– Ээээ, не стоило так официально… – начал было Гарри.

Домовик тут же пал ниц и запричитал:

– Ринки расстроил Господина, Ринки не знал, чего угодно Господину, Ринки накажет себя.

Юный демон опустился рядом с ним на наборной паркет и, мягко отведя лапки существа от его мордочки, заговорил:

– Ринки хороший эльф, Хозяин доволен им. Просто Хозяин не любит излишней торжественности, да и манерами хорошими не отличается. Когда Хозяин один, Ринки следует накрывать на стол попроще, и заменить этот неудобный стул Хозяина на мягкое широкое кресло, договорились?

Эльф с изумлением смотрел на него.

– Х-хозяин не сердится? Хозяин только хочет кресло и меньше посуды? Ринки быстро!

Пока Гарри шел к дальнему концу стола, невидимые эльфы уже заменили стул креслом и убрали лишние приборы. Демон решил плюнуть на приличия окончательно. Сняв обувь, он залез в кресло с ногами, при этом одну подогнув под себя, а пятку второй уперев в сидение. И ему было совершенно наплевать, что при этом его осанка оставляла желать лучшего, а согнутое колено подпирало подбородок. Гарри бегло осмотрел стол и решил и дальше не церемониться – сильное молодое тело требовало пищи. Он ел долго и с чувством, отдав должное почти каждому блюду.

Спустя час демон внутри него насытился, и молодой человек, скинув рубашку, растянулся на белоснежной шкуре у камина в своем личном кабинете. Попивая вино, он решил было вызвать на разговор свое второе «Я», как оно само подало голос:

«Призови наше Зеркало». Гарри так и поступил. Артефакт не замедлил появиться, и в нем Гарри увидел старого знакомого. По-прежнему пренебрегающего одеждой.

– Я знаю, кто засел третьим у нас в голове.

Гарри аж поперхнулся от такой неожиданной новости:

– И кто же этот безрассудный смельчак?

– Скорее уж, непроходимый глупец. Имя Волдеморт тебе о чем-то говорит? Хотя ответ мне известен.

– ЧТО?! ВОЛДЕМОРТ??? ЧТО ЭТОТ МАНЬЯК ДЕЛАЕТ У МЕНЯ В ГОЛОВЕ?!

– Не истери, как молодая кобыла перед первой вязкой! – осадили его. – Не он сам у тебя в голове, а лишь часть его души.

– Каким образом она туда попала? – уже спокойнее спросил Гарри.

– Видимо, ты заполучил ее тогда же, когда и это милое украшение на своем лбу.

Юноша задумчиво потер свой шрам.

– Как такое могло произойти?

– Со стопроцентной уверенностью утверждать не могу, но осмелюсь предположить, что когда этот Волдеморт пытался тебя убить, он разрушил свою душу. Так как убить дитя демона не так-то просто, а говоря начистоту – практически невозможно, то заклятье отскочило в этого… недальновидного человека и развоплотило его. Так как ты был еще маленьким, осколок души прицепился к тебе, а потом еще и прижился. Навредить серьезно он не может, иначе Сила бы его испепелила. Вот только я думаю: что могло довести душу до такого хрупкого состояния? Ведь нормальная душа от одного убийства не раскалывается. На ум приходит несколько темных ритуалов, призванных дать бессмертие. Скорее всего, этот самый клоун, который Лорд, создал хоркрусы – самолично насильственно поделил душу, заключив ее осколки в неодушевленные предметы. Так что тот, что у тебя в голове – скорее всего не единственный. Они же послужили своего рода «якорями», не дав ему уйти за Грань.

Гарри напряженно размышлял. Эти хоркрусы помогли Волдеморту вернуться? И тот, что в нем – тоже. Значит, чтоб навсегда, гарантированно убить этого живучего врага, нужно будет уничтожить «якоря». Все. Один из них – вместе с головой самого Гарри. А Дамблдор знал? Да, скорее всего. Должен же он был задуматься, отчего Лорд вернулся.

– АХ ТЫ, СТАРАЯ СУКА! – вдруг вспылил юный демон, – «Мой мальчик, все для твоей безопасности, ах пророчество, ты – спаситель. Хочешь лимонную дольку? А я пока сейфик твой почищу. А ты сдохнуть готовься и Волди с собой прихвати. А денежки после смерти я как опекун к рукам приберу, а то миллиончик-то быстро кончился».

– Мда, скорее всего, так и было бы, умный мальчик, анализируешь, – похвалило Гарри его второе «Я», – но ты зря кипятишься – так было бы, будь ты Гарри-волшебником, сиротой. А ты – Хар-Эрри, демон. Так что смерть твоя отменяется… на неопределенный срок, – демон в зеркале нехорошо усмехнулся, обнажая белые клыки.

– И что делать? Позволить этой гадости и дальше паразитировать на мне? Чтобы голова от него болела? Пытки всякие смотреть?! – Гарри опять вышел из себя.

– Ну, зачем же? Один довольно несложный ритуал, и мы создадим еще один хоркрус – переместим нашего «квартиранта» в какой-нибудь предмет. Уничтожить мы его всегда успеем. Вдруг сгодится на что?

Гарри хотел было возразить, но передумал. Мало ли что, действительно.

– Завтра этим и займемся, прямо с утра. Часов в пять. Больно планеты удачно встанут, – вынесло вердикт Альтер-эго.

– Надо написать тетке, – вдруг сказал юноша, – я ушел, а ее в известность не поставил. Напишу, что уехал к друзьям.

– Ладно, давай накорябаем пару строк. А я научу тебя, как сделать так, чтоб она поверила и не поднимала панику.

Гарри уселся за массивный резной стол, призвал перо, пергамент и набросал коротенькую записку, что до конца каникул перебирается к школьным друзьям.

– Ну, теперь проведи рукой над письмом и мысленно заставь прочитавшего его верить написанному.

Молодой демон сосредоточенно выполнил инструкции.

– Получилось?

– Посмотри сам, – ухмыльнулся двойник в зеркале.

Гарри перевел взгляд в магический спектр и обнаружил, что письмо светится голубоватым светом.

– Обрати внимание, что в уголках письма присутствуют пульсирующие красные точки.

– Ага, вижу.

– Это зерна портала для отправки. Ты создал их неосознанно. При проецировании Воли на пергамент, ты думал об отправке, но при этом мысль отослать письмо с совой тебе не пришла. Сила сама решила, что ты воспользуешься порталом.

– Эээ, как?

– Огненный портал – это надежный способ перемещать предметы и себя самого на огромные расстояния практически без затраты сил. Ты исчезаешь во вспышке пламени в одном месте и появляешься в другом. Без промежуточных станций типа «Инферно» и «Тонкий мир», как, соответственно, при пространственных скачках и аппарации. Единственное условие для пользования порталом – абсолютно точное представление о месте прибытия. Как и при создании Пути.

– Здорово! Исчезать в языках пламени, как феникс!

– Ну, можно и без таких впечатляющих спецэффектов, особенно, если исчезнуть надо незаметно. Итак, отправим письмо этим способом. Представь, как огненные точки растут, превращаются в пятна и покрывают всю поверхность пергамента; при этом думай о тетке, которая должна его получить.

– Получилось! – радости Гарри не было предела, он с восторгом смотрел на алый пульсирующий огненный свиток, на котором черными нитями проступали чернила. Юноша протянул было руку, чтоб дотронуться до созданного им чуда, но услышал:

– Только если собираешься навестить родственников лично…

Гарри резко отдернул конечность и спросил:

– И что теперь? Как отправить?

– А теперь, мой юный неопытный друг, мысленно смахни пергамент со стола, и продолжай думать об адресате, – ехидно наставлял собеседник.

Свиток вдруг вспыхнул и исчез.

– Ну, теперь, когда дело сделано, у меня к тебе есть вопросы, – Гарри решительно посмотрел на демона, удобно расположившегося изнутри на раме зеркала и поигрывающего хвостом.

– Нууу, на какие смогу – отвечу, – уклончиво пообещал ему двойник.

– Я хотел узнать…

– Кто такой Аэтэрос? – помогло ему Альтер-эго.

– Д-да, откуда…

– Я знал, что ты спросишь. Ведь домовики поставили его имя рядом с твоим. Это не могло не привлечь внимания.

– Я сначала хотел посмотреть в библиотеке…

– Хмм, да что в библиотеке можно найти о нашем Аэ? – вздохнул собеседник. – Ладно, ты все равно узнаешь, когда наши сознания объединятся. Не имею причин скрывать от тебя…

Гарри, уже лежащий у камина, перевернулся на живот и внимательно посмотрел на собеседника. Такой интонации ему слышать еще не доводилось. Двойник, так похожий на самого юношу, был задумчив, зеленые глаза засветились мягким светом, а губы тронула печальная улыбка.