Побочные эффекты воистину ужасали. Любой урон, полученный в Новом Свете, отдается в теле игрока слабым электрическим разрядом. Однако теперь сила удара повышалась в 50 раз!

«Я не собираюсь использовать эти способности», – сказал Шамбала, когда съел Пилюлю качества В и увидел эти штрафы.

В использовании умения не было смысла, если оно делало боль, причиняемую в игре, в несколько раз сильнее болевых ощущений, испытываемых в той же ситуации в реальном мире. Даже 10-минутное сдерживание Накуджуков у ворот дорого обойдется Джак-туну и остальным. Им придется пережить боль хуже, чем в реальности.

— Чтобы Джак-тун-ним и другие использовали Время Слизи сейчас…

«Старшие..!» — Арку пришлось проглотить комок в горле от нахлынувших эмоций, и он закричал:

– Я сделаю все возможное для того, чтобы ваша жертва не оказалась напрасной!

Их поступок действительно заслуживал уважения.

«Хе-хе-хе, я не могу позволить себе пропустить такое зрелище», — между тем злорадно подумал Дедрик.

Отношения между ним и Реабилитаторами были не очень хорошими. Перед тем, как стать питомцем Арка, Дедрику пришлось пережить множество издевательств в своем прошлом. И теперь, когда он вырос, он всячески пытался обозначить свой привилегированный статус перед остальными.

«Я – аристократ Нижнего Мира», – вот что продолжал повторять себе Дедрик, будучи зацикленным на своей роли правой руки.

Когда-то Арк действительно назвал Дедрика номером 2 после себя, что еще больше усугубило одержимость того статусом. Неудивительно, что он настолько снисходительно и покровительственно относился к Разаку, Радуну, Лариетте и Баксилю.

— Я дворянин Нижнего Мира и являюсь правой рукой Мастера. Значит, в его отсутствие я главный! — он не стеснялся командовать, когда Арка не было рядом.

На самом деле, все к этому уже привыкли, но все же Арка раздражала заносчивость и высокомерие Дедрика. Тем не менее, в Нижнем Мире ему было необходимо держать питомцев постоянно призванными, однако если он легко мог поместить Радуна и Разака в рюкзак, то с Дедриком так не получится. К тому же Арк не мог постоянно держать Лариетту при себе, а Баксилю и вовсе не доверял, следовательно, Дедрик оставался умнейшим из соратников Арка, что и обусловило его назначение на роль правой руки.

И на этой почве не так давно с ним произошел неприятный инцидент – после занятия Арком должности Главнокомандующего союзных сил Темного Братства и клана Баран, Дедрик подумал:

«Погоди-ка. Я второй после Мастера, верно? Значит, фактически я второй по важности среди всех тысяч наших союзников? На-наконец-то… как же долго я ждал этого дня! В конце концов, я был вознагражден за все свои хлопоты!»

Летучая мышь, сведенная с ума внезапно навалившейся властью, допустила ошибку, показав свою истинную сущность, едва стоило Арку отлучиться из замка.

– Ху-ху-ху, пока мастера нет, Главнокомандующим этой армии становлюсь я! И сразу вас предупреждаю, я не такой добренький, как мой хозяин!

С этими словами Дедрик начал летать по всему замку Хаман и доставать людей, вмешиваясь в занятия всех и каждого, что некоторые начали подумывать, чтобы схватить эту проклятую мышь… Но старейшины по-прежнему удерживались Арком в плену, и никто из клана Баран не смел перечить Дедрику, в то время как Лариетта и Баксиль уже привыкли к такому поведению.

Однако зазнавшийся Дедрик все же перешел черту.

– Привет ребятки, чем вы тут занимаетесь? – так он однажды обратился к Реабилитаторам.

Подобное неформальное обращение считается в Корее оскорбительным, и они сердито посмотрели на него.

– Это ты сейчас с кем разговаривал?

«Уф… почему они на меня так смотрят?» – подумал Дедрик, на секунду даже решив, что, возможно, он ведет себя несколько необдуманно. Но мысль это в его голове задержалась ненадолго:

«Чего это я испугался? Во время осады Нагарана мастер был командиром, а они его подчиненными. А я иду сразу же за хозяином по степени важности, я его правая рука! Значит, эти парни ниже меня по званию! Подобное неподчинение с их стороны подразумевает бунт!»

– Что это значит? Почему вы так смотрите на меня? Это акт неповиновения? Вы, что ли, публичной казни добиваетесь?

Это стало последней каплей – Реабилитаторы просто раздавили Дедрика в рисовую лепешку. С ним разделались за считанные минуты, однако он все не унимался:

– Уф, ублюдки… вот увидите, когда хозяин вернется… вам конец…

– Да неужели? Ребята, кажется, летучая мышь просит добавки.

– Ой, ай! Хватит… хватит меня бить, я вас прощаю!

– Прощаешь? Да он, видать, от боли умом тронулся.

– Ай! Прекратите, мне больно! Пожалуйста, простите меня.

В конце концов, ему удалось сбежать от Реабилитаторов, но все его тело оказалось покрыто синяками.

— Тебе на пользу! – кричали они вслед Дедрику.

И сейчас он все еще не забыл об этом происшествии недельной давности, поэтому с удовольствием наблюдал за избиением Джак-туна воинами Накуджуков. Впрочем, его смех утих довольно быстро.

– Эммм… так это что, взаправду?

– Ай,  удары от меча… будто это действительно происходит в реальности.

– Черт… не думал, что будет настолько плохо…

Продолжали стонать Джак-тун, Япсаб и Тазза. Боль в 50-кратном размере была просто непередаваемая. Они чувствовали себя так, будто их действительно пронизывали копьями или им разбивали черепа булавами. Их показатель здоровья не снизился даже на 1%, но психическое состояние становилось критическим.

– Уф!.. – в конечном счете Япсаб упал на колени, будучи больше не в силах терпеть боль.

– Нет, вставай! Если мы не выдержим… судьба Арка и Нижнего Мира будет предрешена!

– Я знаю! – стиснув зубы, Япсаб приподнялся на дрожащих коленях.

Потом он подался вперед и схватил впередистоящего Накуджука за щиколотки.

– Ах ты, чертов ублюдок! — окружавшие Япсаба Накуджуки одновременно продолжали терзать все его тело, отчего он вскрикивал при каждом ударе, но отпускать не собирался, — Ахх… Реабилитаторы! Воспряньте духом!

– Во имя… справедливости… не сдавайтесь!

– Ой-ай-ой!.. Покажем им… силу нашей воли! — пошатнувшись, Джак-тун издал дикий рев и, очередной раз подавив нахлынувшую боль, добавил, — Братья, держитесь… не падайте… ради наших союзников…

– Я больше не вынесу… мне нужно спеть…

– О, а это отличная идея… ладно… мои товарищи, ай… крепитесь… крепитесь, мы… сильнее… сильнее… — Джак-тун, окинув врага налитыми кровью глазами, принялся напевать военную песню.

Чем большие страдания он испытывал, тем громче становился его голос. Увидев это, даже ослепленные яростью Накуджуки на секунду опешили.

– Э-этот парень… ну дает! Никогда бы не подумал, что он такой… – пробормотал Дедрик, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Больше злорадствовать и насмехаться над Реабилитаторами ему не хотелось. Он словно попал в фильм о войне из 80-ых, настолько сильно увиденная сцена сжала сердце нетопыря:

– Черт, эти парни… разве они не крутые..?

– Эй, чем ты там занят? Почему режим слежения не работает должным образом? – раздался в ушах Дедрика голос Арка.

– Идиот, сейчас не время для этого! Разве ты не знаешь о храбрости, с которой Джак-тун защищает нас от толп врага? Гук… впрочем, и я теперь не вижу из-за слез, заполнивших глаза…

– Слушай, тебе не кажется, что если мы сейчас погибнем здесь, то жертва Джак-туна и других будет напрасной? Поэтому если ты сейчас же не прилетишь, то я тебя сам убью!

– Да уж, хозяин не только не проливает кровь, но и слез тоже, — вытерев глаза, Дедрик смахнул слезы, после чего еще раз посмотрел на Джак-туна, продолжавшего петь военную песню, и отдал ему честь, — Вы, парни, настоящие солдаты!

Благодаря его пению, у ворот создалась странная атмосфера, которая так подействовала на Дедрика, но заслушиваться ему было некогда, так как его барабанные перепонки чуть не лопнули от раздраженного крика Арка: