— Без любви это не жизнь.

— Я согласна на такую жизнь, лишь бы жить по-человечески. А в таких условиях, как я живу, мне никакой любви не надо.

— Лена, а ты любишь своего. мужа?

— Не знаю. Иногда меня тянет к нему, а иногда и видеть не могу.

— Вот в данный момент о нем думаешь?

— Да он мне дома надоел, еще здесь о нем думать, — сердито ответила Лена.

— А зачем тогда выходила замуж?

— Дура была, на романтику потянуло. Как-никак жена офицера. Я эту должность готова последней шлюхе отдать, лишь бы вырваться из этой чертовой дыры. Осенью у них будет проверка и обязательно какой-нибудь их начальник приедет. Я пойду к нему на прием; если отсюда нас не переведут, уеду.

— Не надо этого делать. Ренат у тебя хороший. Ты внимательно приглядись к нему. Такого парня больше не встретишь. Потерпи, не вечно же нам здесь жить, когда-нибудь и наших мужей переведут.

— Ты так думаешь? Валя со своим мужем здесь уже лет двадцать торчат, и все им обещают, что переведут.

— Мне кажется, что они сами не хотят отсюда уезжать и довольны своей жизнью. Да и куда они денут свою скотину?

Возле них резко остановилась черная «Волга», вышли двое молодых парней. Высокий плечистый парень, вразвалку, покачиваясь, подошел к ним и с нагловатой улыбкой бесцеремонно стал разглядывать их ноги.

— Рассматриваете, кривые они или нет? Может, встать? — съязвила Лена.

— Не мешало бы, — ухмыльнулся тот. — И откуда вы такие красотки взялись? В городе я что-то вас раньше не встречал.

— Видно, со зрением у вас плохо, — быстро отреагировала Лена.

— Со зрением у меня в порядке, и я прекрасно вижу, что фигура у вас обалденная!

Лене его комплимент пришелся по душе, и, кокетливо улыбаясь, она посмотрела на него. Парень повернулся к своему товарищу, который неотрывно смотрел на белокурую девушку.

— Стас, как ты думаешь, стоит их приглашать в ресторан?

— Думаю, да.

— Может, хватит ломать комедию? — не выдержала Настя.

— А мы комедию не ломаем. Просто любуемся вами.

— За это надо платить, — улыбаясь, произнесла Лена.

— И сколько?

— На базаре один продавец весь свой товар предложил моей подруге. С вас недорого возьмем.

— Интересно… И сколько же?

— Может, уйдете? — не выдержала Настя.

Парень хотел что-то ответить, но его товарищ взял его под руку.

— Женя, пошли, опаздываем.

— Садись в машину, я сейчас приду. Красотки, может, в ресторане продолжим нашу беседу?

— А он закрыт, — отозвалась Лена.

— Для вас мы можем и открыть. Ну что, согласны?

Настя заметила, что Лена готова дать согласие, и быстро ответила:

— Нет!

— Я плачу.

— Спасибо, но в этом мы не нуждаемся.

— Я надеюсь, мы еще встретимся, — отходя, произнес парень.

Когда они уехали, Лена с сожалением сказала:

— Зря ты не согласилась. За их счет мы хорошо пообедали бы.

— Лена, пошли отсюда.

— А куда идти? Впереди еще целых пять часов. Скоро откроется ресторан, там и проведем время. Да и есть хочется.

— А если они вновь придут?

— Не придут. Они про нас уже забыли.

Через час ресторан открылся, посетителей почти не было. К ним подошла молодая официантка и бесцветным голосом спросила:

— Что будем заказывать?

— А меню у вас есть?

Официантка, скривив губы, начала перечислять меню. Они сделали заказ, но прошло полчаса, прежде чем официантка принесла хлеб. Они терпеливо ждали, когда же принесут заказные блюда.

Минут через двадцать официантка принесла первое. Когда она ушла, Лена спросила:

— Настя, а может, по стопочке выпьем?

— Я не хочу.

Они ели и не заметили, как в ресторан вошли трое парней. Один из них, показывая в их сторону, что-то сказал своему товарищу, тот направился в буфет. Через некоторое время возле их столика оказались все парни.

— Приятного аппетита! — ставя на стол шампанское и коробку конфет, произнес высокий парень.

Лена узнала того парня, который бросил ей комплимент, улыбнулась.

— Если вы не возражаете, мы составим вам компанию.

— Не возражаю, — ответила Лена.

— А я возражаю, — резко произнесла Настя. — Ресторан пустой. Садитесь за любой столик, а нас оставьте в покое.

— Что-то вы не очень любезны с нами. Может, все-таки разрешите? — подал голос другой парень и тут же сел.

— Я же сказала «нет»! — недовольно ответила Настя. — Неужели непонятно?

— Ну что будем делать? — поворачиваясь к дружкам, спросил он.

— Без нас им будет скучно, — подал голос высокий парень и сел рядом с Леной. — Вы ведь не возражаете? — любезно обратился он к ней.

Лена кокетливо пожала плечами. Парни сели. К ним сразу же подбежала официантка. Угодливо заглядывая в глаза, она спросила, что будут заказывать.

— Все лучшее на стол, — по-барски произнес парень с пышной шевелюрой.

Когда официантка отошла, он повернулся к девушкам.

— Давайте познакомимся. Меня зовут…

— А вам не кажется, что вы переступаете грань приличия? — резко оборвала Настя.

— Думаю, нет. Так вот, я Женя, он — Вадим, а этот красавец — Виктор. А как зовут вас?

— При родах забыли нам имена присвоить, — съязвила Настя.

— Оригинально! — засмеялся Женя. — Я такого еще не слышал.

Он открыл шампанское и разлил по бокалам.

— Предлагаю выпить за безымянных красавиц!

Вадим, который сидел рядом с Леной, наклонился к ней и зашептал что-то на ухо. Та смущенно засмеялась и подняла бокал. Лена выпила, а Настя к бокалу даже не притронулась. Женя выжидательно смотрел на нее.

— Может, выпьем?

— Пейте на здоровье.

К их столу подошла официантка. Она поставила на стол две бутылки армянского коньяка и холодную закуску.

— Когда вы нам второе принесете? — обратилась к ней Настя.

— Сейчас принесу.

Настя не заметила, как Женя сделал знак официантке, а та молча кивнула. Женя вновь стал уговаривать Настю выпить.

— Зря не старайтесь! Пить все равно не буду, — осадила его Настя.

— Неволить не буду, но за знакомство надо выпить.

— Если оно даже не угодно кому-то из нас? — в упор глядя ему в глаза, спросила Настя.

— Это вопрос сложный и за него тоже надо выпить.

Он отставил бокал в сторону, в рюмку налил коньяк и залпом выпил, при этом подмигнул Вадиму. Тот с полуслова понял его намек и налил себе и Лене. Лена, вновь не устояв перед его настойчивостью, выпила. Настя недовольно посмотрела на нее, но та, не замечая ее взгляда, слушала Вадима, который ей что-то шептал на ухо.

До отправления автобуса оставалось не более часа, а официантка не спешила нести второе. Настя увидела, как Лена взяла в руки рюмку с коньяком.

— Лена, не забывай, что нам надо ехать.

— Мы вас довезем, — поспешно произнес Женя, — только скажите куда.

— Без вас доедем, — хмуро отозвалась Настя.

Она беспокойно смотрела на подругу. Та, с раскрасневшимся лицом, слушая своего соседа, громко смеялась. «Еще этого не хватало!» — подумала Настя и сердито посмотрела на Лену, но та, по-прежнему не замечая ее, вновь выпила. Когда к их столу подошла официантка, Настя не выдержала и недовольно спросила:

— И долго вы будете нас мурыжить? Или мне к директору пойти?

— Ваше право. Я не виновата. Второе будет готово через десять минут.

— Меня это не устраивает. Возьмите с нас за первое, мы уходим.

— Интересно, а за второе кто будет расплачиваться? Я блюдо уже заказала.

— Хорошо, я заплачу за весь заказ, сейчас же рассчитайте нас.

Официантка замешкалась, она поймала на себе колючий взгляд Жени и тут же нашла выход из положения:

— Сейчас счет принесу.

Шло время, а официантка и не думала возвращаться. Настя с нетерпением посмотрела на часы. «Опоздаем!» — ужаснулась она и пошла искать официантку. Та, стоя за занавесками, наблюдала за Настей. Увидев, что та направляется на кухню, спряталась. Настя нигде не могла ее найти, все, кого спрашивала, говорили, что она где-то здесь. Не найдя, она пошла к директору. Им оказалась немолодая грузная женщина. Выслушав Настю, она произнесла: