Передумав валяться в постели и жалеть себя, я тщательно оделся и поехал на телестудию, решив, что рабочая обстановка для меня сейчас самое действенное лекарство, да и встряску от своих женщин я получил ощутимую, отвлекшись от ночных приключений как нельзя лучше.

***

Первым делом зашел к Оксане, - вернуть предметы камуфляжа и обменяться ключами от машин. Она глянула на меня как-то искоса, чего никогда не бывало, или мне уже мерещится, шут его знает? Рыльце в пушку, так и чувствую себя неуверенно...

- Марс, мне конечно, фиолетово, я занимаю нейтральную позицию, - остановила она меня на пороге, когда я уже собирался уходить, - но все-таки почему так внезапно? Семь лет вы встречались - и вдруг лыжи врозь? Может, Света сгустила краски, ну поругались, с кем не бывает? Нет, я не потому спрашиваю, что она моя подруга, и я не раз ей говорила, что она неправильно поступает, оставляя тебя так надолго, - такого милашку, как ты, живенько прикарманят, да и какого мужчину устроит жена - перекати-поле, ему домашний уют нужен, вкусная еда и теплое тело под боком, но... Ты точно не пожалеешь? Ведь правильно говорят: не теряйте достойных ради доступных! Другими словами: порвать отношения легко, но вот построить новые...

- Ксюш, ты конечно мой друг, но пардон, я не обсуждаю ни с кем свою личную жизнь, так и передай своей подзащитной, - быстро же моя бывшая всем наябедничала на плохого Марса! - И извини, мне пора, Федор сказал, меня директор искал.

- Марс, не сердись, я не защищаю Светку, даже и в мыслях не было! Она человек сложный, да и суховатый, что греха таить, ей только и место что в своих диких экспедициях, но и тебя я знаю как облупленного! Ты не из тех, кто налево пойдет, да и не похоже было, чтобы ты вчера на свидание собирался, скорее в засаду в какую-нибудь в кустах сидеть или к бомжам на помойку. Не знаю, где ты был целую ночь да и не спрашиваю, но все же подумай еще, не руби сплеча. Светка вспыльчивая, но отходчивая, она сначала орет, а потом думает, зато человек хороший. Скажи ей правду, она поймет да и прощения еще попросит!

Ох, что за утро сегодня паршивое? Чем-то еще начальство порадует?

- Садись, Марс Иннокентьевич! - начальство порадовало дежурной улыбкой, насторожив неожиданно официальным обращением. - Как самочувствие драгоценное? Ты меня давно знаешь, я никогда не вмешиваюсь в ваши подмены и даже не интересуюсь причинами, но все-таки надо и меня в известность ставить, я ведь пока еще твой директор, - несколько обиженным тоном укорил он. - Ладно, проехали, мне не нужны твои извинения, я понимаю, что в жизни бывает всякое, от бессонной ночи до супердиареи, когда зудит так, что не до доклада начальству, я не затем тебя позвал, а чтобы предупредить, что на тебя поступил индивидуальный заказ, так что не вздумай опять подмениться, это не тот случай, так как меня официально уведомили, что репортаж должен сделать именно ты!

- Вы пугаете меня, Юрий Максимович, - полушутя полусерьезно отозвался я, - это кому же я так насолил, что меня уже заказывают?

- Завтра в концерне "Вебер-стройматериалы" пятилетний юбилей, к этому дню приурочено открытие нового цеха, фирменного магазина, выставки новых разработок, ну и еще чего-то, все в заявке указано, там же примерный сценарий репортажа, вот я тебе его торжественно вручаю, потом ознакомишься. Мероприятие солидное, вышестоящим начальством одобрено. Сделаем десятиминутную передачу перед основным выпуском вечерних новостей. Так что подготовься как следует, чтобы не ударить в грязь лицом и предстать перед немцами во всем своем неповторимом блеске! Да, и еще: форма одежды парадная!

- Смокинг напяливать? - озадаченный неожиданным предложением, сдержанно хмыкнул я.

- Ну, не настолько сурово, но придется соответствовать. Будут официальные лица, губернатор, из министерства кто-то, немецкие представители, может быть даже центральное телевидение. Снимешь побольше, потом смонтируем... Да, как я забыл! Ожидается главный гость - господин Серж Браун Ланге, Президент всей этой международной компании, отец здешнего генерального директора.

- Ясно, будем снимать торжественный репортаж о богатых людях, - равнодушно буркнул я, хотя был озадачен сверх меры. Что он задумал, этот ненормальный немец, неужели семье меня хочет представить? Но в качестве кого, черт возьми??? - Много лоска и мишуры на фоне промышленного гиганта современной индустрии...

- Насчет лоска и мишуры, ты зря критику наводишь, - совершенно серьезно заметил директор, - немцы народ серьезный, а в последнее время так прямо фишка у них на своей вине за вторую мировую, так и норовят всю Россию облагодетельствовать. У этого строительного концерна подшефная школа для сирот, два дома престарелых, областной хоспис, несколько больниц. Там по сценарию предусмотрен выезд в одно из этих учреждений, ну, разберешься, не мне тебя учить. Да, и еще одно, раз уж ты здесь... Выручи, Марс на дневные новости? У Олега Башарина с голосом нелады, рычит, как пылесос, я уж хотел сам стариной тряхнуть, но у тебя лучше получится, закостенел я в директорском кресле...

- Да не вопрос Юрь Максимыч, конечно же, сделаю...

- После выпуска ты свободен, освобождаю тебя от всех обязанностей, поезжай домой. Знаю, ты любишь до позднего вечера тут зависать, но только не сегодня. Выспись как следует, ванну прими, помни, что завтра ты представляешь на всю страну лицо нашей телестудии! Я на тебя надеюсь, Марс Иннокентьевич!

***

Мне еще ни разу не доводилось бывать на концерне "Вебер-стройматериалы". Предприятие располагалось в пригороде и было полурежимным, хотя никакой секретности или военной направленности его деятельность не представляла, видимо, просто сказывалась немецкая дисциплина и педантизм. Работать здесь считалось престижным: хорошая оплата, бесплатное питание, различные льготы, служебный транспорт.

Подъезжая к гиганту, я поймал себя на странной мысли, что весь на нервах, словно сопливый пацан перед первым свиданием. Руки вспотели, несмотря на то, что кондиционер поддерживал в студийном фургоне оптимальную температуру, и я незаметно пошевелил пальцами, как бы проветривая ладони. Ни окон, ни верха в машине не открывали, чтобы не испортить мою прическу, искусно уложенную Оксаной Волковой, но все равно у меня было стойкое ощущение, что волосы на голове раздуваются ветром.

Проклятый немец, ни словом не обмолвился позавчера о мероприятии, два дня не давал о себе знать, хотя выудил у меня все контактные телефоны, но для чего-то "заказал" на репортаж именно меня! Это бесило и выводило из равновесия, я чувствовал себя не в своей тарелке, до сбоя дыхания и дрожи в голосе, что было для моей роли телеведущего абсолютно недопустимо. Что меня так раздражает, почему я дрожу от тихого бешенства и не могу взять себя в руки? Не потому ли, что мы будем с ним как бы по разные стороны баррикад: он - преуспевающий бизнесмен, хозяин жизни, я - мелкий журналист местной телестудии, обслуживающий персонал при сильных мира сего? Может для этого он и пригласил меня, чтобы в полной мере продемонстрировать мне всю яркую палитру своего величия?