Лес оживал под первыми лучами солнца. Пташки весело пересвистывались в густой листве. Прохладный ветерок играл в ветвях вековых дубов и раскидистых ясеней. Начинавшийся летний день обещал быть жарким.

Чёрная пантера большим прыжком выскочила на лесную поляну и остановилась у крыльца. Каменный дом был надёжно укрыт среди огромных корней Древа, которые переплетаясь между собой, уходили глубоко в землю. Среди густой молодой поросли виднелись широкие стрельчатые окна с цветными витражами на стёклах. Ветви Древа приветливо шелестели, встречая гостей.

С пантеры спрыгнула ферре - девушка-кошка, промышлявшая контрабандой, одетая в зеленовато-серую, отлично маскирующую куртку и мягкие, обтягивающие её стройные ножки, серые бриджи. Когда Вики осторожно спускала со спины маунта вторую всадницу, капюшон с её головы упал назад, и длинные чёрные волосы рассыпались по маленьким плечам.

Вдруг на поляну выскочил крупный тёмный волк, с шумом и треском проломившись сквозь густые заросли кустов бересклета. Высунув язык и тяжело дыша, улёгся на траву, наблюдая за девушками.

- Волчик! Что разлёгся! - обернувшись к нему, фыркнула Вики. - Быстро помоги мне!

- Ар! - зарычав, волк вжался в траву и поднялся юным темноволосым эльфом. Но всё равно продолжал шумно дышать после пробежки.

- Ласильон, ты устал? - ферре хитро сверкнула на него своими миндалевидными кошачьими глазами.

- Не надейся! - хранитель, подскочив к пантере, бережно принял от Вики вторую девушку, которая или спала, или была без сознания. Подхватив на руки рыжеволосую, не удержавшись, провёл языком по её шее.

Та тихо застонала, прижимаясь к эльфу. Ласильон судорожно сглотнул, перехватил драгоценную ношу поудобнее и понёс обнаженную девушку к входу в дом.

- Лу.. Луиси... - тихо позвала Вики, легко взбежав на крыльцо и толкая тяжёлую дубовую дверь, оббитую узорными полосками железа.

- Можешь не звать его, - ухмыльнулся идущий следом эльф.

- Почему? - удивлённо застыв на месте, кошка открыла дверь, впуская в дом хранителя, несущего девушку.

- Ты не слышала про нападение на дозор?.. - Ласильон бережно отнёс свою ношу в спальню.

- Что?

- ..во время праздника, - юный эльф вышел из комнаты. Задумчиво оглядел мрачные пустые стены тёмного каменного коридора и настежь открыл узкие створки окна, впуская в дом свежесть июньского утра. - Мелкие сказали, что Лусидрэниса утащило в портал вслед за колдуном...

- Что за ерунда! - Вики разожгла огонь в очаге и прошлась по всем комнатам, не поверив словам волчонка. - Луиси - самый лучший и очень сильный маг!

- Аргх, - Ласильон нахмурился. - Вики, зачем мне врать?

- Дай подумать, - кошка неслышными шагами вернулась на кухню и уселась напротив хранителя. - Возможно, тебе хочется... - Вики прищурилась. - Тебе нравится огненная!

- Ррр, - эльф со злостью воткнул нож в столешницу, ферре прочла его мысли? - Ночью сама Лютаэль послала следопытов искать пропавшего мага! И лучших!

- Я танцевала и не видела, - Вики прикрыла лапами лицо. - Какая жалость...

- Теперь некому будет покупать у тебя безделушки? - ухмыльнулся хранитель.

- Ласильон! Покусаю! - кошка недовольно заурчала, обнажая мелкие, но острые зубки. - Иди лучше отнеси Габриэль нектара. Она потеряла очень много сил за эту ночь...

- Хорошо, я согласен с тобой, - кивнул эльф и, схватив с полки кувшин, поспешил в спальню.

***

Ласильон приподнял голову девушки, вливая ей в рот нектар. В ответ Габриэль застонала, но послушно проглотила жидкость. Её веки чуть дрогнули.

Хранитель терпеливо ждал, вливая нектар маленькими порциями. Бледные щеки девушки порозовели, а руки перестали леденеть. Габриэль раскрыла глаза, удивлённо глядя на эльфа.

- Ласик? Какого черта?

- Аррр, - хранитель сверкнул глазами и довольно тряхнул длинными черными волосами.

- Я живая? - прошептала пересохшими губами девушка и приподнялась на постели.

- Нет, ты умерла и я - ангел смерти! - эльф хитро прищурился.

- Что?

- Ты это хотела услышать? - Ласильон задумчиво склонил голову набок, разглядывая Габриэль. Его захлестнуло желание уткнуться носом в её шею и втянуть в себя этот такой дразнящий запах. Хранитель глухо зарычал.

- Ласссик, - девушка заметила перемену в поведении эльфа. Она в недоумении смотрела, как на её глазах улыбающийся парень превращался в дикого зверя. - Что с тобой?

- Агрррх, - Ласильон отставил чашу на прикроватный столик и склонился к Габриэль, прикрыв глаза и жадно принюхиваясь.

- Волчик.. - девушка протянула руку и потрепала его по волосам.

Этого жеста хватило, чтобы эльф прыгнул на неё.

Вжал в постель, накрывая девушку своим телом. Его холодный нос уткнулся ей в шею. Глухо рыча, молодой дикий зверь втягивал носом соблазнительный запах огненной ведьмы. К её восхитительному запаху примешивался грубый запах самца. Но это был запах вожака, Владыки Волчьих Врат.

Ласильон, по-щенячьи взвизгнув, лизнул Габриэль в ухо.

- О да... - девушка притянула к себе эльфа, обхватывая ногами и впиваясь ногтями в его плечи.

Но хранитель вырвался из её объятий, рывком переворачивая девушку животом вниз и спиной к себе.

Габриэль попыталась сопротивляться, но молодой зверь был намного сильнее её.

Ласильон слегка прикусил клыками шею девушки, одной рукой заставляя выгнуть спину, а второй рукой подсовывая под грудь Габриэль подушки. Держа одной рукой под живот, а второй сжав правый сосок между пальцев, с глухим рычанием ворвался в неё.

Габриэль громко застонала, вонзая ногти в подушку и откидывая назад голову. Её рыжие волосы огненной волной метнулись навстречу клыками хранителя...

***

Когда лучи заходящего солнца осветили спальню тёплым оранжевым светом, эльф лениво приоткрыл один глаз. Тени ветвей деревьев, слегка трепетавших от прохладного вечернего ветерка, скользили по шкурам, небрежно брошенным на деревянные половицы, по каменным стенам, увешанным тускло поблескивающим оружием. Играли на шёлковом серебристо-зелёном покрывале, скача солнечными зайчиками по подушкам.

Ласильон с обожанием во взгляде посмотрел на спящую девушку. Он жадно втянул носом её запах, но смог удержать себя от того, чтоб лизнуть спящую Габриэль в шею. Хотел дотронуться рукой, чтобы откинуть с её лица длинные спутанные рыжие волосы, и внезапно передумал.