Впрочем, особо смотреть мне и не дали. Дарий все время старался идти так, чтобы закрывать меня от любопытных и алчущих взглядов, с каждой минутой мрачнея все больше. И его можно было понять – не особо хотелось светить магические способности. Мало ли что может произойти? А паранджу или хотя бы наряд из плотной ткани на меня надеть не рискнули. Хомячки знают, как ситуация повернется. Вдруг мне понадобится отвлечь тюремщиков, тем более что их так легко соблазнить?

А сразу на входе в следственный изолятор, мне на руку нацепили браслет, блокирующий магию. Еще бы – как представительница знатного рода, я просто-таки обязана была обладать силой. А вот на моих рабов даже не глянули. На то и был расчет… Ведь сильные маги никогда не пойдут в рабство, а значит, мои мальчики – простые, неопасные люди. Ага, как же! Но это наш маленький секрет.

– Госпожа, – встречающий меня мужчина лет тридцати на вид был какой-то неопределенной расы, больше напоминающей собаку с человеческим телом. Жутковато! – Добро пожаловать на Т-03! Достопочтенный начальник СИЗО приносит свои глубочайшие извинения, но в течение ближайшего часа он не сможет принять вас. Согласитесь ли вы дождаться его в одной из гостевых комнат?

Промолчав, я просто скривилась в презрительной гримасе, выражая таким образом всю степень своего негодования. Елисей же, уполномоченный озвучивать мою волю и желания, поспешил навести справки и разрулить ситуацию. Хоть убейте, но лишнего часа у нас не было. Максимум полчаса, потому что потом начнется представление…

Пока наш главбух под прикрытием развлекался, мы с Дарием прошли в небольшую комнатку с мягким диванчиком, столиком, на котором сиротливо ютился графин воды и стакан, да с мужиком бандитской наружности, подпиравшем стенку. Это он, видать, нас охранял. Или от нас… Тут уж как посмотреть. Кстати, мужик был очень интересного синего цвета. С бодуна что ли? Впрочем, важнее было избавиться от него, потому что в голове вспыхнула гениальная мысль – вот мой шанс откровенно поговорить с мужем, не дожидаясь маниакальных аффектов!

Во время планирования операции, да и при подготовке к ней, у нас не было возможности обговорить «темную историю» с татушкой. Так что на данный момент вопросы меня разрывали, рискуя в любую минуту прорвать плотину спокойствия и невозмутимости.

– Милейший, – от такого обращения у мужика непроизвольно дернулся глаз. – У вас нет желания поработать Атласом с другой стороны двери?

– Простите? – Густые бровки-линии стали медленно превращаться в «домики».

– Не прощу, неуч! Я не могу находиться в одном помещении с мужланом, который даже не знает мифологию!

Передернув тоненькими плечиками, я подошла к дивану и уже собиралась было сесть, но тут снова скривилась.

– Боги и Демиурги вселенной! Я что, должна пачкать свое платье от Чудашко этой мерзкой обивкой?!

– Если госпожа позволит, я застелю эту грязь своей рубашкой, – уже расстегивая пуговицы, произнес Дарий.

Честно говоря, я еле-еле сдержалась, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость. Кто бы знал, с каким трудом мне это далось…

– Дозволяю! – степенно кивнула я.

Как только зеленый шелк лег на диванчик, я присела на самый краешек, в очередной раз морщась.

– Боги и Демиурги, отчего он такой жесткий?! Мое нежное тело не привыкло к такому ужасу! Как, скажите мне на милость, я должна прождать целый час в таких условиях? Беспредел!

– Госпожа, вы позволите?

– Дозволяю! Но тебе придется позже постараться, чтобы отблагодарить за мою щедрость.

И под офигевшим взглядом синенького мужика, Дарий сам сел на диван и перетянул меня к себе на коленки. Ух, кайф!

– Так-то лучше. Та-а-ак, а что у нас с водой? Она что, обычная? Не обогащенная?! – с ужасом вскричала я. – Не молодящая?!

Ой, даже не знала, что такие большие мужики умеют так быстро сереть и бесшумно передвигаться. Вроде только стенку подпирал, а тут раз – и след простыл. Кла-а-асс! Теперь надо не теряя времени брать быка за рога. То есть мужа за его Фаберже и выбивать правду!

– Дар? Дарюшечка… А ты мне ничего рассказать не хочешь?

– А должен хотеть? – невинно поинтересовался муж.

– Обязан просто гореть желанием! – кивнула я, обнимая его за шею и целуя в подбородок.

– В настоящее время я начинаю гореть другим желанием… – с нотками хрипотцы прошептал любимый, медленно поднимая подол моего платья.

– Это каким же? – лизнув нижнюю губу мужа, лукаво переспросила я.

– Очень неподходящим для общественного места. Впрочем, еще мгновение, и мне будет абсолютно плевать на все и всех! – Пара неспешных движений и моя шея оказалась в опасной близости от алчных губ мужчины.

Теплое дыхание вызывало мурашки, а ласковые прикосновения губ – учащенное дыхание, перемешанное со стонами. Сильные руки крепко прижимали к желанному телу, а ловкие пальцы умело пробуждали чувственность. Я была инструментом, на котором играл опытный музыкант. Он – воздухом, который нужен для дыхания. Мы – жажда, которую не утолить… не проигнорировать… от которой не спастись… Мы – души, желающие самого древнего в мире танца…

С трудом оторвавшись от мужа, провела пальцами по чуть припухшим губам.

– Ты опять хочешь увести разговор в сторону? Не выйдет! – Я соблазнительно улыбнулась. – Сознавайся, что означает твоя тату…

– Это не тату, – перебил хриплый голос.

– М-м-м, родимое пятно?

– Не угадала!

– Переводная картинка?

– Где-то я все это уже слышал, – усмехнулся Дарий. – Ты ведь не отстанешь, да?

Я отрицательно покачала головой и приготовилась внимать.

– Это случилось много лет назад. В одном далеком королевстве – Альмарине. Край мастеров по металлу и камням, славившийся на все миры своими артефактами. Волшебное место, где властвовала черная королева… История умалчивает, почему народ прозвал ее Черной – то ли за эбонитовый цвет кожи, то ли за состояние души. И вот однажды…

– Шахерезада Батьковна, – перебила я этого сказочника, – издеваешься? Ты мне еще сказки «Тысячи и одной ночи» начни рассказывать, чтобы я основательно уснула и до начала операции уже не просыпалась.

– Что, отвертеться совсем не удастся? – вздохнул он.

– Нет, раб, вещай! Описательную часть можешь опустить – давай по существу.

– Прибыли братья Потаповы на территорию Черной королевы по вполне понятной причине – поиск избранницы для заказчика. Однако подписание брачного договора с будущей невестой несколько затянулось, и мы с близнецами окунулись в светскую жизнь. Там-то меня и засекла Королева. Не увидев во мне должного подобострастия, начала полномасштабные ухаживания, осаждая меня как крепость. А поняв тщетность своих притязаний, попыталась выкрасть! Хорошо братья помогли отбиться. После такого я, естественно, приложил все усилия для ускорения подписания договора. И как только формальности были улажены – поспешил свалить домой.

К сожалению, она вычислила место эвакуации – иначе и не назовешь, и пришла меня проводить, напоследок наградив проклятием. Общая суть примерно такая – раз я не оценил ее царственного внимания, нанеся тем самым Королеве глубокую рану, то такое же ранение получит та, кого полюблю всей душой, и за чье внимание буду бороться. Проклятие вступит в силу, как только душа и тело взорвутся в «едином фейерверке наслаждения», и как только оно схлынет, любое касание избранницы будет приближать меня к превращению в животное.

– Животное? – переспросила я.

– Да, в медведя. Такого же черного, как сама Королева, – прошептал Дар.

– …в панду? Дарий – ты панда-оборотень?! – воскликнула я с детским восторгом.

– Почему панда? Они же не черные, – опешил муж.

– Неважно, ассоциации такие, – отмахнулась я. – Покажи скорее!

– Не могу. Как только обряд в эльфийском храме завершился, пусть и не совсем так, как хотелось, проклятие разрушилось, и медведем я больше не стану!

– Это что же получается, такой классный девайс и не работает? – я надула губы и собралась обижаться.