Порой случается, что щенок имеет вялый и безжизненный вид после того, как его освободили от околоплодной оболочки. Не паникуйте. Освободите его нос и рот от слизи и жидкости и затем решительно, но мягко разотрите полотенцем. Опустите щенка головой вниз и в то же время мягко сожмите и отпустите грудную клетку. Осторожное раскрытие рта также может облегчить щенку вдох и поможет ему начать дышать. Это следует проделать в течение нескольких минут. После такого травматичного вступления в жизнь оставьте щенка отдыхать в теплой коробке.

Одним из множества мифов, окружающих китайских хохлатых, является миф о том, что паудер-пуфы рождаются для того, чтобы сохранять своих однопометников в тепле. Происхождение этой истории — тайна, поскольку шерстный покров у новорожденного паудер-пуфа не длиннее, чем у любого другого новорожденного шерстистого щенка. У него самого едва достаточно волос, чтобы сохранять себя в тепле, не говоря уже о его бесшерстных братьях и сестрах. В небольшом помете вообще может не быть паудер-пуфов.

Следующий и наиболее важный шаг, как только закончились роды, — убедиться, что щенки сосут как следует и, следовательно, получают достаточное количество молозива. Молозиво — это клейкое, высоко усвояемое первичное молоко. Оно богато белком и жиром, содержит важные антитела для обеспечения иммунитета щенков в их первые двенадцать недель жизни. Если вы потратите время, помогая кормлению щенков на этом этапе, это может впоследствии предотвратить ваши страдания и неприятности.

Средний вес новорожденных — около четырех-шести унций, и щенки должны практически удвоить его в первую неделю, если они развиваются правильно. Некоторые щенки рождаются с прибылыми пальцами и желательно удалить их на задних конечностях в первые три дня. Можно в этот же период удалить прибылые пальцы и на передних конечностях. Я оставляю прибылые пальцы на передних конечностях только по той причине, что наша первая китайская хохлатая, Канни-буфф Кристи (Cannybuff Christy), использовала их в качестве зубочистки!

После щенения суке требуется особое внимание. Ее хвост следует содержать в чистоте; он может весьма загрязниться, а впоследствии и воспалиться, если за этим не следить. Лучшим лечением является промывание хвоста с добавлением мягкого антисептического раствора, например Savlon. Суку следует основательно кормить не менее трех раз в день и обеспечивать чистой водой. Но если она не захочет пить воду, вполне приемлемым может быть теплое, разбавленное молоко.

Суки, которые обычно не переносят молоко, во время выкармливания потомства, по-видимому, способны прекрасно себя чувствовать, потребляя его. Потребление сукой кормов за первые три недели может почти утроиться, если у нее много щенков. Следует также давать ей минеральные добавки, которые она получала, когда была щенной.

Коробку для родов следует поддерживать в идеальной чистоте, поэтому подстилку необходимо регулярно менять. Проверьте, чтобы щенки кормились изо всех сосков. Если какой-либо сосок становится твердым, мягко сцедите из него немного молока и дайте щенку, чтобы он основательно покормился. Эта проблема обычно возникает с небольшим пометом. Щенки имеют тенденцию занимать свои любимые места и не особенно «популярными» сосками пренебрегают. Это может вызвать у суки массу беспокойства. Месящее действие щенков стимулирует приток молока у суки, но не забудьте подрезать коготки раз в неделю. Коготки растут очень быстро, и щенки легко могут оцарапать соски во время кормления.

Щенков можно начать отлучать с трех недель, прикармливая любым хорошим питанием. В последнее время было разработано несколько превосходных рационов, которые заменяют прикармливание и кормление щенков. В результате проблема нарушения функции кишечника, вызванная избыточным количеством мяса в рационе, встречается редко. Если у суки много молока и она наслаждается обществом своих детей, нет никакой необходимости торопиться отлучать щенков. Некоторые люди беспокоятся, чтобы щенков полностью отлучить к пяти неделям. Многие суки отрыгивают проглоченную пищу для щенков, и не следует относиться к этому с неодобрением. Это вполне естественная особенность.

Рисовый пудинг и детское питание на самом деле не являются правильным рационом для собак, даже если это им и нравится. Важно изначально кормить доброкачественным, правильно сбалансированным рационом, укрепляющим зубы и кости. Не переусердствуйте с витаминами и минеральными добавками; переизбыток скорее принесет вред, чем пользу. Я обнаружила, что отлучение щенков как можно более естественным путем обеспечит наличие здоровых животных, без расстройств функций кишечника. Они становятся крепкими, без избыточного веса животными. Когда щенки полностью отлучены и материнское молоко иссякает, не искушайтесь желанием дать коровье. Оно плохо переваривается и часто является причиной диареи и возникновения пятен на коже щенков. Свежая вода должна быть всегда доступна.

Через некоторое время после рождения можно оценить щенка китайской хохлатой, обратив внимание на экстерьер. Длина шеи, постановка плеча, угол сочленения в коленном и скакательном суставах и грудная клетка — все это можно определить визуально. Развиваясь, китайская хохлатая не изменяется в такой степени, как некоторые другие породы. Китайская хохлатая соответствует «классическому» строению, в ее селекции не использовались собаки других пород. Поэтому возможность ошибочного, неправильного развития значительно ниже.

Череп у новорожденного щенка почти в два раза длиннее лицевой части морды, которая в процессе развития удлинится. Со временем, вы научитесь определять, у кого из щенков голова разовьется в изящно сбалансированную и точеную, что является типичным для лучшей головы хохлатой. На практике исходите из того, что на раннем этапе голова не должна выглядеть грубой. Структура шерстного покрова у бесшерстных определяется легко. Хохолок выглядит как маленькая шелковистая «шапочка», мелкие волосы на конечностях и хвосте видны хорошо. Густота волос даст вам ясное представление, будут ли «хохолок», «носочки» и «плюмаж» обильными или редкими у Щенка, когда он вырастет. Любые излишние волосы будут хорошо заметны. Окрас волос варьируется после рождения. Он может быть белым или практически черным, который станет белым к четырем месяцам.

Паудер-пуф, который рождается черным, может подвергнуться таким же цветовым изменениям, приобретая кремовый или белый окрас по достижению им зрелости. Иногда у китайских хохлатых встречается черный окрас хохолка, но это явление достаточно редкое. На этом этапе кожа бесшерстных по всей поверхности тела блестящая и очень мягкая.

У вас вероятнее всего не будет возможности посмотреть на помет в очень раннем возрасте. Щенкам, скорее всего, будет уже 5–8 недель, когда вы впервые увидите их. На этом этапе достаточно несложно заметить, какие щенки являются лучшими. Они все должны быть подвижными и любопытными; и если среди них есть по поведению щенок-«стыдливая мимоза», вероятнее всего, он таким и останется. Ищите доминирующих щенков, которые, исследуя что-нибудь необычное, передвигаются гордо, демонстрируя многообещающий выставочный внешний вид. Конечности должны быть поставлены прямо, лапы не должны быть развернуты ни внутрь, ни кнаружи. Не должно быть никаких признаков наличия коровьего постава (разворота скакательных суставов внутрь) или отставленных локтей. Уши у бесшерстной разновидности, однако, могут быть или стоячими, или висячими. Это является вариабельным фактором, и может пройти какое-то время прежде, чем постав уха окончательно сформируется. Постав ушей, особенно во время прорезывания зубов, может изменяться разнообразным образом: уши могут подниматься вверх и опускаться день ото дня. Важно и выражение глаз у щенка. Мне нравятся щенки с веселым и живым взглядом. Не смущайтесь попросить у заводчика осмотреть ротовую полость щенков. Даже если у бесшерстных не все зубы в наличии, если они должны появиться, они будут иметь в десне вид выступов. У некоторых бесшерстных зубы не появляются в течение нескольких недель. Однако если вы сможете увидеть обоих родителей, вам легче будет представить, что вас ожидает. Заводчик должен быть готов проконсультировать вас, особенно, если вы намереваетесь выставлять щенка.