Ковалевы вернулись на Новиту. Николай сразу же ушел в свой щитовой домик отдыхать. Заблокировав люк звездолета от непрошенных гостей на всякий случай, чуть позже к нему присоединилась Вероника. Утром следующего дня они улетели на Землю.

   * * *

   Вероника проснулась раньше Николая. Как хорошо спать в своей постели, а не где-то там на другой планете. Лучшего места для отдыха не найти. Она почувствовала, что муж тоже проснулся, но не открывает глаза. Прилегла к нему на грудь, слыша, как ровно бьется его сердце. Почувствовала, что ритм его начинает учащаться, улыбнулась, опуская вниз руку.

   Через некоторое время оба довольные лежали на своих подушках. Выспались, но вставать не хотелось.

   - Я вчера посмотрела на наши сосенки во дворе и так мне стало радостно, спокойно и воодушевленно на душе, что никакими словами не передать, - заговорила Вероника. - Разве можно это сравнить с заморским океаном, высокими деревьями с широкими листьями... Наш сосновый лес родной, наши березки... Совсем другие ощущения, когда идешь по лесу Новиты - все красиво и прекрасно, но не дорого сердцу. Это все равно, что сравнивать дом с музеем, где действительно интересно.

   Николай улыбнулся, обнял жену.

   - Ты права, Вероника, нет ничего на свете милее Родины. Мы здесь родились, это наша земля. Но осваивать Вселенную надо и это тоже факт. Я хотел построить там город с деревнями и поселками, создать самодостаточный регион, как субъект Федерации. Возможно позже он бы превратился в маленькую сказочную страну, где нет олигархов, широкозадых и узколобых депутатов, всего этого бомонда, который никак не может нажраться. Уже из задницы, из ушей и ноздрей, изо рта и отовсюду торчат доллары, заводы и фабрики, а они все жрут и жрут. Где демократию не превращают во вседозволенность, где каждый несет ответственность за свои действия и слова, особенно журналисты, вечно орущие о свободе слова. Где издаются законы и прописывается конкретная ответственность за их неисполнение, а у нас многие законы превращаются в правильные тезисы без исполнителей, сил и средств для исполнения. Закон - это конкретика действий и правил, а не тезисы юриспруденции. Демократия - это мнение и воля большинства. Но большинство не всегда право и это факт. Нужны профессионалы, но и они могут ошибаться. Человечество ничего еще не изобрело лучше демократии. Со временем оно или усовершенствует ее или создаст нечто новое. Но для этого необходимо время, возможно века. Многое придется переосмыслить и нам с тобой, Вероника. Будем строить на Новите субъект Федерации, но только субъект, а не отдельную страну. Субъект, который в случае глобальных катаклизмов сможет принять жителей Земли на постоянное или временной проживание.

   Ковалевы разговаривали, делились мнением о судьбе страны и планеты в целом. А в это время в акватории Тихого океана тоже происходили важные события. Американцы, как единственные международные лидеры, решили провести "разведку боем" и посмотреть на реакцию России. Их мало волновало общественное международное мнение или российские ноты протеста. Их интересовала конкретика - какие ответные действия предпримет Россия на временный вход американского военного корабля в территориальные воды русских? Болтовню слов они опускали сразу. Также пересекут водную границу? Но мы их потопим и поднимем большой скандал. Это будет конкретной демонстрацией силы в ответ на звездолеты русских, Европа и весь мир должны знать, что лидер один и это США. Ничего не предпримут кроме болтовни - еще лучше, все в мире сразу поймут, что Россия ничего не стоит, как мировая держава. Положение США стало неустойчивым, они это хорошо понимали, настало время проявить себя без развязывания ядерной войны и упрочить свой статус, одновременно закрутив гайки еще туже - сами напросились своими колебаниями. Именно так рассуждали американские политики и военные.

   Ракетный крейсер США шел средним ходом в нейтральных водах Тихого океана вдоль российской границы. Старший помощник капитана доложил:

   - В радиусе ста миль нет кораблей русских, способных оказать нам достойное сопротивление, воздух также чист. Параллельным курсом следует за нами малый пограничный российский катер. Катер имеет вооружение - ракетно-артиллерийский комплекс "Вихрь-К" с четырьмя ракетами дальностью поражения до 10 километров, 30-мм артиллерийскую установку и 14,5-мм пулемётную установку. Эта букашка не сможет нанести нам серьезных повреждений.

   Капитан крейсера посмотрел на патрульный катер в бинокль, усмехнулся. Что может сделать скоростной патрульный катер с крейсером? Это все равно, что на надувном матраце нападать с голыми кулаками на большую яхту. Он повернул голову, отдавая приказ:

   - Следить за акваторией океана и воздушным пространством. При появлении самолетов, кораблей или подводных лодок противника докладывать незамедлительно. Курс на пересечение границы на одну милю, дальше следуем параллельно ей.

   Крейсер повернул прямо на патрульный катер и все так же следовал средним ходом, пересекая границу Российской федерации.

   - Боевая тревога, по местам стоять, руль вправо, - скомандовал командир пограничного катера.

   Он ушел от прямого столкновения, сделал разворот и догнал крейсер, подавая сигналы застопорить ход и остановиться. Крейсер шел параллельным курсом к границе, находясь в территориальных водах России, не реагируя на сигналы. Командир пограничного катера взял громкоговоритель и произнес на английском языке:

   - Вы находитесь в территориальных водах Российской Федерации, приказываю застопорить ход и остановиться. В случае невыполнения приказа открываю огонь на поражение. Приказываю застопорить ход и остановиться.

   Несколько матросов и офицеров на крейсере у бортовых лееров откровенно хохотали, указывая рукой на маленький русский катер, показывали неприличные жесты и вновь смеялись.

   - Артиллерийская установка к бою, - скомандовал командир катера, - предупредительными очередями по ходу крейсера огонь.

   Три очереди подряд разорвали тишину, снаряды кучно легли впереди по ходу крейсера. Командир вновь взял громкоговоритель:

   - Вы находитесь в территориальных водах России, приказываю застопорить ход и остановиться, на размышление даю десять секунд и открываю огонь на поражение. Американцы, одумайтесь, - кричал в громкоговоритель русский капитан, - вы вторглись на территорию суверенного государства. Застопорите ход, остановитесь и сдайтесь. Одумайтесь, пожалейте ваших жен, материй, отцов и близких. Десять секунд на размышление, время пошло.

   Ответных действий не последовало. Американские матросы и офицеры продолжали показывать неприличные жесты, крейсер шел прежним курсом, не сбавляя среднего хода. Они щелкали фотоаппаратами и снимали маленький катер на видео, откровенно насмехаясь над русскими. Русские тоже все снимали изначально на видео, чтобы потом было что предъявить мировой общественности. Старпом докладывал командиру крейсера, что русские не реагируют на вторжение. С аэродромов не взлетел ни один самолет, боевые корабли не взяли курс на крейсер. Командир доложил обстановку командующему американским флотом и получил приказ подразнить русских еще минут пять, затем уйти в нейтральные воды. Для американцев все стало понятно - военная мощь России: обыкновенный блеф.

   Русскому капитану было совсем не до смеха в отличие от американцев. Он прекрасно понимал, что даже ракетами такого мелкого калибра вряд ли сможет потопить громадный крейсер, но нанесет ему существенный урон. В ответ крейсер задействует всю свою огневую мощь, что может привести к большому военному конфликту или даже к войне. Топить крейсер необходимо быстро и решительно, нельзя дать ему уйти безнаказанно. Он знал, что его маленький катер непотопляем, но верил ли он в то, что можно пройти сквозь бронированный крейсер? Кто знает, что творилось сейчас в душе русского капитана? Но он нес службу по охране государственной границы Российской Федерации и выполнял приказ. С побледневшим лицом он отдал приказ: