- Нет, - я улыбнулась и подвинулась. - Только скоро сюда придет моя подруга.

- Я успею, - он, не теряя времени, вгрызся в сочную сдобу.

- Как ваша операция? - проявила я воспитанность, заодно надеясь узнать подробности. Результат меня не разочаровал:

- Та закончена здесь. Доказано, что атака произошла извне и только что определили кластер. В общем, перед отправкой туда решил перекусить. А вас тут неплохо кормят...

- Ничего особого, - я вспомнила колу у Ханны.

- Возможно. С возрастом начинаешь понимать ценность простой еды, - он откусил огромный кусок, задумчиво пожевал и спросил: - Интересная игрушка. Это ЭвансТойс?

- Не, - хотя крупнейшая в городе игрушечная компания не отказалась бы от такой технологии. - Это папа сделал.

- И что он может?

- Та... - задумалась я. Последняя плюшевая игрушка без электроники была снята с производства лет тридцать назад. Даже этот кролик всегда умел ходить. - Трюки всякие делает. Смотрите!

Я провела рукой над головой игрушки, и та послушно сделала сальто назад.

- Интересная, - он доел пирожок и поспешил откланяться. Я с улыбкой помахала ему вслед - он всё-таки принёс мне хорошие вести!

- Кто это? - передо мной плюхнулась тарелка с пирожком.

- Кто-то из безопасности, - пожала плечами я. - По поводу позавчерашнего.

- А, ясно, - она тут же отвлеклась от темы. - Не знаешь, где Мэтью?

Только сейчас до меня дошло, что моего напарника по вечернему ограблению нет в школе. Капец! Как я могла такое пропустить? Впрочем, я за него не волновалась: наверное, готовится к нашей авантюре. Но Ханне я ответила другое:

- Наверное, какая-то новая игра вышла, он задротил всю ночь и теперь спит...

- Ничего не выходило... - задумалась она, и я поспешила сменить тему.

После перекуса мы вышли в коридор, чтобы увидеть странную картину: Том так до сих пор и не уехал. Вместо этого он стоял у фонтанчика, общаясь с Гадючкой. Мисс Дэвис счастливо улыбалась, а её рот, судя по всему, не закрывался.

Я подошла и наклонилась к струе воды. Прохладная жидкость наполняла мой рот, а уши настроились на голос Гадючки:

- ...ведь не забывайте героического поступка моих родителей, который теперь вдохновляет меня, и я всегда рада служить...

Ясно. Ничего такого. Кажется, моя паранойя пугает меня больше, чем происходящие события. С этой мыслью я проглотила воду и направилась за парту.

С горем пополам дожив до вечера, я снова вышла на улицу и направилась в Тёмный сад.

Дома меня прикрывали кукла из одежды и Крис, научившийся для этого говорить моим очень сонным голосом.

- Готова? - Мэтью вынырнул из темноты, стоило мне подойти.

- Угу, - я кивнула, не сразу поняв, что в темноте меня не видно.

- Отлично, - он кивнул и пошел к ближайшему кластеру. - Поднимемся по лестнице.

Пневмолифты - основной способ перемещения по ярусам, но далеко не единственный. В каждом кластере есть лестница, по которой можно подняться на тридцатый этаж и перейти выше. Конечно, этот проход перекрыт кодовым замком, но подложенный в проём кирпич легко решает эту проблему. Так можно подняться аж до уровня-ярмарки, дальше сложнее: слишком мало людей имеют туда доступ, чтобы оставить этот кирпич, который, к тому же, быстро убирают.

Мы поднялись на внутреннем лифте наверх и пошли по лестнице на технический этаж. Потом опять и опять, пока не оказались на уровне-ярмарке. Именно здесь находился тот самый зал, где и презентовали нового робота.

- Нам туда, - Мэтью показал в сторону центра. - Через три кластера.

- Что мы будем делать? - я настороженно глянула по сторонам. В пятницу в это время вокруг бы ещё носились толпы развлекающихся, но сегодня нас окружала пустота. Торговые ряды для защиты от снега каждую ночь накрывались огромным куском брезента.

- Кристофер откроет нам проход, а потом я подключу тело к своему нетбуку и он закачается туда.

- А я зачем?

- Чтобы мне не было одиноко. Пошли.

==========

Глава 7, в которой я добираюсь до цели ==========

Мы подошли к огромному павильону между кластерами. Снаружи он выглядел как огромная стеклянная полусфера, в которой отражались уже совсем близкие тучи. Снега опять не было.

Мэтью уверенно подошел к одному из боковых входов, и двери перед ним услужливо раздвинулись. Внутри их встретила звенящая тишина.

Я глянула по сторонам и обомлела: даже сейчас, в темноте, это сооружение выглядело отлично: стёкла преломляли свет с улицы так, что казалось, что он уходит в бесконечность. В восхищении я сделала пару шагов, когда Мэтью схватил меня за плечо:

- Стой! - прошептал он. - Здесь мощное эхо. Держи.

В мои ладони легла пара резиновых тапочек. Я глянула на них, потом на пол: пару метров от входа занимал резиновый же коврик, после чего начинался звонкий кафель.

- Есть, - я, недолго думая, надела тапки поверх ботинок, судя по размеру, для этого они и предназначались.

- Пошли. Дальше самое сложное - охранники.

Павильон представлял собой огромный амфитеатр. Мы прошли через зрительный зал и попали на круг, заваленный матами. В дальней части круга виднелся проход в коридор, уставленный колоннами. К нему мы и подошли, прислонившись к стене сбоку.

- Их двое, - прошептал Мэтью. - Кристофер поможет. Достань зайца.

Я послушно расстегнула рюкзак, из которого выскочила игрушка прямо мне на плечо.

- Это кролик, - так же шепотом отметила я.

- Да хоть лось. Слушайся его, и встретимся на той стороне.

Он надел наушники, кивнул и беззвучно шмыгнул в проход.

Я осталась стоять, прислушиваясь к неразборчивым голосам охранников, пока голос Криса чуть слышно не произнёс:

- Готова?

Я кивнула и приготовилась идти. Прошло несколько невыносимо долгих секунд, пока он не приказал:

- Иди.

Я прошла один коридор, затем другой. Всё это время голоса слышались всё громче и громче. Я спокойно проходила между двумя блестящими стальными колоннами, когда Крис внезапно приказал:

- Прислонись спиной к колонне, лицом к выходу.

Ноги резко подкосились от осознания приближающейся беды, но я быстрым рывком переместила свою тушку на указанное место.