- Хорошо. С вас... - Даглас назвал сумму, и Лили принялась мужественно душить жабу. Жаба квакала, пыхтела, но не сдавалась. Поднатужившись, девочка все-таки вырубила наглое земноводное и достала кошелек.

Смахнув золотые с прилавка, Даглас принял листок с адресом и проводил приятную во всех отношениях клиентку к выходу, открыв перед ней дверь. Брошенный на улицу взгляд отметил стоящего в углу, в тени, Роберто. Хмыкнув, Даглас пожал плечами и прикрыл дверь. Не его проблемы.

***

Роберто тоскливо осмотрел пустынную Аллею. Да, уже неделю у него нет хороших доходов. Может... неожиданно появившаяся девочка вспугнула мысли, направив их в определенную сторону. Ну надо же! Сегодня у него явно будет прекрасный ужин! И... постельная грелка?

Масляно заулыбавшись, Роберто скользнул вслед за девочкой в темную улочку.

- Юная леди заблудилась? - слащавым голосом начал он, и осекся, когда глаза повернувшейся к нему крохи вспыхнули нечеловеческой злобой и яростью, быстро сменившимися удовлетворением.

- Роберрррто.... - прорычала малявка, оскалив зубы с острыми, заметно выдающимися клыками. - Какая неожиданная и приятная встреча!

Среагировать маг уже не успел.

***

Отбросив Локомотором неподвижное тело в сторону, Лили горящим взглядом обвела Ритуальный зал Мэнора. Кровь кипела и бурлила от бешеной дозы адреналина, сейчас перед алтарем стояла не Лили, а Гарри, тот Гарри, который убивал, умирал и выживал. Голова готова была лопнуть, все плыло перед глазами, взгляд то и дело возвращался к лежащему у стены парализованному магу. Когда-то давно, в том будущем, которое никогда не наступит, Роберто сорвал сделку. Сделку, которая должна была помочь Гарри Поттеру найти союзника.

Не сложилось.

Союзника Гарри не приобрел, а вот Роберто он запомнил. Да, сейчас это не тот маг, который был тогда, или тот?

Лили остановилась, тяжело дыша, а потом философски пожала плечами и счастливо улыбнулась. Тот. Не тот... какая к Мордреду разница! Этот отброс послужит хорошему делу: пробуждению Темного источника. И заодно доставит ей удовольствие своей долгой и мучительной агонией... тем более, набор ритуальных ножей она купила!

***

Роберто со стоном разлепил глаза и заорал от ужаса: прямо над ним стояла та самая пигалица, на которую он положил глаз, и со счастливой улыбкой на лице протирала тряпочкой ритуальный нож. Слишком хорошо маг знал такие предметы, чтобы ошибаться.

- Что такое, Роберто? - нежно спросила девочка, отбрасывая тряпку и поправляя длинный фартук, достигающий пола. - Тебе неудобно? Ничего, дружок, это ненадолго, можешь мне поверить...

Маг заскулил, пытаясь отползти, но все было бесполезно: в придачу к ритуальному набору, Лили приобрела и прекрасный набор цепей и кандалов.

***

Эйлин промчалась по коридору, остановилась, прикрыла глаза и принялась вдыхать и выдыхать. Спокойствие... где оно, когда так необходимо?

Постучавшись, женщина дождалась позволения войти и только после этого открыла дверь.

- Отец!

- Эйлин?

- Плохие новости!

- Что произошло?

- Мне только что сообщили, что Малфой стал наводить справки о Лилит. И что он прекратил переговоры с Блеками насчет помолвки. Тайно... мы бы и не узнали, но у меня есть один должник... он и рассказал.

- Плохо... - лорд побарабанил пальцами по полированной поверхности стола. - Информация точна?

- К сожалению, да.

- Плохо... у Люциуса очень неплохие данные. И он свободен... а Лилит невероятно привлекательный приз.

- Она войдет в нашу семью! Тем более, девочка открыто заявила о намерении стать женой Северуса! Такой шанс нельзя упускать!

Мечущаяся по кабинету Эйлин остановилась и топнула ногой, не в силах справиться с обуревающими ее эмоциями.

- Полностью согласен. И... - неожиданно Принц злобно усмехнулся. - Пошли Лилит письмо. С предупреждением...

- Сейчас, отец!

***

Роберто выл на одной ноте, как волк, попавший в капкан: Лили очень тщательно над ним поработала. Пробуждение Темного источника - процесс длительный, не терпящий спешки, неаккуратности и лени. Лежащий на алтаре Камень Силы пульсировал в такт бьющегося сердца мага, на глазах приобретая розоватый цвет.

Лили уже успела снять с него кожу ромбами в определенных местах и теперь неторопливо, высунув кончик языка от усердия, вырезала ножом руны у мага на лбу. Его ей совершенно не было жаль: Роберто был редкостной мразью, и рано или поздно его бы кто-нибудь убил. И лучше, если его смерть принесет хоть какую-то пользу.

Вырезав руны на лбу, девочка принялась за грудь, руки и ноги, после чего в каждый участок со снятой кожей вонзилась булавка с головкой из горного хрусталя. Они послужат конденсаторами выделяемой жертвой энергии.

Стекающая кровь также пошла в дело: обмакнув в нее кисточку, Лили нарисовала пять символов на серпентарго прямо на Камне, а остатки вылила на алтарь. Девочка работала быстро, со знанием дела. Когда-то такой же ритуал, только упрощенный, позволил продержаться Блек-хаусу нужное ему время. Теперь же она пробудит Источник.

Ей повезло. Дико, неимоверно повезло. Под остатками Мэнора проходили Лей-линии, а вероятность такого была равна даже не нулю. Неизвестно, кто и что сделал, но Источник, который питал живущих здесь когда-то, был затушен. И теперь, чтобы пробудить его, нужна кровь. И знания.