- А я не видел на нашем пути ни одного спасателя, - в голосе Чака послышались нотки тревоги.
- Как только мы, подъехали к горе, то буран завалил снегом дорогу и, вероятно, из-за этого спасатели смогут подъехать только через двадцать, ну, может максимум тридцать минут, - Мил говорил спокойно. Возможно даже чересчур.
- Тогда может, стоило лучше подождать их, а уже после того как они подъедут соваться к месту крушения НЛО?
- Причём тут НЛО? Ты что веришь в пришельцев? - вопросил разгневанный Мил
- Нет. Просто, как вам сказать, это самое точное описание того, что упало в горах.
- Ребят, если мы и дальше будем стоять на холоде, то спасателей придётся вызывать не для пилота, а для нас самих. - Мне не доставляла удовольствия тема разговора и то направление в котором она двигалась. - Так что давайте поторопимся, а то сюда, не дай бог, кроме спасателей заявятся и заинтересованные в новости журналисты.
Во время перепалок между Милом и Чаком, мне нравилось принимать роль громоотвода. За помощь в примирении мне нередко доставался в качестве награды бесплатная порция горячительного напитка. Но сегодня в этот паршивый день в горах, где не нашлось места алкоголю, сигаретам и другим радостям жизни, приходилось терпеть ссоры, лютую стужу и ночную мглу.
- Сколько нам ещё идти до предполагаемой сенсации? - спросил усталым тоном Чак. С земли он поднял сумку с инструментарием профессионального фотографа: камера, несколько разных линз, недельный запас виски или бренди и тренога.
- По словам Крысы, его друг видел, что ракета упала в центральную часть горы, а в это время он стоял на заправке у дороги смотря на южную сторону белого гиганта, а так как она сама высотой около шестьсот восемьдесят метров... -
- Не нуди и просто скажи, сколько времени осталось, - прервал Мила Чак от его, по правде говоря, чертовски нудных объяснений.
- Вероятно, ещё где-то час, - обиженно ответил Мил
Чем выше мы поднимались, тем глубже уходили ногами в сугробы. Из-за спешки мы не удосужились взять с собой оборудование для вылазки в горы. Напрокат его в такое время чёрт где найдёшь, потому забили на поиски и решили, что сымпровизируем на месте. Тяжелее всех оказалось мне, ибо помимо холода меня отяжеляла сумка Мила, которую я из-за проигранного спора должен был нести за него. Тяжёлая зараза, вероятно где-то тридцать килограмм. Я решил поинтересоваться Мила об его чудесном запасе на зимнюю ночь:
- Что ты туда положил? Мёртвого пилота?
- Всё самое необходимое, - уклончиво ответил Мил
- Можно поточнее?
- Запас еды, воды, бумаги и пишущую машинку, - последнее в списке необходимых ему предметов несколько удивило меня.
- А зачем тебе пишущая машинка в горах? Не захотелось ли тебе часом повторить сюжет книги Стивена Кинга "Мизери"?
- А вдруг она окажется полезной? - Мил совсем не обращал внимание на то, что мне не нравилась идея тащить на гору пишущую машинку. Но все гневные высказывания, что я собирался высказать своему товарищу, улетучились из моей головы после того как в горах блеснул яркий лучик света и пламени.
- Эй, посмотрите-ка наверх! - кричал я, указывая пальцем на небольшую лесную полянку на западном склоне горы. - Кажется это наш упавший самолёт.
- Значит нам туда, - тяжело выдохнув заметил Чак.
- Я не полезу в огонь, - запротестовал Мил
- А я бы полез в огонь, лишь бы согреться, а то чувствую, что этот холод скоро прикончит меня, -заверил я друзей громко стуча зубами.
И мы продолжили подъём, но теперь с бодрящим, наш потрёпанный холодом дух, энтузиазмом. Новость о лесном пожаре в горах интереснее, чем непутёвая заметка о погоде.
Деревья располагались на приличном расстоянии друг от друга. Благодаря прорехи в лесной чаще мы смогли определить точное местоположение пожара. К несчастью из-за замёрзших линз у очков я почти ничего не видел и поэтому роль разведчика отыгрывал дальнозоркий Мил.
Мне хочется поведать как же выгляжу я в сравнении с моими друзьями. Среднего роста и такого же среднего, но уж веса человек. Ношу очки. По предложению моего друга Чака, чтобы немного выделятся среди знакомых работников газеты, я отрастил небольшую бородку, которая, по его словам, "тебе бы очень хороша подошла". Что ж, к сожалению, она мне не подходит, и я всё никак не могу найти время, чтобы её сбрить. Для вылазки в горы я надел свою старую поношенную шубу и две пары штанов и тёплую шапку точь-в-точь прямо как у Мила, но только не настолько затасканную. Большего для описания и не требуется, если вы видели средне типичного человека в очках, значит, вы видели всех средне типичных людей в очках, каким я и являюсь.
В нашей команде журналистов мне приходилось быть запасным, тем кто сидит на скамье и ждёт свистка тренера. Я пишу статьи, за которые не берётся Мил или подправляю его собственные, когда он захвачен хмельным бесом. В основном мне приходиться писать на темы, которые нахожу во время прогулок по городу или за городом. Никаких сенсаций, в основном будни жителей небольшого города в горах в Швейцарии.
- Давайте сделаем привал, ребят, - предложил Мил запыхавшийся от подъёма по крутому откосу.
- Но мы ведь почти пришли, зачем тормозить? - я знал, что если мы сейчас остановимся, то я упаду в сугроб и буду лежать пока до нас не доберётся бригада спасателей.
- Потому что мне надо в кусты, ненадолго, - тихо сказал Мил и взял сумку с вещами на этот самый случай.
- В такой-то холод? - Чак засмеялся, но Мил не обращал на него внимания. - Ладно, я как раз собирался проверить линзы у своего фотоаппарата, - он пожал плечами принимая предложение друга и продолжая улыбаться, как гиена на цирковом шоу.
Мил ушёл за деревья. Чтобы не скучать, я предложил, достать наш радиоприёмник и послушать, разлетелась ли новость об упавшем самолёте. Этот радиоприёмник является собственностью нашей газеты и мне выдали его из-за того, что им больше никто не пользуется. А я взял его с собой потому как радио в здешней глуши несомненно бы нашлось применение. Хотя если учесть, что из-за частых снегопадов здешняя сотовая связь ничего не ловит, то надеяться на какой-то радиоприёмник глупое занятие. Но к счастью после минуты переключения с одной непойманной волны на другую я смог попасть на один новостной радиоканал.
- Ух, ты, я не знал, что эта штука работает, - удивился Чак работоспособности радиоприёмника.
- Мы достаточно высоко, а снежная буря уже, кажется, почти прошла, так что в этом нет ничего удивительного, - пояснил я.
- Я думал, что в этой штуке и батареек-то нету.
Я прекратил настраивать приемник, как только смог услышать знакомый мне голос, доносящийся из колонок.
- Да этот чёрт.... буран мешает нам подъехать к подножию горы... труп на бензоколонке не улучшает ситуац... - через помехи мы с Чаком слышали разговор репортёра с главой полиции Брауном Вэнтоном. Они говорили помимо того, что о нашей упавшей сенсации так ещё о каком-то неизвестном трупе. Ситуация становилась всё менее радужной. От сенсации стало попахивать смертью.
- Боже этот ублюдок говорит о каком-то трупе на бензоколонке? - завопил сильно разгневанный Чак, - А мы в горах сидим с ложной информацией от какого-то нарика об упавшем самолёте и пытаемся не замёрзнуть насмерть? Что за несправедливость?
- Пока мы тут сидим и ждём Мила, возможно, и у нас появится труп, о котором можно будет потом написать. Плюс, падающий самолёт в горах намного лучше, чем труп на бензоколонке, - попытался я потушить его жаркий пыл. Хотя мне все эти разговоры о мертвецах совсем не нравились. Лучше уж про погоду писать, честное слово.
- Да это не важно. - гнул своё Чак, - Я злюсь по причине того, что мы отравились в холодные горы вместо тёплой и уютной бензоколонки.
- Хватит уже ныть. Дай послушать, что там говорят, - я слышал со стороны свой нервный голос. На меня кроме холода нагнал страху и другой страшный монстр, нападающий внезапно и без слов приветствия.
