Рябинин. О недостатках.

Агафонов. Стало быть, вы говорите, что у нас… много неполадок?

Рябинин(улыбается). Это и вы говорите, Василий Степанович.

Агафонов(внимательно смотрит на Рябинина). А вас, должно быть, девушки любят.

Рябинин(смеется). А почему вы так думаете?

Агафонов. Улыбка у вас правильная.

Рябинин. Правду сказать, не замечал…

Агафонов. Эх! Покраснел, как девка на выданье. (Погрозил пальцем.) Бабы таких любят… любят, Сергей Дмитриевич!

Рябинин(смущенно улыбаясь). Не жалуюсь, Василий Степанович. Кому следует, та и любит.

Агафонов. Говорите, любит?

Рябинин(утвердительно). Любит.

Агафонов. Что ж, хорошее дело, когда это все, так сказать, получается по-хорошему… (Неожиданно переводит разговор.) Ну, как работа? Ничего не мешает?

Рябинин. Спасибо, Василий Степанович, всё в порядке.

Агафонов. Разве вы за эти две недели успеете всё сделать?

Рябинин. Двух недель мне никак не хватит. Думаю остаться у вас еще на месяц… если не прогоните…

Агафонов. Что вы! (Шутливо и вместе с тем многозначительно.) Вы пока ничего такого не сделали, чтобы вас (смеется) гнать отсюда.

Рябинин. Я ведь на практике вашего колхоза перестраиваю свою диссертацию. За основу я беру правильную организацию земельной территории в большом колхозе для разных культур.

Агафонов(гордо). Значит, по-нашему — так, как у нас?

Рябинин(с хитрецой). Нет, не так, как у вас… А так, как должно быть в многоотраслевом колхозе под Москвой.

Агафонов(задумался). Вам кажется, что у нас неправильно… все это… так сказать… организовано?

Рябинин. Не совсем правильно.

Агафонов(усмехается). «Не совсем». Думаете, из кабинетов вашего института виднее, как нам участки распределять? Да?

Рябинин(смеется). А вы мне нравитесь, Василий Степанович!

Агафонов. Ну? Не думал.

Рябинин. Я пять лет был колхозным агрономом в Бронницком районе (хитро моргнул глазом)… и как будто неплохо работал…

Агафонов. А почему ушли из колхоза?

Рябинин. В аспирантуру, учиться, Василий Степанович.

Агафонов. Ишь ты, учиться… Так вас легко и отпустили?

Рябинин. Как вам сказать… (Пожал плечами.) Конечно, пришлось выдержать бой у себя в районе… И немалый бой… но… раз человек задумал учиться — кто его может остановить!

Агафонов. Вы еще, чего доброго, в этой самой., своей диссертации напишете, что у Агафонова в колхозе все не так устроено… А?

Рябинин. Ведь диссертация у меня не об Агафонове, а о земле.

Агафонов. Так… Та-ак… Значит, вы у нас еще целый месяц пробудете?

Рябинин. Говорю: если не прогоните…

Агафонов(хитро прищурившись). Жаль, нет в нашем колхозе достойной для вас девушки, а то за это время мы бы вас женили, ей-богу женили!

Рябинин(лукаво). Как сказать… Плохо же вы тогда знаете ваших девушек, Василий Степанович. А председатель колхоза должен знать, не только чем земля дышит, но и как у него люди растут.

Агафонов(хлопает Рябинина по плечу). Значит, может случиться, и нашим зятем окажетесь…

Рябинин. Слишком вы быстрый, Василий Степанович.

Агафонов. А может, быстрый не я, а вы?..

Рябинин. Что ж, быстрота — не порок.

Агафонов. Может, и не порок…

Входит Екатерина, высокая, плотная женщина лет сорока пяти, с энергичным и все еще красивым лицом. За ней — Тарас.

Екатерина(взволнованно, говорит уже у двери). Беда, Василий! Куры мрут. За ночь двадцать семь штук потеряли. (Садится.)

Тарас. Я говорил: куры — птицы деликатные.

Рябинин. Сколько их у вас?

Екатерина. Тысяч около десяти наберется.

Агафонов. Познакомьтесь — заведующая птицефермой.

Рябинин(здоровается.) Рябинин, Сергей Дмитриевич.

Екатерина. Я вас знаю.

Агафонов. А это — Тарас, охотник… Егерь он, наш колхозный сторож.

Тарас. Меня все московские охотники знают…

Агафонов(Тарасу). К тебе, Чижик, Гордей приехал селезней бить…

Тарас(обрадовался.) Неужели? Вот радость-то! (Засуетился.) Как же он мимо меня прокатил? (Почти бежит к выходу.)

Агафонов. Ты куда?..

Тарас(взволнованно). К Гордею… он же там один сидит… (Махнул рукой на Агафонова и выбежал из кабинета.)

Агафонов. Что с курами делать — ума не приложу… Как весна — мор…

Рябинин. Я видел вашу птицеферму… Там слишком сыро, и поэтому куры болеют. Я бы посоветовал перенести ферму в Андреевку — место высокое, песчаное, и воздух сухой…

Агафонов. Вы разве зоотехник, что так разбираетесь в куриных делах?

Рябинин. Нет, Василий Степанович. Но, по-моему, каждому должно быть ясно, что нельзя держать кур в заболоченных местах. Я бы здесь развел уток. Озеро-то у вас большое!

Агафонов. Да… гектаров сорок будет.

Рябинин. Вот видите, на таком озере можно расселить тысячи уток. Дело это хорошее и доходное, тем более что корма бесплатные. А так… зря пропадает озеро.

Агафонов(как бы между прочим). Да-да… утки — тоже дело… (Почесал затылок.) Подумаем насчет уток! (Глядя на Екатерину.) А пока — немедленно отделить больных кур от здоровых. Словом, устроить карантин…

Екатерина. Ох! Горюшко-горе…

Уходит.

Агафонов. Ничего не поделаешь, Сергей Дмитриевич, привыкли работать по старинке, а сейчас… когда мы (показывает руками) во как разрослись… иногда не всё, так сказать, учтешь. Руки не доходят… А учитывать надо… всё надо… Иначе — форс-мажор.

Рябинин. А эта Екатерина Григорьевна давно заведует птицефермой?

Агафонов(гордо). Со дня основания, целых двенадцать лет. Начали мы с сотни кур, а теперь у нас их тысячи.

Рябинин. Она имеет зоотехническое образование?

Агафонов(улыбаясь). Какое там образование! Простая колхозница… Но свое дело любит и в курах разбирается.

Рябинин. Вот у вас и мрет птица потому, что такой большой фермой заведует не специалист.

Агафонов(смутившись). Вы так думаете?

Рябинин. Конечно. Руководить такой фермой можно только на научной основе. Говорят, у вас в районе один зоотехник с высшим образованием в «Гастрономе» работает, другой — в сберкассе счетоводом. А у вас здесь птицеводством занимается не специалист… Может быть, эта самая Екатерина Григорьевна хорошая домашняя хозяйка — не смею спорить, но…

Агафонов(перебивает). Да, Екатерина Григорьевна отличная домашняя хозяйка. Я могу это подтвердить… она, так сказать… моя жена…

Рябинин(смутившись). Ваша жена?

Агафонов(улыбаясь). Да, жена. Чего вы смутились?

Рябинин. Я не знал. Вы извините, что я так чистосердечно, сплеча…

Агафонов. Это неважно. Значит, по-вашему, она не подходит для этой работы?

Рябинин. Я этого не утверждаю, Василий Степанович. Бывают практики сельского хозяйства, которые заткнут за пояс любого агронома.

Агафонов(повторяет). «Практик»… Обидное это слово… Вроде как малограмотный какой-то…

Рябинин. Да, конечно, это нехорошо… Но ведь таких малограмотных людей становится все меньше и меньше.

Агафонов(протяжно). Меньше… да… Все меньше и меньше… Однако… не все люди, так сказать, с дипломами могут заправлять, к примеру… колхозами.