Я не отвечала. Заговорить с врагом – с таким врагом, значит протянуть ниточку от себя к нему, чего делать нельзя ни в коем случае. Болтать можно с рядовым кишином, что нем как рыба, а с этим – ни за что. Если он может говорить и говорить осмысленно, но слушать его нельзя, иначе на секунду можно и отвлечься или даже уверовать в ту ложь, что он произнесёт…

Шаг, шаг, шаг… Я иду, не сводя взгляда со второго кишина, но в то же время двигаюсь в сторону мелькающего на краю зрения золотистой искорки.

Дождь всё не прекращается, а ведь я даже умудрилась забыть о нём. В мелкой моросящей с неба хмари заставили вспомнить лишь промокшие волосы и одежда. Пока я дралась было явно не до них…

При очередной шаге под подошвой левого ботинка оказался какой-то предмет. Не сводящий с меня своего пристального немигающего взгляда второй форвард, коротко стрельнул глазами вниз, но мне смотреть не требовалось.

Ботинок слегка соскользнул с пистолета, на которую я наступила, а затем с силой упёрся в край рукояти. «Кольт» слегка подкинуло в воздух, и я тут же подбросила его носком ботинка вверх.

Вращающийся словно в замедленной съёмке пистолет подлетел на уровень моей груди, крутясь вокруг себя… И, расталкивая внезапно ставший невероятно плотным воздух, я выбросила вперёд левую руку.

Пальцы, торчащие из обрезанной перчатки, сомкнулись на холодном и мокром металле рукояти.

Левое запястье окутало тёмное призрачное пламя, волной сорвавшееся в сторону пистолета и впитавшееся в него, моментально превратив «кольт» в тяжеленный «дезерт игл».

Выстрел!

Отползшего на довольно приличное расстояние первого форварда швырнуло на землю. В воздухе мелькнула оторванная в коленном суставе левая нога твари. И второй противник тотчас же издал на невыносимо высокой частоте полувой-полуклёкот.

От кишина полукругом в стороны рванула полоса разрываемого переходами пространства, из которой один за другим выступили полдесятка кишинов видом попривычнее. Человекоподобные… Пожалуй даже очень человекоподобные – и по комплекции, и по габаритам весьма похожи. Нарядить их в обычную одежду и со спины будет не узнать.

С морды так обмануться будет гораздо сложнее, потому как вместо нормальных лиц у них всех было некое подобие белоснежных костяных масок. Все вновь прибывшие кишины хоть и различались между в собой в деталях, но имели какое-то неуловимое сходство. Так бывают похожи родственники или джипы разных фирм…

У двоих из монстров кисти были «украшены» массивными трёхлезвийными костяными клинками, как у Росомахи из «Людей-Х». Ещё у троих и вовсе вместо одной из рук имелся длинный прямой меч.

Расклад был просто отвратительным.

Семь… Ну, пусть даже только шесть противников. Не самого низшего уровня причём. Шансов сдохнуть с ними в бою – предостаточно, выжить – гораздо меньше. Победить всех – почти невозможно…

Здравый смысл подсказывал, что нужно срочно отступать…

Вот только когда я всерьёз руководствовалась этим самым здравым смыслом?

Бах!

Левую руку дёрнуло сильной отдачей, и рука-клинок стоящего в центре кишина оказалась оторвана в плече. Второй выстрел! И на части разлетается уже его голова – монстр оказался мёртв, но, кажется, я переусердствовала…

Резко закружилась голова и подкосились ноги, а «дезерт игл» в моей руке начал ураганно ржаветь и разваливать на части, пока изнутри не показался старый-добрый «кольт».

Пара мгновений потребовалось мне, чтобы придти в себя, и четвёрка оставшихся кишинов не замедлила воспользоваться моим промедлением, стремительно бросившись вперёд.

Я почти на автомате сместилась на левый фланг, чтобы не оказаться в центре атаки сразу всех противников.

Отмахнулась пиломечом, отбивая атаку крайнего левого кишина-мечника. Поворачиваюсь, приседаю и подсекаю ноги второго, вооружённого когтями, опрокидывая его на землю. Вскидываю клинок горизонтально, блокируя удар ещё одно костяного клинка… И едва успеваю отскочить назад, уворачиваясь от удара подобравшего слишком близко кишина-росомахи.

Но костяные когти всё-таки успевают меня зацепить, пропарывая корсет. Металлическая чешуя частично гасит пробивную силу оружия, но бок всё равно обжигает резкой болью.

Движение сбоку. Вновь рвётся вперёд первый мечник. Снова отбиваю удар клинка, поворачиваюсь, но на этот раз бью ногой с разворота прямо в голову кишина. Тот отшатывается в сторону…

Удар!

Спину разрывает болью, и меня бросает вперёд.

Поворачиваюсь, отбиваю вспарывающий удар когтями кишина. Делаю шаг вперёд почти вплотную к монстру и блокирую вторую руку своей. И вновь приходит на ум бой с Эрикой…

Удар под колено, но на этот раз от души и со всей силой. Нога кишина со хрустом подгибается, левое колено немного сгибается…

За спиной врага вырастает мечник и бьёт прямо поверх плеча своего сородича. Костяной клинок бьёт чуть пониже левой ключицы. З-зараза!..

Несколько раз стреляю в брюхо «росомахи» – кишин сгибается почти пополам. Отталкиваюсь и перекатываюсь по его спине. Подошва ботинка бьёт в грудь мечника и отбрасывает его назад. Перехватываю меч обратным хватом и делаю короткий и резкий укол назад, вонзая клинок в тело монстра. Выдёргиваю его, поворачиваюсь и сношу кишину голову.

Ко мне бросаются сразу два мечника. Отбиваю удар одного, второго, снова первого… Отступаю назад. Один из кишинов вырывается вперёд…

Рывок!

Отбить удар в сторону, повернуться и выйти врагу за спину. Удар локтём левой в спину заставляет монстра сделать несколько шагов вперёд. Блокирую мечом удар клинок второго кишина и простреливаю ему последовательно грудь, живот и левое бедро. Тот припадает на левое колено, и я бросаюсь вперёд.

Замахиваюсь пиломечом – монстр блокирует мой удар своим клинком. Выстрел! Тяжёлая пуля разносит на части локтевой сустав руки-меча, а затем я ещё и вдобавок бью ногой, напрочь отрывая конечность кишина. На противоходе ударом пятки в плечо опрокидываю монстра мордой вниз и втыкаю меч ему в затылок.

Резко выкидываю руку влево и делаю несколько выстрелов наугад. Поворачиваюсь…

Похоже, что я умудрилась попасть последнему оставшемуся мечнику аккурат в голову и даже пробить его костяную маску, отчего тот и рассыпался в светящуюся пыль.

Ещё один кишин. Должен быть ещё один и их хозяин – форвард…

Быстро обернулась по сторонам…

Площадь была пуста. Кишинов нигде не было видно, впрочем, как и людей. И только где-то совсем поблизости уже раздавался вой сирен милиции и «скорой помощи».

Кипевшая в крови ударная доза адреналина требовала продолжать драться, но врагов на горизонте больше не было. Пока мелкая сошка отвлекала меня, форварды ушли. Струсили? Или же они действительно пытаются избежать лишних столкновений?

Или же столкновений именно с волшебницами?

Вой сирен раздавался уже совсем близко – где-то на соседних улицах. И, кажется, уже замелькали на мокрых улицах Саппоро отблески мигалок…

Всё, Алиса, пора уходить.

Первыми к точке рандеву прибыли егеря – не критично, но досадно. Теперь придётся как-то им пудрить мозги – убивать их мне не хотелось. Их смерти не дали бы мне ничего в плане осуществления плана, а убивать без причины я не люблю. Причина должна быть всегда – на крайний случай хотя бы повод.

Я сбросила свой истинный овермод, в который уже было вошла по дороге, перекидываясь в официально зарегистрированный. Короткое голубое платье, короткий голубой плащ, распущенные волосы и непременный жезл в руках – наряд миленький, но донельзя глупый, однако очень хороший отражающий мой настрой на момент инициации. Что-то такое воздушно-лёгкое и наивное…

– Вечер, уважаемые, – поздоровалась я с толпящимися около полицейского фургона егерями.

На меня тотчас же уставились полдюжины разнокалиберных стволов и даже арбалет, но почти сразу же егеря опустили оружие.

– Вечер, – кивнул мужчина лет сорока, чей левый глаз скрывала повязка. – Извините, но здесь проходит полицейская операция, поэтому я попрошу вас…