- Я остаюсь у машин, - твёрдо сказал Джарри. - От меня внутри ничего не зависит, а посторожить две машины, оставленные вне стоянки, надо бы.
- Даже двое, но очень с-сильных магов... - начала было Колр и вдруг замолчал, глядя на семейного Селены. - Джарри, когда вы перебиралис-сь в маш-шину Чис-стильщиков, я видел - вы забрали из кабины с-свою с-сумку. Что может х-хранить в пути боевой маг с-сопровождения?
Через секунды содержимое сумки поспешно вытряхнули, и чёрный дракон, не колеблясь, быстро выбрал из кучки мелких предметов несколько нужных ему для создания блока невидимости. Для этого блока магия Белостенного или некромага не шла ни в какое сравнение с магией машинных демонов, чьи частички до сих пор хранил у себя Джарри. Мика даже завистливо сунулся полюбоваться на детали и счастливо вздохнул, возможно вспомнив, сколько этих сокровищ хранится под дёрном луговины.
- Вот теперь я легко проведу вас-с, - довольно сказал чёрный дракон.
- У нас есть знакомые во втором кругу правительства, - сказал Перт. - Попросить бы, чтобы нас встретили в служебных помещениях, но как?
- И так пройдём, - пробормотал Ильм, помогавший Колру.
- Возьмите, - скомандовал Колр, протянув Селене какую-то "гайку" с письменами по ободу. - Перт, как зовут ваш-шего знакомого?
- Каликант.
- Леди С-селена, это передадите Каликанту, ес-сли будет с-счастливый с-случай встретитьс-ся с-с ним..
- Колин - ты запоминаешь это имя, - сказала Селена. - У вас имена схожи по звучанию. Ну, всё. Мы побежали. А то скоро заседание начнётся, и нам не разрешат даже вызвать Гиацинта к нам. Мирт, не забудь: в глаза охране не смотреть!
Мужчин оставили на скорую руку собирать обереги для блока невидимости, а сами быстро пересекли широченную площадь.
Отсчёт от десяти минут пошёл.
Уже поднимаясь по ступеням огромной лестницы, Селена встревоженно сказала:
- Мы не успеваем!
- Успеем! - пообещал Коннор. - Пока думали у машин, как и что, я запустил в здание магическую тревогу для дяди Мирта.
- Но её могут определить и не пустить нас! - уже испугалась Селена.
- Я что - дурак, что ли? Я послал её на силе дикой магии, - выдохнул мальчишка, перепрыгивая сразу через две ступени. - Мирт думал о дяде, и я пустил тревогу по его образу. Что это дикая магия - никто не поймёт. Решат - что-то вообще ненормальное, ведь о ней мало кто знает. А как только она достигнет цели, рассеется. Так что... Пока охрана с нами выясняет, Гиацинт сам прибежит посмотреть, не появились ли мы. В сущности, мы уже сейчас бежим навстречу друг другу.
Запыхавшись, Селена спросила:
- Коннор, а ты придумал, как пожать руку Гиацинту?
- Надеюсь, он растеряется, - усмехнулся мальчишка-некромант. - Можно сделать так... Мирт, давай ты сначала пожмёшь руку дяде, потом подойдёт Хельми - тоже пожать, а сразу после него - я. Будем надеяться на инерцию, из-за которой он нечаянно пожмёт мне руку. Тем более он будет спешить на заседание и в спешке не разберёт, кому именно пожимает руку.
- Политики-интриганы, - пробормотала Селена.
К её изумлению, Коннор оказался прав в своих расчётах и прогнозах. Едва они добежали до площадки с охраной, из дверей дома правительства быстро вышел Гиацинт и торопливо огляделся.
- Здравствуйте, - чуть ворчливо сказал он сразу всем. - Вы несколько не вовремя, но, дорогой мой племянник...
- Эти существа к вам? - бесцеремонно спросил подошедший вампир-офицер, за спиной которого тут же выросли два оборотня в форме. - По вашему слову могу пропустить всех, кроме мальчишки-оборотня!
- Вы уверены, что этот мальчик - оборотень? - высокомерно (от страха) вопросила Селена.
Раздражённый вампир сощурился на смиренно стоявшего перед ним Колина и вдруг даже отшатнулся от мальчишки. Селена с трудом удержалась от усмешки, когда взглянула на дядю Мирта: взрослый эльф ошарашенно смотрел на мальчишку-оборотня, призрачно сияющего всеми цветами, близкими к эльфийской магии.
- Про... ходите, - всё же сумел выговорить вампир.
Но больше всего Селене понравилась реакция двух рядовых оборотней: они уставились на Колина потрясённо, чуть не как на божество!.. Типа: "Среди нас ходит такой сильный маг?!" А мальчишка-оборотень, скромно опустив глаза, всё так же смирно прошёл между расступившимися охранниками.
Уже в вестибюле, освещённом солнцем, проникающим через громадные окна - от потолка до пола, Мирт, оглядевшись и зорко вычислив количество посторонних вокруг, обратился к Гиацинту:
- Дядя, я понимаю, что мы не вовремя, но хотя бы руку я пожать тебе могу?
- Конечно, мой дорогой племянник!
И всё прошло именно так, как предсказывал Коннор.
Машинально дядя Мирта сразу после рукопожатия с Хельми пожал руку и мальчишке-некроманту и только было вскинул голову, чтобы что-то недовольно сказать, как замер... Бежали секунды, а Гиацинт стоял, глядя в ничто, и на глазах будто худел. Непроизвольно тоскливое выражение его глаз сменилось чем-то таким, что Селена видела только в глазах своих ребят, которые собирались взлететь на дельтаплане с трамплина, специально сделанного для них Джарри и Вилмором, и которые перед прыжком в воздух смотрели в небо. Вся надменность, всё презрительное высокомерие, которым обычно кривилось лицо дяди Мирта, смыло каким-то возвышенным чувством, близким к мечтательности. С опаской оглянувшись по сторонам, Селена перехватила непонимающе завистливые взгляды эльфов, которые ненароком посмотрели в эти мгновения на Гиацинта.
Наконец эльф пришёл в себя и потрясённо взглянул на Коннора.
- Это сделал ты... - прошептал он.
- Да, - тихо подтвердил Коннор. - Это привет от дракона Вальгарда всем эльфам. Уважаемый Гиацинт, мне нужен бывший глава городского правительства - Лофант. Он здесь, в вестибюле? Покажите его, если он здесь.
И тут Селена испуганно вспомнила: они не договорились, каким образом добиться того, чтобы бывший правительственный глава сумел пожать Коннору руку. Ведь, насколько она понимала, вряд ли высший чин в городе, пусть и бывший, захочет пожать ладонь всего лишь мальчишке-магу. Человеку.
Очевидно, одновременно с нею о том же подумал Гиацинт.
- Но мне просто не позволят тебя провести к нему! - с ужасом и восторгом воскликнул он, обращая на себя внимание всех беседующих в вестибюле.
Теперь мальчишка-некромант был раздражён.
- Меня не надо проводить к нему, - процедил он сквозь зубы. - Мне надо увидеть его - и всё! Покажите! Времени почти не осталось!
- Да-да, он здесь, - торопливо заговорил Гиацинт, и Селена горестно подумала: а заговорил бы он, как нормальный обеспокоенный человек, не будь слов Коннора - привет от Вальгарда всем эльфам?
- Посмотрите на него, и я буду знать, что мне делать! - уже приказал мальчишка.
И Гиацинт послушно повернулся в нужную сторону.
Селена поняла: Коннор ищет Лофанта по направлению взгляда взрослого эльфа.
И мальчишка нашёл бывшего правительственного главу, как нашла и Селена. Им оказался совсем не старый эльф, как она поначалу предполагала. Высокий красивый мужчина, с резкими чертами лица, чуть искажёнными давней горечью, был окружён целой группой эльфов, которые вполголоса, но горячо о чём-то говорили с ним. Он слушал коллег внимательно, хотя порой казалось, что он думает о чём-тио своём.
- Я сам подойду к нему, - чуть сонно сказал Коннор, и удивлённый Гиацинт остался рядом с Селеной, когда мальчишка выступил чуть вперёд.
Сначала Коннор стоял один. Затем к нему подошёл Мирт, затем - Хельми. Обе положили ему ладони на плечи - каждый со своей стороны. За спиной Коннора встал Эрно, насторожённо оглядывая всех. А мальчишка-некромант вытянулся невообразимо напряжённой фигуркой, продолжая глядеть на Лофанта.
Настойчивый взгляд со стороны бывший глава правительства почувствовал сразу. Мельком взглянул на мальчишку-человека, неизвестно каким образом пробравшегося в дом правительства, и снова было уставился на собеседника. А потом Лофант замер - и с направления его взгляда начали инстинктивно уходить за его спину все те, кто только был рядом с ним.
