– Гарри Поттер, национальный герой, – представился он и протянул руку. – Всегда мечтал познакомиться с толковым заклинателем змей и укротителем львов.
– Хар-Эрри Абигор ибн Анвар, лорд Принц, сын Демона и муж Ужаса, – пожал протянутую руку «Эрри» и ухмыльнулся. – Всегда мечтал познакомиться с «безмозглым идиотом», «чертовым гриффиндорцем» и победителем Турнира Трех Волшебников.
– Да я знаменит! – картинно удивился Гарри и оба юноши засмеялись.
– Гарри! Гарри, как ты можешь, с ними, с врагами, с Пожи…
– Джин, детка. Я делаю что хочу, с кем хочу и когда хочу. Завидовать нехорошо, Молли не говорила тебе? Иди, закончи завтрак, поговорим вечером. Герми, присядешь?
– Ты очень изменился, Гарри, – горько заявила Гермиона, внимательно глядя в глаза друга.
– Что мешает тебе поступить так же? – поинтересовался Поттер и ухмыльнулся. – Повзрослеть и перестать делить мир только на два цвета. Не присядешь? Что ж, тогда до встречи на занятиях. Я буду на Трансфигурации и на Зельях.
Плечи Гермионы поникли, но она справилась с собой и пообещала:
– Мы еще поговорим, Гарри Джеймс Поттер!
– О, да, Герм, даже не сомневаюсь.
Гермиона подхватила под руку плачущую от досады и обиды Джинни и направилась к выходу из зала, но тут появился Дамблдор, пропустивший начало представления, а потому не сразу заметивший Гарри за столом Слизерина. Нахмурившись, директор встал перед преподавательским столом и, постучав по кубку, потребовал внимания:
– Дорогие ученики! Сегодня под кров родной школы вернулся Гарри Поттер. Как я говорил раньше, эти два месяца Гарри провел в закрытом учебном заведении, совершенствуя свои навыки и обретая новые знания. И теперь, когда… – дальше полилась всякая пафосная чушь, которую слушали уже только гриффиндорцы и хаффлпафцы.
Драко противно ухмыльнулся и спросил, противно растягивая гласные:
– Был в психушке, Потти? Лечился от страха перед…
– Драко, – предупредил друга Блейз, который внимательно рассматривал то «Поттера», то «Эрри», – не спеши с выводами. И не ссорься с нашей единственной надеждой на мирную жизнь. Так сказал директор. Да, Эрри? – темные глаза итальянца посмотрели сначала в зеленые глаза Поттера, скрытые за стеклами очков, и лишь спустя короткое мгновение обратились к глазам Принца.
– Нет ничего зазорного в том, чтобы погреться в лучах чужой славы, – ухмыльнулся «Эрри», накручивая на палец длинную прядь своих удивительных волос. – Гарри, скажите, а это правда, что…
Напряжение за слизеринским столом немного ослабло, когда стало понятно, что Принц не собирается гнать от них Поттера. Что ж, у этого внешне улыбчивого и дружелюбного молодого человека хватало нервов и выдержки, чтобы одновременно быть мужем декана и сыном профессора Анвара. Оставалось надеяться, что с Поттером он тоже справится.
Закончив завтрак, все поднялись и направились к кабинету Зелий – им предстоял спаренный урок с гриффами. Все слизеринцы, кроме Гарри и Эрри, напряженно молчали, а эти двое болтали без умолку, Эрри расспрашивал о Турнире, который пропустил, Гарри охотно рассказывал об испытаниях, избегая только финала. Рон больше молчал, но Гарри периодически вовлекал его в разговор, заставляя отпускать односложные комментарии.
Стоило им оказаться у двери в класс Зельеварения, как на них двинулась группа гриффиндорцев. На простоватых лицах самого прямолинейного факультета застыла смесь неверия и шока, вызванная тем, что Поттер, их герой (пусть они и сами иногда забывали об этом, веря всем газетным статьям), предпочел им каких-то слизней.
– Эй, Гарри, – позвал Финнеган, – ты забыл, как называется твой факультет?
– У меня больше нет факультета, Симус, я разорвал контракт со школой еще летом. А это значит, что теперь я буду общаться с теми, с кем хочу.
– И ты, конечно, выбрал для этого подстилку сальноволосого убл…
Договорить он не успел, потому что неожиданно тяжелый кулак Надежды магического мира впечатался ему в нос, с противным звуком ломая его. Девушки взвизгнули, Драко прикрывал ладонью неаристократично открывшийся рот, Блейз ухмылялся, Гермиона смотрела на друга широко раскрытыми от ужаса и неверия глазами, а у остальных просто пропал дар речи.
– Что здесь происходит?! – рявкнул неизвестно откуда взявшийся Снейп, с неудовольствием взирая на истекающего кровью борца за справедливость. – Поттер, – констатировал он. – Как я мог предположить, что хоть что-нибудь изменится? Вы все такой же беспринципный, самонадеянный идиот, который думает, что ему все позволено. Сто баллов с Гриф…
– Профессор Снейп, – подал голос Принц, – Гарри сделал то, что я сам собирался, но, к сожалению, не успел. Оскорбление законных супругов, состоящих в магическом браке могло привести к вызову на дуэль. Если бы мистер Поттер своевременно не вмешался, я бы так и поступил. Мне жаль, что вы стали свидетелем такого…
– В класс, – прошипел Снейп. – Поттер, я сообщу вашему декану о возмутительном поведении ее студента. Финниган, ступайте в больничное крыло, тридцать баллов с Гриффиндора за незнание законов мира, в котором вы живете, и за то, что могли подвергнуть мистера Принца сомнительному удовольствию убивать вас на дуэли. Живо! – гаркнул он, и все поспешили оказаться внутри.
– Поттер, за первую парту, – властно приказал профессор, стоило бывшему гриффиндорцу переступить порог класса. – Директор настоял на том, чтобы вы посещали Высшие Зелья, хотя, видит Мерлин, ума не приложу, зачем. Так как ваши познания бьют все рекорды по скудости и путаности, то я предпочту наблюдать за вашими, с позволения сказать, изысканиями вблизи. Сдаем домашнюю работу.
Приманенное взмахом волшебной палочки, на стол преподавателя опустилось огромное количество пергаментов, которые сами собой разложились на восемь внушительных стопок. На поднятую бровь преподавателя первым отреагировал Эрри:
– Профессор Анвар задавал по три-четыре эссе и требовал, чтобы работы разных факультетов и по разной тематике не попадали в одну стопку.
– Хм… – только и смог произнести Снейп, предвкушая головную боль, которую он заработает, проверяя всю эту чушь. – Где ваши работы, Поттер?
– Мне профессор Анвар ничего не задавал, сэр, – ответил тот и ухмыльнулся.
– Десять баллов с Гриффиндора за отсутствующее домашнее задание, – возвестил профессор Снейп, и губы его тронула ядовитая усмешка. – За каждое из невыполненных заданий, – добавил он, обводя взглядом стопки пергаментов.
– Но, сэр, – подала голос злая, как мантикора, Гермиона. – Поттер не принадлежит ни одному из факультетов! Он сам так сказал!
– Еще десять баллов за возмутительное поведение, мисс Грейнджер. Мистеру Поттеру и так многое позволено. К какому бы факультету ни причисляла себя наша знаменитость, я по старой памяти буду снимать баллы с вашего. Тема урока – минералы и их роль в приготовлении противоядий к ядам группы «А». Какие соединения относятся к этой группе? Мистер Поттер, не просветите ли нас?
– Ээээ… – задумался тот. – На ум не приходит ничего, кроме «Соломоновых слов» и «Крови Клеопатры», из этого могу лишь сделать вывод, что универсальные противоядия, вроде безоара, на эту группу не действуют, приготовленные специальные составы не нейтрализуют яд полностью, а лишь ослабляют его действие. Сэр, – добавил Гарри.
Снейп изогнул бровь, но от своих обычных комментариев, видимо, решил воздержаться.
– Кто дополнит маловразумительный ответ мистера Поттера? Мисс Патил?
– Ну, как сказал Гарри, в группу «А» входят особо опасные яды, эффект от которых невозможно преодолеть полностью, а противоядие лишь ослабляет их действие на время. Принявший яд все равно погибает, но позже и в сильных мучениях.
Снейп никак не наградил гриффиндорцев за правильные, фактически, ответы, а лишь приступил к вводной лекции, которая всегда предшествовала практическому занятию.
– Задания, – сообщил он в начале второй половины урока, и перед каждым учеником опустился небольшой квадратик пергамента с названием и составом зелья, к которому и нужно было сварить антидот. Гарри достались «Узы Гименея».
