Ниси поймала такси и, назвав адрес, откинулась на сиденье. Она попыталась настроиться на работу, чтобы, войдя в студию, сразу же приступить к делу.

Однако, как только Ниси открыла дверь, она поняла: серьезной работы сегодня не предвидится.

Санчес сидел на диване, закинув ногу за ногу, и потягивал шампанское. Рядом с ним устроился Фернанду, который тоже держал в руке бокал.

– Привет, – поздоровалась Ниси и тут же уточнила: – А что, записывать мы ничего не будем?

– Конечно, будем. – Санчес вскочил с места и, подбежав к Ниси, поцеловал ей руку. – Фернанду, налей нашей звездочке немножко шампанского.

– Я не буду пить, – отказалась Ниси и, осторожно присев на краешек дивана, огляделась: – А где Плиниу?

– Он занят, – буркнул Санчес. – Но ты не волнуйся. Я пригласил другого, более модного режиссера. Помнишь, мы с ним однажды работали?

– Кстати, где он? – удивился Фернанду и повысил голос: – Фаушту, покажись!

Ниси кивнула выглянувшему из подсобки режиссеру и, повернувшись к Санчесу, произнесла:

– А почему не Плиниу?

– Без него даже лучше получится, – сказал Санчес. – Надо добиваться разнообразия.

– Ну что, начнем? – подал голос Фер-нанду.

Он повернулся к синтезатору и несколькими кнопками задал программу. Из динамиков донесся рэповый ритм. Пока Ниси слушала, Санчес достал из дипломата несколько целлофановых пакетиков с белым порошком и положил их на пульт. Заметив предостерегающий жест Фернан-ду, он махнул рукой.

– Ты что, Ниси стесняешься? – удивился Санчес. – Мы теперь с ней одна семья. Поэтому нечего дергаться.

Лишь сейчас Ниси догадалась, что белый порошок не что иное, как наркотики. Она с отвращением поморщилась и отодвинулась в дальний угол дивана. Прямо на ее глазах Санчес и Фернанду высыпали порошок на ладони и принялись с наслаждением вдыхать дурманящее вещество через тонкую трубочку. Через несколько минут к ним присоединился звукорежиссер Фа-ушту.

«Боже, куда я попала?» – ужаснулась Ниси, но подняться и уйти так и не посмела.

Наркотик подействовал на каждого по-разному: Фернанду начал суетливо метаться по студии, при этом выкрикивая бессвязные слова; звукорежиссер с головой окунулся в танцевальный ритм мелодии, а Санчес попытался обнять Ниси.

Она резко отпрянула от него и с надеждой посмотрела на Фернанду. Тот, уловив ее состояние, предложил:

– Попробуй и ты. Поверь, это самое лучшее в данной ситуации…

Неожиданно дверь распахнулась, и в студию вошел Плиниу. Санчес моментально спрятал наркотик в карман пиджака и невинными глазами уставился на непрошеного гостя. Плиниу осмотрелся, однако ничего подозрительного не заметил.

– Ниси, как дела? – приветливо улыбнулся он и уточнил: – У тебя все в порядке?

Ниси, поддавшись минутному порыву, бросилась к Плиниу, намереваясь рассказать ему обо всем. Однако предостерегающий жест Санчеса остановил ее.

– Все в порядке, – выдавила из себя Ниси и возвратилась на прежнее место.

– Фернанду написал новую песню, – сказал Плиниу.

– Я уже знаю, – ответила Ниси.

– Мы ее будем записывать завтра, – сказал Санчес. – Ты не против?

Ниси не понимала, почему Санчес хитрит. Почему не сказать правду? Но она смолчала, решив разобраться сама. Видя, что работы сегодня не будет, Плиниу улыбнулся ей.

– Ну, тогда я пошел…

В студии воцарилось молчание. Чтобы как-то разрядить обстановку, Фаушту вновь включил музыку и вывел на первый план ударные.

– Сделай барабаны жестче. Помнишь, как в предыдущей песне, – Санчес протянул Фаушту еще один пакетик.

– Ради этого я готов на все, – рассмеялся звукорежиссер и усилил звук.

Ниси вновь почувствовала на своих волосах пальцы Санчеса.

– Прекрати, – разозлилась она.

– Почему? – искренне удивился тот. – Разве тебе неприятно? Я хочу нравиться тебе. Я хочу подцепить тебя.

– Слушай, Санчес, – подал голос Фаушту, – где ты откопал эту школьницу? Да она же невинна как младенец!

Санчес отмахнулся от режиссера, как от назойливой мухи и, протягивая порошок Ниси, предложил:

– Попробуй. Не пожалеешь.

– Я не принимаю наркотики, – твердо ответила та, с ужасом наблюдая за тем, как на ее глазах знакомые люди постепенно превращаются в животных.

Несмотря на увеличение дозы, все они продолжали заниматься фонограммой. Фаушту профессионально орудовал за пультом, Фернанду давал дельные советы, а Санчес время от времени корректировал их работу.

Через несколько часов Ниси почувствовала, что ей очень хочется есть. А тут еще и Санчес открыл холодильник, достал тарелку с остатками торта и принялся уплетать за обе щеки. Заметив, как Ниси смотрит на него, он подсунул ей под нос торт и предложил:

– Возьми, ты же проголодалась.

После секундного колебания Ниси сдалась.

– Спасибо. – Она откусила кусочек и под одобрительные возгласы Санчеса доела все до конца.

Прошло несколько минут, и Ниси показалось, что все происходящее вокруг нее не так уж и отвратительно. Ей захотелось смеяться, петь, танцевать. Даже приставания Санчеса начинали ей нравиться. Санчес, внимательно наблюдавший за ней, негромко заметил:

– Хорошо, что я догадался положить в торт немножко кокаина. А то эта запись уже становилась занудной.

– Молодец! – поддержал его Фаушту и, бросив оценивающий взгляд на Ниси, предположил: – Скорее всего, она останется ночевать с тобой.

– Это было бы неплохо, – согласился Санчес и отошел в сторону со звукорежиссером, чтобы Ниси ненароком не услышала их разговор.

– Ты этого хочешь? – спросил Фаушту.

– Я хочу досадить ее мужу.

– Она замужняя? – удивился звукорежиссер.

– Она замужем за человеком, которого я не слишком люблю. – И решил наставить рога? – ухмыльнулся Фаушту.

– Ты слишком догадлив.

Ниси, хохотавшая без умолку, неожиданно вскочила и, подняв руку вверх, потребовала всеобщего внимания.

– Хотите, я вам кое-что покажу? – сказав это, она схватила свою сумочку и, вытряхнув ее содержимое на диван, выудила из груды женских мелочей кассету.

– Что это? – с подозрением поинтересовался Санчес.

– Это новая запись. Мои импровизации. Давайте послушаем…

Уже несколько часов подряд Родригу не находил себе места. Он, словно загнанный зверь, метался из угла в угол, время от времени поглядывая на часы. Рикарду, с сочувствием наблюдавший за ним, не выдержал:

– Родригу, перестань волноваться. Если Ниси все еще нет, то это хороший знак. Значит, запись проходит удачно, и они увлеклись…

– Но не до часу же ночи?! – сквозь зубы процедил Родригу и вновь принялся мерить шагами комнату. – Она всегда звонит, когда задерживается. А утром по телефону не говорила, что будет так поздно.

– Я помню, как незаметно пролетело время, когда мы присутствовали на записи композиции Умберту и Жилберту. Не успели опомниться, а уже двенадцать.

Вивиана, приехавшая навестить мужа и сидевшая в углу кабинета на диване, предложила:

– Давай, я съезжу на студию и посмотрю…

– Не надо, – покачал головой Родригу. – Я не хочу, чтобы им мешали. Пусть лучше занимаются своей песней.

Рикарду и Вивиана уже давно собирались отправиться домой, но Рикарду не мог оставить Родригу одного в таком расстроенном настроении.

– Может, Вивиана права? – сказал он.

– Я сказал – нет, – жестко ответил Родригу.

– Тогда вот что, брат, – сказал Рикарду, – соберись и поезжай сам. Все равно ты не успокоишься, пока не увидишь Ниси. Я прав?

– Конечно, – поддержала Вивиана. – Я уверена, они увлеклись. Но в том, что ты появишься, нет ничего такого. Ниси оценит твою заботу. Я была бы счастлива, если бы Рикарду так беспокоился обо мне.

– Это упрек? – засмеялся Рикарду. – Тебе кажется, что я мало тебя люблю?

– Женщине всегда кажется, что ее любят недостаточно, – ответила Вивиана. – Так же теперь думает Ниси. Уже поздно, а Родригу не ищет ее. – Пожалуй, вы правы, – сказал Родригу.

До студии звукозаписи он добрался за пятнадцать минут. Несмотря на глубокую ночь, в окнах горел свет.