- Например? - заинтересованно спросил Морган.

- Завтра узнаешь, - улыбнулась Суфи, и, посерьезнев, добавила: - Запомни одно, демон. Как бы там не повернулись события - ни в коем случае не убивай Эжени. У Тормонта с нею большая любовь.

- Почему он об этом не сказал? - нахмурился Морган. - Он говорил только про источник энергии.

Суфи снова закатила глаза:

- Потому, что она исчезла и ничего не сказала. Он чувствует себя обманутым и использованным. Хотя, зная Эжени, могу сказать - это он зря. И я уверена, чтобы там Тормонт не говорил, он все ещё очень любит её. Пропуск ты может, и получишь, но вряд ли сможешь им воспользоваться. А если тебе удастся привезти Эжени домой, то можешь рассчитывать на награду от её семьи. Она у Молдеров одна чародейка в семье. Все ею очень гордятся и возлагают надежды.

Морган устало потер виски. Как все сложно с ведьмами. Везде, во всем есть двойное или тройное дно. Все, чего он хотел, начиная это путешествие - быть со своей суженой. А сейчас... кажется, его способность мыслить рационально начинает сдавать.

- Мне нужна только Хлоя. Без вознаграждений или почестей. Просто Хлоя.

Суфи посмотрела на демона с жалостью. Вот теперь она и правда верила, что Хлоя его суженая. Парню без неё плохо и кажется, он начинает сдавать.

- Вот что, - Суфи встала и взяла свою метлу в руки. - Я позабочусь, чтобы завтра все прошло хорошо. А ты должен помыться, потому, что от тебя уже даже не попахивает, от тебя воняет потом и животными. И ради всего святого переоденься. Если Хлоя увидит тебя в таком виде - сама сбежит.

Моргану нечего было сказать. Он и правда, совершенно не следил за собой последние несколько дней. Ему было немного некогда, ведь он спасался от вендиго и от злой ведьмы. Но что-то подсказывало демону, что в глазах стоящей перед ним ведьмы это вряд ли послужит достаточным оправданием. Скорее - отягощающим обстоятельством.

Суфи удовлетворенно хмыкнула и пошла к окну.

- Простите, можно пару вопросов? - внезапно в Моргане проснулось любопытство.

- Ну, валяй, - милостиво разрешила Суфи.

- Почему вы явились ко мне голая, на метле и с этой... шапочкой?

- У Тормонта очень крутая защита, - Суфи оперлась о метлу, с удовольствием рассказывая о том, какая она сильная, ловкая и смелая. - Но я круче. Чтобы меня не засекли его ловушки, пришлось избавиться от всего, что магически фонит.

- Но у вас же метла и вообще вы ведьма! - не понял Морган. - Я думал, вы в любом случае излучаете магию.

- Во-первых, это владения старейшины долины "Три дуба". Тут все немного фонит. Даже от тебя несет магией.

- От меня? - удивился Морган. Чего он за собой не замечал, так это способностей к магии.

- Конечно. Ты же был в личном пространстве Гризельды продолжительное время. Считай, что её магия въелась в тебя, как запах и должно пройти определенное время, чтобы этот запах выветрился.

- А вы?

- А я избавилась от всего, что слишком сильно пахло, - попыталась объяснить попонятнее Суфи. - На моей одежде было навешано много защиты, амулетов и прочего. Даже вышивка - это защитные руны.

По лицу Моргана она поняла, что объясняет непонятно.

- Попробую объяснить по-другому, - Суфи не пасовала перед сложными задачами. К тому же, имея такую ученицу, как её внучка, искусство объяснять доступно оттачивается само собой. - Если ты в воду нальешь много молока, то сразу это увидишь. А если на ведро воды несколько капель, то они перестанут быть заметными. Так, понятнее?

- Вроде да, - кивнул Морган и спросил: - А шапочка?

Ободренная успехом, Суфи и на это охотно ответила:

- Одна из ступеней защиты этой твердыни - лучи, считывающие чужие мысли. Шапочка отражает их.

- Так, - кивнул Морган, в знак того, что понял, о чем ему говорят.

- Ну, а на метле я прилетела, потому, что все ведьмы летают на метлах, - ответила на последний вопрос Суфи.

- И Хлоя? - тут же спросил он.

- У неё для этого сил не хватает, - с сожалением покачала головой ведьма. - Она очень слабая ведьма.

Морган ещё что-то хотел спросить, но Суфи его остановила:

- Пока все. Мне пора. Нужно ещё многое устроить.

Она сделала пару пасов и снова стала голой. Поправив шапочку, она села на метлу и выпрыгнула в окно. Морган испуганно бросился посмотреть, не разбилась ли она. Но увидел только удаляющуюся на большой скорости белесую точку.

Он снова потер виски. Кажется, он уже сошел с ума.

Затем Морган принюхался к своему рукаву и тут же с отвращением убрал руку. Ему и правда, срочно нужна ванна. Как Тормонт его на порог вообще пустил?

Глава 8

В родовом поместье семьи Уайли с самого утра царило нездоровое оживление. Нездоровое, даже по меркам долины "Три дуба". Дом буквально трещал по швам от наплыва гостей. Маги, ведьмы, демоны прибывали с самого утра. На специально отведенной для этого площадке перед домом соблюдая очередь, приземлялись то одинокие претенденты на руку Хлои, прибывавшие, как правило, на грифонах или пегасах, то претенденты в сопровождении всей семьи, прибывавшие в зависимости от общего достаткав каретах запряженных или пегасами, или небольшими драконами, или большими лебедями. Те же, кто хотели подчеркнуть свое богатство и социальный статус, прилетали в каретах, запряженных винджетами - огромными летающими ящерами, с большим размахом крыльев и длинным клювом. Эти свирепые хищные ящеры водились только в долине "Три дуба" и управлялись только специально обученными кучерами, использовавших для этого ментальную магию. Существовало бесчисленное множество теорий, почему винджетов невозможно встретить нигде кроме долины ведьм. Но самыми распространенными (и самыми правдоподобными) были три: эти ящеры раньше водились во всем мире, но везде, кроме долины их уже истребили, как опасных хищников; винджеты - это плод экспериментов какого-то давно умершего и позабытого всеми мага; винджеты проникли в долину ведьм через рухнувшие пределы из другого мира. Ни одну из теорий невозможно было доказать или опровергнуть, поэтому они продолжали существовать и поныне.

Розанна и Бронвик Уайли стояли у входных дверей и лично встречали каждого гостя, так как почти все они были выше их по статусу.

- Да сколько же их будет, - продолжая улыбаться, сквозь зубы спросил хозяин дома.

- А сколько приглашений ты разослал? - махая ручкой прибывающей карете, спросила его супруга.

- Я же не думал, что они все прибудут! - выйдя из образа радушного хозяина огрызнулся Бронвик, и тут же вспомнив, что нужно улыбаться и махать, поднял усталую руку.Он старался чередовать правую и левую руки, махая прибывающих гостям, чтобы конечности успевали отдохнуть. Но даже с учетом этой небольшой хитрости руки нещадно болели.

- Тут я вынуждена с тобой согласиться, - украдкой вздохнула его красавица жена. - Я признаться тоже не ожидала такого бурного интереса к замужеству нашейХлои.

Их разговор ненадолго прервался подошедшей к ним четой ван Дейк. Мартин и Годива проделали очень долгий путь, чтобы прибыть сегодня в особняк Уайли и выглядели крайне уставшими и, обменявшись стандартным набором приветствий и любезностей, сразу же проследовали в дом.

Следующей садилась колесница, запряженная четырьмя белоснежными лебедями, в которой прибывала чета Госсенс.

- У них же даже детей нет, - пробормотала сквозь зубы Розанна, приветливо улыбаясь новым гостям. - Зачем ты их приглашал?

Бронвик удивленно посмотрел на жену:

- Я думал это ты их пригласила...

Розанна ответила ему не менее удивленным взглядом:

- Я??? - и тут же фыркнула: - Зачем мне это делать? Амелия та ещё змеюка! Вечно разводила сплетни у меня за спиной! Кеннету с ней так не повезло...

- А, по-моему, - ехидно перебил жену Бронвик, - он получил то, что заслужил.

Розанна закатила глаза:

- Милый, прошло почти сорок лет, а ты все ещё ревнуешь меня к нему? - и, видя, как насупился муж, заискивающе улыбнулась: - Но ведь я выбрала тебя.