

      — Я п-п-понял, — заикаясь и продолжая испытывать неловкость, Александр подошел к Шиду сзади, обнял его поперек груди и уткнулся лбом в затылок демона. — Прости, я всегда несу невесть что не по теме.

      Шид, ничего не говоря, хмыкнул, перекинул юношу в кресло, чмокнул его в макушку и начал объяснять суть:

      — С некоторых пор Владыка начал чувствовать какую-то постороннюю магию, он волнуется за шоу. У него плохое предчувствие, именно поэтому и приглашены мы все. Нам надлежит тщательно проверить клетки, а так же проследить, чтобы никто не вплел свою силу в их магическую составляющую.

      — Я так понимаю, Владыка не просто так волнуется? — задал свой вопрос Ури. — У него и свой интерес есть?

      — Да, среди пар будет его единственный наследник, именно за него и переживает древний, особенно, если учесть то, что некто уже несколько раз пытался зачаровать юношу, но магия крови и защита, построенная на ней, не дала возможности этому некто добраться до наследника, хотя тот, кто пытался, однозначно силен, — пояснил Шид. — А с клетками все намного проще, если этот настырный злоумышленник вплетет свое заклинание, а наследник войдет в нее и пробудет там хотя бы пару минут — никакая защита не спасет, тогда он окажется чьей-то собственностью, рабом. Именно этого и боится Владыка.

      — А как мы сможем этому помешать? — недоуменно глядя на демона, спросил Александр. — Ты сможешь почувствовать, в какой из клеток лишнее плетение? А потом и снести его к едрене фене?

      — Нет, снести не смогу, а почувствовать — да, при этом, я думаю, увижу и узнаю того, кто это сделал, так как оттенки ауры будут совпадать. А дальше дело техники — заставить этого злодея или злодейку распутать свои интриги, и все, дело в шляпе, — улыбаясь, пояснил демон.

      — Подожди, а если этого злодея там не будет? — нахмурившись, спросил Феликс. — Он сделает пакость и слиняет, а потом только, когда птичка попадется в клетку, придет и заберет ее. Делов-то...

      — Так нельзя, — мотнул головой темный. — Для таких заклинаний и плетений хозяин должен присутствовать как минимум в пяти-десяти метрах от искомого объекта, иначе все пойдет насмарку, а этого наш пакостник допустить не сможет ни в коем случае. Поэтому он там будет обязательно.

      — Что же, тогда... нам пора? — подскакивая и потирая руки, спросил Ури. Демон только кивнул, и парни отправились в поселок, где уже начали собираться все приглашенные.

      Толпа все увеличивалась, народ прибывал и прибывал. Только Шид пока не обращал на это внимания, он с видом знатока-любителя-ротозея ходил между клеток, сделав при этом вид дауна, который просто рассматривает игрушку. Все это было сделано для того, что тот, кто за ним сейчас наблюдал, — а в том, что это так и было, темный не сомневался, так как чувствовал чей-то взгляд между лопаток — не смог ничего заподозрить. Ну ходит кто-то между клеток, разглядывает их, так просто интерес вызвали.

      И тут Шид вдруг нахмурился, подойдя к самой крайней клетке у стены. От нее действительно веяло чужой магией, но... Глаза демона стали красными, в ту же минуту он резко обернулся и столкнулся взглядом с одним из гостей. Высокий стройный белокурый красавец, с гордой посадкой головы, пристально пронизывал своими серо-голубыми глазами Шида. Усмешка на красивом аристократическом лице. Шуточный взмах рукой, только двумя пальцами, будто отдал честь. А потом... Стоило темному моргнуть, как блондина и след простыл.

      Вот тут демон испугался по-настоящему. Он тут же направился на поиски своих напарников. Те в свою очередь, заметив несвойственно-взволнованного шефа, тут же напряглись. А Ури не удержался от вопроса:

      — Судя по твоему лицу, произошло что-то из ряда вон... Такое чувство, что ты увидел папулю в женских шмотках и с белыми крылышками за спиной.

      Вот только шутка светлого только усугубила ситуацию. Шид, вздохнув, провел руками по лицу, словно пытаясь стереть наваждение. А потом с тоской выдохнул:

      — Даже нарисованная тобой картинка не смогла бы испугать меня так, как это сделал тот, кто, как я думаю, и сотворил всю эту пакость с клетками. И выхода из этой ситуации я просто не вижу. Если только заметить одну из них, но на это уйдет время, а его у нас нет. Но и допустить, чтобы наследник вошел в собственную пожизненную тюрьму, не могу.

      — Может, ты все-таки поделишься тем, что произошло? — с тревогой, которая передалась всем, задал вопрос Александр.