- Нет. Все по-прежнему.
- Обсудим это позднее, - устало уронила Вера Ивановна бесцветным голосом. - Позвоните через пару дней, я назначу время. Само собой, консультация будет бесплатной. Сейчас не время думать о деньгах.
- Хорошо.
- Я еще хотела спросить: как вам мой Павел? Понравился?
- Приятный молодой человек.
- Он - холостяк.
- Я в курсе.
- И сейчас свободен.
- Знаю.
- Вам вроде бы симпатизирует.
- Мне и об этом уже известно.
- Тогда, возможно, вам стоит обратить внимание на моего пасынка? Павел - хороший парень и не женился до сих пор только потому, что каждую женщину сравнивает со мной, и в каждый разочаровывается. Он уже поведал нашу семейную сагу? - Лопухина отвернулась от окна, пристальным взглядом смерила Ольгу.
- В общих чертах.
- Значит, вы понимаете, о чем речь. Когда ребенка предают родные отец и мать, а чужая тетя посвящает жизнь, он невольно превращает мачеху в кумира.
- Павлу с вами повезло.
- Это старая история. Сейчас мне хочется, чтобы ему повезло с другой женщиной, которая нормально воспримет реальное положение вещей и не станет соревноваться со мной, не затеет борьбу за эксклюзивные права на Павла. Пока победить меня невозможно. Я - номер первый и с этим всем, в том числе мне, приходиться мириться. Вы видели, что он вытворял сегодня. На похоронах было еще хуже. От раздражения я даже не смогла поплакать по Андрею.
- Этого Павел, видимо, и добивался.
- Поэтому я не сержусь. Паша - добрый, внимательный, умный. В другой ситуации он бы никогда не позволил себе подобные выходки. Вы уже наверняка оценили его деликатность?
- По какому поводу?
- Да он влюблен, как пацан, а не форсирует события. Кстати, почему вы еще не "ты"?
- Может быть, со временем...- промямлила Ольга. Признаться в том, что сближение с Павлом не входит в ее планы, было неловко. Нескольких свиданий хватило, чтобы понять: невзирая на массу очевидных достоинств общаться с Павлом сложно. Каждая минута, проведенная вместе, вызывала в душе глухое раздражение и была испытанием на выдержку, терпение и вежливость.
- Надеюсь, вы понимаете, что я хвалю Павла не просто, а с дальним прицелом? - Вера Ивановна грустно улыбнулась. На заплаканном лице улыбка выглядела совсем не к месту, но очень шла психологине. - Мне бы очень подошла такая милая невестка.
- Зачем вам невестка с неврозом?
- Ладно, вам. Кратковременное обратимое расстройство психики встречается на каждом шагу. Волноваться нечего. Все пройдет. Теперь, когда Андрея нет, все скоро уладится. Да и нравитесь вы мне, черт подери.
*
Любовь по расчету решительно не складывалась.
После первой встречи Антошин доложил: "Митя скис. Но ты не волнуйся. Марина и Марго работают. Скоро состоится попытка номер два".
И снова фиаско.
Потенциальный жених позвонил, когда она была в машине Павла Рубана, от того разговор вышел сухим скомканным бестолковым. Усугубило ситуацию и предложение устроить свидание буквально через час.
Тут уж племянника взял в оборот дядя, о чем сообщил немедленно: "Я ему прямо сказал: ты не держишь слово, формальное участие никому не нужно, с женщинами так не обращаются..."
Ольга в ответ хотела сказать: "Видно, не судьба", да попридержала язык. Еще не вечер, вдруг еще все наладится.
Увы, очередное приглашение опять пришлось некстати - девятый день после смерти Василенко следовало провести с Лопухиной. Однако поминки малознакомого старика и поддержка психологини не показались Антошину достойным поводом. "Я не нанимался быть нянькой...Взрослые люди...сами должны соображать... - шеф клокотал, видимо, домашняя обстановка накалялась с каждым днем. - Звони, приглашай парня сама! Или за тебя возьмутся мои дамы".
Угроза была нешуточной. И Марина, и Марго олицетворяли собой классический термин "добро с кулаками" и в порыве энтузиазма шли напролом. Ольга уже знала, что операция "знакомство" имела альтернативный вариант. Если молодые не встретятся добровольно, предполагалось устроить званый семейный ужин в лучших традициях жанра: с натянутой обстановкой, дурацкими вопросами, подробным изложением биографий, перечислением заслуг и просмотром фото на горшках и утренниках.
- Ты знаешь Марину, она любой саботаж на корню пресечет и своего добьется. Твои мамы и бабушка готовы приехать по первому звонку. Мы прекрасно проведем время. Посидим, послушаем, какой ты была в яслях, детском саду, школе, посмотрим дневники, тетрадки...Твоя бабуля уже приготовила доклад. Потом я выступлю со встречным спичем: "Вклад О.Ковальчук в развитие национального бизнеса". Твоя мама поведают о кулинарных и прочих хозяйственных талантах дочери. Подноготную сына и племянника вскроют Марина и Марго. Будет очень весело. Особенно мне. Обязательно сниму все на камеру. Такие моменты надо хранить для истории. И не говори, что не придешь. Не строй иллюзий".
...Ольга тяжело вздохнула - добро кулаками - страшная сила - и, найдя в списке входящих нужный номер, нажала кнопку вызова. Вслед за губками полились грустные мысли.
Ту-уууу.....жаль, что потенциальный жених видел ее без маски, во всей красе и мощи движущейся к цели танковой колоны...
Ту-ууу...жаль, что план Марины провалился...
Ту-ууу...жаль, что не удастся породниться с семьей шефа
Ту-ууу...жаль, очень жаль...
Наконец, Митя взял трубку:
- Алло, добрый день. Это Ольга. Я хочу еще раз извиниться и предлагаю встретиться....
Долгожданное рандеву состоялась в милом итальянском ресторанчике. В таких часто доводилось встречаться с клиентами и никогда с ухажерами. До местного прейскуранта мальчики не дотягивали даже в прыжке.
Узнать Митю не составило труда. То же, что на фото полноватое не выразительное лицо, добрые глаза. А вот невысокий рост оказался новостью.
Обмен приветствиями и дежурными репликами, плюс заказ заполнили неловкость первых минут, затем зависла пауза.
- Извините, я должен вас развлекать, но не знаю, с чего начать, - признался потенциальный жених. - И вообще плохо представляю, как мы будем общаться
- Антошин любит повторять: в бой главное ввязаться.
- Простите: какой бой?
Ольга чертыхнулась и следующие пятнадцать минут весело щебетала, стараясь снять напряжение, написанное большими буквами на лбу визави. Накатанные на многочисленных переговорах приемы сработали в очередной раз. Митя успокоился и... неожиданно спросил:
- У вас недавно кто-то умер?
- Да, один знакомый.
- Сколько ему было лет?
- Семьдесят восемь...
- Жаль. Но возраст все-таки. Это друг вашей семьи?
Заданный в угоду праздному любопытству вопрос априори не требовал подробностей. Однако, непонятно зачем, Ольга, поведала о последних событиях. Правда, слегка переврав факты: мол, помогала психологине в одном проекте, подружилась, познакомилась с ее ухажером, который, как выяснилось, жил по соседству с доставшейся в наследство квартирой. Теперь дед умер, новая знакомая горюет. О предчувствиях и убийстве, естественно, не было произнесено ни слова.
- Вы так близко к сердцу приняли смерть почти незнакомого человека или я что-то не понял? - подвел итог Митя.
- Я симпатизирую Вере Ивановне Лопухиной, и мне искренне жаль ее сейчас.
- А...
- Извините, я на минутку отлучусь.
В туалете Ольга укоризненно посмотрела в глаза своему отражению. Мужчинам нельзя рассказывать о своих проблемах. Базар надо фильтровать!
Симпатичная барышня в зеркальной глади согласно наклонила голову. Видимо, сочла полученное замечание справедливым.
Возвращаясь в зал, Ольга думала: "Митя, конечно, скован, смущен, цедит слова, сидит, будто аршин проглотил, но вроде ничего. И на шефа здорово похож...значит, можно вести партию дальше..."
Увы, инициативу уже перехватили.
