Спрыгнув с постели, эльф рывком натянул серые замшевые штаны и торопливо, не оглядываясь вышел из комнаты.
- Я голоден... - зайдя на кухню, Ласильон шагнул к нише в каменной стене и, схватив один из стоявших там кувшинов, жадно напился.
- Волчик, если совсем не осталось сил, возьми кусок ветчины в погребе. Но лучше сбегай-ка, принеси свеженького, - фыркнула Вики, сидевшая за столом, заваленном картами и рукописями.
- Агрх, почему ты всё время так плохо обо мне думаешь? - недовольно наморщил нос Ласильон, приподнимая в оскале верхнюю губу. - Я уже не маленький волчонок!
- Ты спросил - я ответила, - кошка хитро сверкнула карими глазами, с улыбкой уставившись на возмущённого юного хранителя.
Эльф торопливо допил воду и, что-то тихо рыча себе под нос, пошёл к дверям.
- Волчик! И воды не забудь принести из родника! Будь добр! - крикнула ему вслед ферре.
Едва он хлопнул входной дверью, как на кухню вышла Габриэль, сонно зевая и зябко кутаясь в тёмный плащ.
- Тебя.. Вики зовут?
- Да, Габриэль, - кошка кивнула и, легко соскочив со стула, протянула вошедшей кувшин. - Возьми, выпей!
- О нет!.. Мне хватит... - простонала в ответ, чуть-чуть мотнув головой из стороны в сторону рыжеволосая.
- Это не вино, а вода! - Вики хихикнула. - Праздничная ночь была прекрасна!
- Благодарю, - Габриэль приняла кувшин с водой и задумчиво посмотрела в окно, заметив удлиняющиеся тени деревьев от лучей заходящего солнца. - Мне кажется или, правда, вечереет?
- Да! Ты проспала весь день!
- А где Лусидрэнис? - утолив жажду, спросила девушка. - По-моему, мы у него в доме?
- Ты не знаешь или не помнишь? - удивилась в ответ кошка.
- Что не помню?
- Хранитель сказал мне утром, что Лу пропал во время праздника, когда был..
- Что?! - Габриэль без сил опустилась на стул. - Как?
***
- Мой волчара заслужил награду! - колдун приволок в темницу сопротивлявшуюся босоногую девчонку из дворовых.
В ответ из тёмного угла донесся глухой рык.
- Ты не рад? - некромант злорадно хохотнул, делая надрез на плече девушки. Она отчаянно закричала, в очередной раз рванувшись из рук нового хозяина.
Оборотень, не видевший пищи несколько дней, приподнялся, готовясь к прыжку. Запах свежей крови, капавшей на сырой каменный пол, заставил его судорожно сглотнуть.
- Волчара, ты только посмотри, какая вкусняшка! - колдун провёл языком, собирая кровь из раны, и рывком задирая голову девчонки вверх.
Оборотень прекратил рычать, только горящий взгляд, полный злобы, выдавал его присутствие в углу.
Некромант несколько раз с силой встряхнул жертву, заставляя пронзительно кричать вновь и вновь.
- Держи, это мой дар тебе! - колдун усмехнулся, одним движением перерезав девчонке горло и толкая ещё дергавшуюся жертву в сторону оборотня.
***
Лютаэль расхаживала по королевской опочивальне, спрятав лицо за узкими ледяными ладонями. Длинный шлейф её платья переливался оттенками сиренево-фиолетового, на нём поблёскивали вышитые серебристые звёзды.
- Успокойся, мы найдём твоего брата, - Владыка Волчьих врат невозмутимо лежал на широкой, белоснежной постели. Его обнажённый торс был небрежно прикрыт белой медвежьей шкурой.
- Ты мне давно обещаешь это! - королева Волчьих Врат остановилась, с укоризной посмотрев на мужа.
- Лютаэ... Ты знаешь, что наши лучшие следопыты отправились в путь... - Верховный Хранитель слегка улыбнулся жене, пряча под длинными густыми ресницами пронзительный взгляд серо-голубых глаз. Полог королевской кровати начал покрываться причудливыми кристаллами изморози.
- Почему ты не исполняешь свои обещания? - королева гневно сдвинула тонкие брови, резко остановившись и глядя в упор на фэйри.
Под взглядом её ледяных голубых глаз Владыка молча уставился на потолок, следя, как медленно летят, кружась в танце ветра, снежинки. Он натянул на себя шкуру, оставив видимыми только глаза и острые кончики ушей.
- Молчишь... - Лютаэль взмахом руки остановила хоровод.
Раскрыв ладонь, выпустила на волю маленькие ветерки, которые размели в один миг снегопад, завертев быстрыми вихрями прозрачные снежинки.
- Сколько Лун ты обещаешь подарить мне дитя?
- Как связаны твой брат и моё обещание? - Владыка усилил снегопад, а морозные узоры изморози спустились с полога королевской кровати вниз, рисуя на полу причудливые картины.
- Ты подарил ДИТЯ этой огненной! Это должен был быть мой подарок! - королева Волчьих врат ледяным взглядом разогнала снежинки по углам.
- Так решили звёзды... - Владыка Дома Алмазной Молнии Волчьих Врат прикрыл глаза, вспоминая ночь Лоэндэ. Морозные узоры замерцали на шёлковом пологе, тая в тепле июньской ночи.
Лютаэль топнула ногой, заставив мгновенно исчезнуть причудливые картины на полу, и выбежала из королевских покоев.
***
Габриэль, вдоволь накупавшись в нагревшейся за день воде, вышла на берег лесного озера и только тут заметила лежавшего в высокой изумрудной траве волка. Зверь не спускал с неё взгляда желто-зелёных глаз, внимательно наблюдая, как обнажённая девушка, подхватив плащ, неторопливой походкой идёт к нему.
- Ласильон, подглядывать нехорошо! - укоризненно погрозила пальцем волку Габриэль.
В ответ зверь громко чихнул, прикрыл большой серой лапой морду, словно пряча смущение за внезапно зачесавшимся носом.
- Лааас, ты куда? - позвала его девушка, но волк исчез, попятившись в кусты бересклета.
- Ласик? - Габриэль удивлённо пожала плечами и, почувствовав липкий холодок страха между лопаток, накинула на себя плащ. Что это с ним?
Взбежав на крыльцо, девушка вошла в дом и услышала доносившиеся с кухни голоса друзей.
- Вики?.. Ласильон?..
- Ой, я тоже хотела искупаться! Это всё ты! - кошка фыркнула на эльфа. - Сбил меня с мысли!
- А что за волк был на берегу? - Габриэль зябко поёжилась, несмотря на июньскую жару.
- Где? - вскочил с места Ласильон, бросаясь к окну. - Нет никого!
- Он смотрел, как я купалась...
- Сейчас узнаю, кто это, - хранитель резво перепрыгнул через широкий подоконник в настежь открытое окно.
- Черт, никак не привыкну к его манере сигать в окна, - Габриэль уселась на стул, пытаясь унять дрожь в ногах.
