– И еще победил в этом споре! – поставил всех в известность Сахарок, ударив ладонью по парте, чем заставил меня вздрогнуть.

– А-а-а! Да он вообще тогда крут! – завыли гламурненькие, закрывая глаза и поднимая зачем-то голову вверх.

– Смельчак! Мало таких, ага, – выпалил откуда-то издалека наш компьютерный гений. Он зависает постоянно в виртуальном мире, и ему вообще нет дела до нашей школы или класса, а тут заговорил! Я была в шоке. И не только от него… Даже зануда-тихоня, которая всегда, уткнувшись в учебники, зубрит материал, покраснев, тихонько пропищала:

– Угу, он крутой.

– Пипец! – не выдержала я, и все сразу же уставились в мою сторону, мол, что такое. – Вы чего, ребят? Смелый, крутой? По-моему, он просто-напросто понтуется и ведет себя как идиот! Нет, это, конечно, похвально, что он там за развитие нашего футбола, но чего кулаками-то махать? И наезжать на такого орангутанга! – Жанна смерила меня злобным взглядом. – Да ну! Какой-то он глупый, ИМХО. Лучше б помалкивал…

– А Лерка, как всегда, всех обсирает, – услышала я в ответ издевательский смешок от одноклассника Абрикоса (у него фамилия Абрикосов, так с первого класса прозвище «Абрикос» и приелось).

– Иди ты, фрукт! – кинула я чей-то карандаш, валявшийся рядом, но Абрикос, гадина такая, ловко увернулся и заржал.

– Агеева! – выдохнула Жанночка, обратившись ко мне по фамилии. Этим она свое превосходство, что ли, пыталась показать? – Просто признай, что ты завидуешь этому пареньку. Или моему милому Лешеньке.

Пф, что за логика, а? Зачем мне завидовать этому отпрыску, незнающему, когда надо промолчать? Про Орангутанга я вообще молчу. Жанна у нас умненькая девочка, ничего не скажешь. Я, конечно, сама-то знаниями и хорошими оценками не блистала, но ее логика меня вообще поразила.

Я девушка упрямая, но тогда меня нагло заткнули и послали подальше со своим плохим мнением о новеньком. Особо я не возникала – как-никак толком парня не знала, чтобы осуждать его. Но мне было непонятно и даже каплю досадно оттого, что все так восхищались им. Хотя поводы на самом деле были…

Сахарок, знакомый с ним лично, рассказал, что в споре девятиклассник победил, очень красиво заткнув Базина. Однако Орангутанг особо не злился… Да, их перепалка немного перешла рамки адекватности, но потом, спустя несколько часов они как ни в чем не бывало пожимали друг другу руки, одобрительно хлопали по спине и общались, словно были закадычными друзьями.

Со временем даже по-настоящему стали ими. Для меня мужская дружба навсегда останется загадкой, да… Нам, девчонкам, понадобились бы годы или вообще целая жизнь, чтобы закрыть глаза на такую разборку.

Все остальные футболисты уважали новенького, кто-то даже и боялся. В общем, этот нахал сумел отстоять свою позицию, расположить к себе людей и добиться авторитета. У меня он вызвал кое-какое уважение, но факты того, что он… какой-то дерзкий, наглый, отталкивали.

Однако, наверное, этот парень обладает чем-то вроде магической способности, притягивающей людей, ведь… спустя время, я просто по уши влюбилась в него. Никогда не испытывала ничего подобного, но на игре в мае того же года я не смогла оторвать от него взгляда. Серьезно. Для меня тогда словно никого больше не существовало: я не слышала шум, гам и крики вокруг, не видела других игроков и даже не обращала внимания на приставучего Абрикоса со своими противными шуточками в мою сторону.

Этот нахальный девятиклассник был неповторим. Мяч в его ногах превратился словно в послушную игрушку, полностью повинующуюся своему хозяину. Он ловко обводил всех соперников самыми непредсказуемыми движениями, хитро обманывал и рвался вперед, как молния. Давал точные пасы и больше всех забивал голы, самые красивые, шикарные. Казалось, что вратарь противников уже окончательно сдался и даже не пытался что-либо делать, когда наш нападающий-новенький с мячом приближался к воротам. Это был мегафурор.

Наша школа выиграла городские соревнования с огромным отрывом. И заслуга в этом, по-моему, была только новенького игрока. Я, казалось, на всю жизнь запомнила выгравированные на его футболке цифру «6» и буквы «Островский».

Да, он точно волшебник и околдовал меня. Хотя волшебник – в данном случае не самое подходящее слово. От него исходило что-то пугающее и одновременно манящее. Поэтому правильнее было бы назвать его Дьяволом, который хитро поймал меня в свои обольстительные, демонические сети.

Я всегда относилась к любви и ее проявлениям скептически или даже с неким отвращением. Отводила взгляд на подобных моментах в фильмах, строила рожицы и смеялась, когда видела всякие обнимашечки, поцелуйчики или слышала нежно-противные речи. А вот после того злосчастного матча по футболу во мне что-то перевернулось. Почему-то хотелось узнать об этом парне больше. Я не романтик, ничего толком не понимаю в симпатии или любви, но интерес к нему не угасал. Когда случайно слышала его имя или хоть какое-то упоминание о нем, слегка вздрагивала, но старалась не показывать виду. Отчего-то было стыдно и страшно – вдруг кто-нибудь узнает. По коже пробегали мурашки, когда он проходил мимо. Правда, это случалось крайне редко. Странно вообще – мы учились в одной школе, но почти не виделись. Но, пожалуй, это было даже к лучшему.

Я столько слышала об этом парне. О нем ходили самые разные слухи, порой просто абсурдные. Поговаривали, что он встречался со знаменитой молодой поп-певицей, что получал хорошие оценки далеко не за свои мозги или старания и даже то, что он гей. Я не верила ни единому слову, потому что знала, что слухи – это такая муть: однажды и я стала их жертвой.

В девятом классе несколько человек, включая меня, пошли к кому-то на день рождения с ночевкой. Там я впервые напилась и вела себя, мягко говоря, ужасно… На следующий день после неудачной попойки я вообще ничего не помнила. В памяти после моих же слов: «Еще, Абрикос, меня не снесет!» – все оборвалось. Дома маман меня долго отчитывала, но это было уже вечером, после школы, а утром она дала мне какую-то муть против похмелья, напнув на учебу. Лекарство более-менее помогло, и я с какой-то пустотой и неопределенностью в душе отправилась в стены родной школы. Морально готовясь к позору и издевательствам со стороны Абрикоса, который тоже был одним из гостей, напряженно согласилась посмотреть видео, на которое он, добрая душа, соизволил записать мое пьяное состояние.

Мягко говоря, я вела себя неадекватно. Дралась с деревом, разговаривала с фонарным столбом, рассказывала, что я пришелец из космоса. Самым эпичным моментом было то, когда я бросила камень в небо, сказав, что «мои предки ждут от меня весточки». И этот камень, подлетев испуганно в ночное небо, приземлился мне на лоб, после чего я, раскинув руки, упала прямо на землю.

Абрикос, едва сдерживая очередной приступ смеха, смотрел на мое лицо, которое просто офигело оттого, насколько я могу быть бешеной. Мы вдвоем несколько секунд смотрели уже на погасший экран – я от шока, он от любопытства, потом взглянули друг на друга и резко в один голос взорвались смехом, медленно сползая под парту. Одноклассники подозрительно покосились в нашу сторону. Вообще-то, они знали, что мы с Абрикосом частенько угораем над чем-нибудь, но от вида нас, валяющихся на полу, изрядно прифигели.

И кто говорил, что человек, напившись, показывает свою истинную сущность? Нет, ну я, может, и не самая нормальная и спокойная девочка, но такая упоротость не может быть моей истинной сущностью!

Потом случилось ужасное… Мне не было стыдно оттого, что Абрикос и еще пара человек застали меня такой проштыренной, они ж свои, ничего страшного. Но каким-то образом половина школы узнала об этом! И даже более того – они всё приукрасили в тысячу раз! Говорили, что я будто бы разбила окно в машине директора, бегала голой по площади и чего только не вытворяла. Больше года меня называли марсианкой и тыкали пальцами в мою сторону. Причем, я до сих пор не знаю, откуда просочилась информация. Абрикос, хоть и любил стебаться надо мной, все равно бы не поступил так подло, я уверена.