.

.

В это время охранники особняка с азартом пялились на бредущего по улице человека. Места в кабинке с стеклянными окнами было мало. Один охранник сидел на стуле, а второй буквально висел у него над головой. Сидящий кивнул и выдал свой диагноз.

- Я тебе говорю, это - филот. У них такие широкие штаны. То, что куртка с капюшоном... не важно.

Второй охранник демонстративно стучал ручкой дубинки по столу, показывая уровень развития своего товарища.

- Да как же. В этом районе черномазых отродясь не было. Жёлтый это. Вот дойдёт - сам посмотришь. Именно у них такие куртки с капюшоном. Помнишь, как в том фильме, с Мстителем?

Тем временем, человек в капюшоне подходил всё ближе. Он шёл вдоль края тротуара, периодически останавливался и заглядывал за парапет. Но вот он подошел и оказалось, что кроме странной палки в руках у него нет главного атрибута мусорщиков - вонючего мешка для добычи. Пара выбралась из кабинки и встала возле ворот.

- Б... я ведь говорил, как в Мстителе?

Человек дошел до ворот и откинул капюшон.

- Привет ребята. Я у вас тут гостил три недели назад. Когда "железноголовые" в очередной раз пытались захватить предместье. Мы с Дилоном договорились встретиться... вот только я малость обтрепался...

- Йо. Ты тот самый чувак, который с любовницей Кверили пришел? - Кекс удивлённо посмотрел на охранника. - Ты ещё жив, парень? Жесть.

Тем временем разговорчивый заливался:

- Молоток. Б... скоко раз слышал про охоту Квери, но собственными глазами в первый раз вижу счастливчика. Ты хоть знаешь, что происходит? Ты бегаешь, а Квери каждый день по сотне тысяч теряет. У него была фора в пять дней. Вас засекли на третий...

Вот таких подробностей Кексу ещё не сообщали. Собственно, знал он всего ничего. Отловленные охотники хрипели, ругались и... ничего толком не говорили. Город был чужим и в людных местах Кекс не задерживался. Он не делал того, чего делать не умел. В своё время его не для людных мест готовили. Анрис пошел в подготовке дальше, а вот Кекса срезали на половине. Он так и остался обычным полевым бойцом. Ну, разве что чуть лучше подготовленным. Анрис? Анрис тоже срезался, но офицерские погоны получил. Те, кто пошёл ещё дальше? О них Кекс ничего не слышал. Но это всё дела давние. А вот сейчас... мда. Традиционная местная шутка... вполне удалась. Он ещё ни разу в жизни так не бегал. Очень похоже, что бегает он именно - последний раз в своей жизни.

-... Во-от. Сколько, три недели прошло? Теперь объявят награду за твою голову. Не дёргайся... нам это не светит. Дилон категорически против таких развлечений. Мигом уволит с чёрной меткой. А вот хорьки в портах будут копать землю исправно. Даже не представляю как ты выкрутишься.

Кекс... тоже не представлял.

- Ладно, служба. Давай я пообщаюсь с Дилоном и... побегу дальше.

.

.

- Привет, герой-любовник.

- Привет. Дилон... ты хотел купить клинок?

Коллекционер старательно держал лицо. Вот. Этот человек мало того, что сам уцелел, ещё и свою саблю сберёг.

- Что ты хочешь?

- Две трети рыночной стоимости и... транспорт на Фином.

Дилон покосился на охранников и покачал головой.

- У меня нет для тебя транспорта. Но... есть другое предложение.

Знакомые прошли в один из гаражей и остановились у длинного верстака с инструментами автомеханика.

- Охранники будут молчать. А вот транспорт у меня весь заёмный. Гарантий - ноль.

Кекс кивнул. Он, честно говоря уже и на счёт охранников сильно сомневался. Деньги... очень хороший инструмент. Если к ним добавить положение его врага, то получится непробиваемая комбинация. Глава одной из крупных криминальных семей. Да ещё и... официальная охота, в которой есть гарантии получить деньги за информацию. Как уже сказал один из охранников, желающих заработать круглую сумму будет более чем достаточно.

- Есть только один вариант. Вот уж не знаю, насколько он тебе понравится. Впрочем. Ты ведь слышал о новом "тёмном пути"?

Кекс пожал плечами. Наркотики возили всегда. После того, что он увидел во время службы на южной границе Кренвеля, его иллюзии исчезли как вид. Караваны с наркотиками и золотыми слитками крышевались военными и политиками. Те даже дрались за возможность поучаствовать.

- Среди активных участников есть некто... Жеман. Знакомое имя? Вот. Ну и сам Квери там далеко не последнюю роль играет.

Жеман? Это что получается? Теперь Кексу домой нельзя? Чёрт бы побрал эти официальные документы.

- Вижу, что ты понял. Официальный розыск уже объявили. Даже для наших "тараканьих бегов" восемь трупов - это немного чересчур.

Трупов было больше... но Кексу и этих восьми хватит с головой.

- Твой вариант?

- Стоимость твоего клинка - один и восемь. Ты получишь полную сумму. Дальше. Полтора стоит услуга. В этой сумме моя доля, это десять процентов. Остаток твой.

- Ну и... в чём твой интерес? Помимо доли в услуге?

Дилон потёр ладони.

- Ты мне расскажешь как бегал. Под запись. Обожаю красивые истории, связанные с редкими вещами. Ты ведь клинком отбивался?

Кекс выдохнул. Очень похоже. Глаза Дилона блестели и он растерял всю свою сдержанность. Если подумать... то история действительно была очень необычной. Даже для долбанутых на всю голову райцев.

- Дальше что будет?

- Ты выйдешь к точке... которую я тебе дам. Это... плюс сутки. Тебя встретит человек, которому ты отдашь деньги. Он тебя... - Дилон покосился на дверной проём гаража, через который была видна пара охранников у ворот. - ... тебя увезут с планеты.

- Да-а? - Кекс подцепил ногой кронштейн с вращающейся сидушкой и сел. - Это... Ты серьёзно?

Пауза была долгой.

- Значит, правду говорят про "чёрный ход" для особо достойных правителей? Как-то мелковато оценили - полтора ляма?

- Времена меняются. В этот раз дверь открылась чуть шире. Сразу говорю, верить можно. Вот уж не знаю, где эти люди и чем занимаются, но они живы и свободны. Так... что скажешь?

.

Кексу говорить было особо нечего. Страну он знал плохо. Если Дилон говорит правду, то без собственных знакомств, только по криминальным каналам ему даже на южную часть континента не выбраться.

- Юрист у тебя есть?

- Да. Но ты получишь адрес и доберёшься к нему сам. Он тебя доставит к... кораблю. Ты не первый такой беженец. Система эта гарантируется людьми куда более сильными чем наш Квери. Предосторожностей это не отменяет, но все подписанные документы будут работать. Это очень серьёзный бизнес, в котором беженцы - только малая часть.

- Да понятно. Если что-то увозят, значит и привозят что-то. Упс-с.

Гость автоматически облокотился спиной на верстак и скривился.

- Что такое?

- Медика у тебя нет?

- В такое позднее время? Конечно нет, сейчас только охрана на входе. Но я и сам справлюсь. Ты ведь двигаешься? Значит ничего особо страшного. Сиди здесь. Я принесу аппаратуру. Запишем рассказ. А пока ты будешь говорить, разберёмся с твоими ранами.

Кекс уже аккуратно снимал куртку. На спине была закреплена сабля, а вот под ней рубашка пропиталась кровью.

- Зеркало возьми. Самое паршивое, что я ничего не вижу. Наощупь ни перевязку сделать, ни почистить рану...

.

Одна лампа и ящик новой видеокамеры, записывавшей разговор на редкую и дорогую магнитную плёнку. Дилон промывал рану на спине гостя, а тот шипя и ругаясь рассказывал историю собственных похождений.

- Фс-с-с... я вернулся в номер, и ткнул саблей одного из ещё живых. С этим мы договорились быстро. Он прилежно завопел, что я убегаю через балкон. От шестерых в коридоре осталось четверо, двое - раненых. Я вышел через дверь, отстрелялся и подобрал боеприпасы. Затем спустился по лестнице для персонала, к грузовому пандусу. Там сменил одежду и некоторое время изображал грузчика. Смена закончилась и один из фургонов подбросил меня до рыночной площади Мастрен. Нападавшие денег мне отсыпали щедро. Эти... охотники всегда с деньгами ходят?