Поднявшись с пола Максим раздвинул шторы и открыл окно. Севший на диван Иван Васильевич критически осмотрел опустевший алтарь и, глядя на вертикально застывший кинжал недовольно произнёс:

- Мог бы и аккуратнее ножичком работать. Такую редкую вещь мне попортил варвар.

- Я свою часть сделки выполнил, - пропустив мимо ушей слова Белякова произнёс модой человек, - теперь твоя очередь.

- Ну а что ты сделаешь, если я откажусь?

- Тогда кое-кто узнает о твоих маленьких секретах и ...

Что будет тогда, Иван Васильевич прекрасно знал сам, вот только он никак не мог выяснить с кем ещё из "Корпорации Душ" кроме него контактирует Максим, и не являются ли его обещания пустым сотрясанием воздуха. Но проверять правдивость слов своего собеседника он не хотел, так как из этого мог получиться неприятный "сюрприз".

- Ты беспредельщик! - проскрежетал сквозь зубы Беляков.

- Ну а как с вами нечистью ещё дела вести? - пожал плечами молодой человек.

- Так нечего с нечистью водиться.

- Я бы и рад, - Максим тяжело выдохнул, - да куда от вас сволочей денешься?

Лицо Ивана Васильевича пронзила судорога, зрачки стали вертикальными, а волосы на голове встали дыбом. Слегка усмехнувшись, молодой человек прошёл мимо борющегося со своим гневом главой местного отделения корпорации во вторую комнату. Поиски главного атрибута служащего не заняли много времени. Выломав хлипкую запертую дверцу шкафа Максим забрал искомый чемодан и вернулся обратно в зал.

- Ну так что там с нашим уговором?

- Сегодня вечером их души будут свободны, - нехотя произнёс Иван Васильевич.

- А ...

- Можешь не переживать. Квартиру зачистят мои прислужники, никаких следов не останется.

- Так значит на этом всё? - Беляков молча кивнул. - Мне вот любопытно, что ты будешь делать дальше?

- Устрою себе бессрочный отпуск, пока вся эта история не уляжется.

- Тогда удачно отдохнуть, - попрощался Максим.

Слыша удаляющиеся шаги молодого человека, Ивана Васильевича не переставал терзать один нерешённый вопрос: "Что Максим намерен делать с чемоданом служащего?". Но догнать и спросить он не решился, здраво рассудив, что имеющихся у него на сегодняшний день проблем вполне достаточно.

Эпилог

Муром, 19 августа 1884 год. Старая, почти развалившаяся, но всё ещё пользующаяся спросом у чернорабочих харчевня находилась недалеко от окраины города. За одним из многочисленных столов своё пристанище нашёл опрятно одетый мужчина, перед которым стояла кружка дешёвого пива, а рядом на лавке лежал небольшой прямоугольный свёрток. Он заметно выделялся своим дорогим светлым костюмом на фоне грязных и оборванных работяг, многие из которых с плохо скрываемой завистью и призрением смотрели в его сторону. Сам же мужчина не обращал внимания на остальных посетителей, так как был полностью поглощён предстоящим разговором.

Спустя несколько минут в харчевню вошёл невысокий худощавый старик. Брезгливо обведя взглядом присутствующих, он остановил свои неестественно чёрные глаза на единственном светлом пятне. Пройдя вглубь ветхого строения, старик без приглашения сел напротив одетого в светлый костюм мужчины.

- Тебе обязательно было назначать встречу в этой помойке? - недовольно пробурчал гость.

- Да. - Не обращая внимания на тон собеседника, ответил мужчина. - Ровно двадцать лет назад здесь всё началось и здесь всё закончиться.

- Что ты задумал?

В ответ мужчина молча раздвинул полы пиджака и продемонстрировал изумлённому старику револьвер.

- Если ты решил сводить счёты с жизнью, то зачем было приглашать меня Николай?

- Я хочу предложить тебе небольшую сделку Захар, - после чего достав из внутреннего кармана конверт, протянул его старику.

Достав из конверта листок, Захар попросил хозяина харчевни принести ему больше свечей. Когда света стало достаточно, старик жадно уставился в аккуратно написанные строки.

- Ты серьёзно хочешь это сделать? - убрав во внутренний карман листок и конверт, почти шёпотом произнёс Захар.

- Если ты мне поможешь, - так же тихо ответил Николай. Но заметив ярко выраженное сомнение на лице своего собеседника, поспешил добавить: - Ведь я надеялся, что предложенная мной плата ...

- Я не об этом, - перебил Захар. - На твой план я согласен, только ...

- Только?

- Зачем тебе сейчас умирать?

- Я устал, - честно ответил Николай. - Двадцать лет назад я был глупцом и не глядя подписал кабальный договор став служащим. Поначалу мне нравилась эта работа, но постепенно получая новые задания я всё больше стал убеждаться, что не дьявол управляет людьми, а каждый из людей по своей воле пробуждает его у себя в душе.

- И теперь ты хочешь убить своего дьявола? - усмехнулся Захар.

- Да, я хочу стать свободным.

- Это будет не так просто.

- Поэтому я и прошу твоей помощи.

Захар надолго задумался. Предложение Николая было очень щедрым и заманчивым, но так же и весьма опасным. Взвесив все "за" и "против" старик принял предложение своего собеседника. Получив свёрток с дневником и дополнительными инструкциями он, не прощаясь, покинул полуразвалившуюся харчевню.

После того как Захар ушёл, Николай некоторое время сидел в задумчивости и небольшими глотками допивал почти прокисшие пиво. Опустошив кружку, он решительно поднялся из-за стола, подошёл к старому хозяину харчевни и, бросив перед ним увесистый кошель со злотыми червонцами крикнул:

- Эй, хозяин! Пошли за музыкантами, доставай все, что есть у тебя в закромах! Пусть каждый, кто придёт к тебе сегодня пьёт и есть за мой счёт до самого рассвета!

Услышавшие слова мужчины рабочие поначалу изумились, но потом стены ветхой харчевни сотряс одобрительный гул работяг.

Весело проводя время в компании своих новых знакомых практически до самого рассвета, Николай по сигналу хозяина харчевни молча встал из-за стола и поднялся в снятую им маленькую комнату. С первыми лучами солнца предрассветную тишину пронзил звонкий пистолетный выстрел.