- Наливай! - сам король Эрдалии не смог бы сказать более величественно.

   - Вторая кружка в счет премии, - лепрекон явно был не самый щедрый парень на свете.

   - Сейчас твоя кровь пойдет в счет премии, сволочь, - Дамми вновь достал нож и на этот раз я был с ним полностью солидарен. - Наливай!

   - Кровь может попасть в бочонок, - бережливо заметил лепрекон. - И это испортит настроение абсолютно всем. И уж тем более мне. Неужели вы настолько бессердечны, чтобы портить мне настроение? Нет, не поймите меня неправильно. Я совсем не к тому, что вы хоть сколько порядочно выглядите. Вовсе нет. Просто я в тайне всегда был уверен, что даже самый закоренелый нравственный имбецил способен на перевоспитание. При должных условиях конечно. Или вы думаете, я просто так налил вам этого прекрасного, бесценного по вечернему времени пива? Не смешите, умоляю вас, не смешите меня, господа! Тем более что я не склонен потакать столь примитивным шуткам. Так, что ещё по половинке, и каждый возвращается к своим неотложным делам.

   И тут я оказал лепрекону самую большую услугу в его полнобумажной жизни. Я влепил ему сапогом между глаз, прежде чем Дамми вонзил нож в его сердце. К чести цверга надо сказать, что опередил я его лишь на мгновение. Впрочем, Даминион не сильно огорчился своей неудаче. Вместо этого, он подтащил к себе вполне ещё полный бочонок и наполнил наши кружки до видимых лишь истинному ценителю пива краев.

   Мы молчали. Мы молчали, пили пиво, курили и терпеливо ждали, когда неаккуратный со словами лепрекон придет в себя. Честно говоря аккумулировать этот процесс никак не хотелось, но пиво обещало вскоре закончиться, да и озвученная премия как ни крути, была более чем кстати. Так, что я сделал один из последних глотков, глубоко затянулся и повернулся к Дамми.

   - В твоей фляжке ещё что-то осталось?

   - Кровь знает, - цверг протянул мне флягу. - Сам смотри.

   Я поболтал фляжку в руке и с удовлетворением обнаружил, что на донышке ещё что-то плещется. Наверное, это что-то можно было потратить и с большей пользой, но мне так не хотелось ждать. Так что я открутил крышку и почти без сожалений начал поливать мирно дремлющего лепрекона.

   Очнулся тот на удивление быстро и тут же приступил к нравоучительной риторике. Правда, долго излагать свои как ещё не сдохшие идеи позволить ему я не мог. Пришлось ещё раз вломить в районе носа. Исключительно для пользы дела, к тому же не так сильно и не ногой, а кулаком.

   - Хорошее пиво, - я решил начать с самого лучшего из того, что я знал об этом лепреконе.

   - В счет премии, - нос лепрекона был в крови, но глаза сверкали прежним упрямством.

   - Слушай, мужик, - я взял свой самый проникновенный тон, - ты нам нравишься. И мы тут посовещались и решили отдать тебе половину премии, если ты покажешь, где этот проклятый немыми богами выход.

   - Ну, смотри, я тебя за язык не тянул, - лепрекон довольно потер руки. - Хотя и лопух ты, после этого. Полный лопух. Даже жалко тебя. Но всех лопухов жалеть... Целых полпремии за то, что я уже вам раз десять повторил. Слушай сюда, лопух! Двенадцатая дверь направо. Переплыть озеро. Договориться с местными, они отвезут вас на середину. Там попытаться утонуть. Если не получиться, значит все нормально. Значит, остался пустяк. Пятьдесят восьмая дверь на левообратно и вы свободны, как подброшенные вниз рассветы. Так что до заката волноваться не о чем. И не поворачивайте назад! Я встречу вас отборным негодованием!

   34

   Я открыл глаза. Дико болела голова, немного тошнило, а во рту стоял привкус истоптанных башмаков. А так ничего. Могло, наверное, быть гораздо хуже. Рядом застонал Дамми. Я с трудом сел и увидел его блюющую на траву фигуру. Несмотря на боль, смех мой был полон мстительной радости.

   - Молчи, Черный, - у цверга был очень злой голос.

   - Вот уж хрен! - я радостно засмеялся. - Коллективная галлюцинация, Серебро. Венец твоей кровавой карьеры. Будешь теперь знать, как хватать звезды с деревьев. А я тебе всегда говорил, - единственное место, где можно нормально питаться - это "Саблезубый тайор" старины Рафрина. И уж точно не спятивший сад Тайор Ниата. Думай теперь, куда мы забрались.

   А ведь мы действительно куда-то забрались. Вызванная проклятыми розовыми плодами галлюцинация, отнюдь не способствовала умеренности нашего передвижения. Наоборот, место, куда мы попали, в корне отличалось от достигнутых ранее результатов. Деревьев вокруг было крайне мало, в основном низкий и довольно таки незатейливый кустарник. Но вот за кустарником, мой пока ещё мутный взор наткнулся на темное пятно, которое было очень похоже на долгожданный и порядком выстраданный выход из этого, осмеянного Диосом сада.

   Минут через пятнадцать мы были уже возле темного провала в неразличимой за зеленым покровом стене. К этому моменту мы уже слишком устали для сомнений, поэтому рванулись в это подобие нормального выхода без особых раздумий. Несколько минут пришлось пробираться по полной подлых камней тропе, а потом мы вдруг снова оказались в саду. Но на этот раз похоже именно в том, что и требовался.

   - Так, - Дамми быстро разворачивал карту. - Здесь они должны выращивать лекарственные растения. Дальше будут "оружейные" деревья, потом цветы, ещё цветы. Стоп, а вот если от цветов повернуть направо, то мы уткнемся как раз в заросли табака. Пошли, Черный, - цверг убрал карту в карман. - Время уходит.

   До заветных саженцев нам пришлось добираться не меньше четверти часа. И надо признать, несмотря на раздражающую спешку, в этом саду мне было гораздо более комфортно, чем в предыдущем. Здесь я хотя бы в половине случаев был уверен, что от очередного дерева, куста или цветка можно не ждать неприятностей.

   Многолетний опыт Клотиса позволил ему достаточно подробно описать саженец табака, даже при условии, что он его никогда не видел. Настолько подробно насколько это вообще было возможно. К невыразимому сожалению, нам это практически не помогло. Табака было много, света мало, а времени ещё меньше. Внутренние часы Дамми, которые крайне редко ошибались, говорили, что рассвет уже настроился на эффектный дебют.

   В общем, поступили мы единственно верным, хотя и достаточно варварским способом. А именно вырвали столько различных саженцев, сколько смогли унести без лишнего ущерба для собственной безопасности. Получилось не так чтобы уж очень много, но вполне порядочно, для вероятности того, что поход наш увенчается успехом. Оставалась последняя головоломка. Надо было как-то выбраться из нещадно просыпающегося Тайор Ниата.

   В этом случае спасти нас могли только скорость и удача. Удачу я взял на себя, а на могучие плечи цверга предпочел взвалить скорость. Тем более, что к этому времени, Дамми уже довольно хорошо ориентировался в своей истрепанной карте. Впрочем, отход наш разнообразием не отличался. Обратный путь мы должны были проделать ровно по той же самой схеме.

   И надо же было такому случиться. Удача предала нас там же где и в прошлый раз. На том самом дворе с огромным илархом и уже почившим тайором. На этот раз вместо тайора нас встретили четверо стражников с хмурыми, невыспавшимися лицами. Солнце поднялось уже относительно высоко, так что прятаться было бесполезно. Оставалось косить под местных и надеяться, что загулявшая удача не предаст своих верных почитателей окончательно.

   Вот только на местных мы с Дамми, ну никак не тянули. Грязные, в походной одежде, с пухлыми сумками, из которых выглядывали свежеевыдранные саженцы табака. Тут бы и в грунт пьяный кобольд догадался, что дело нечисто. Что уж говорить об этих бравых парнях. Похоже, в настоящий момент их немного смущал только тот апломб, с которым мы шествовали прямо через весь двор. Но это скоро пройдет. Очень скоро. Вот прямо сейчас.

   - А ну стоять!

   План действий на подобный случай мы с Дамми обговорили заранее. Следуя ему, цверг передавал все саженцы мне и немедленно начинал убивать. Я же должен был продолжать двигаться в единственно возможном для нас направлении. Прямо к той замечательной дырке под внешними стенами Тайор Ниата.