ЗАБЫТАЯ ИСТОРИЯ

Глава I

Позвольте поведать Вам историю, которая случилась в далекие времена, когда правили короли, когда магия считалась делом обыденным, а свою силу и правоту можно было доказать мечом. Те времена были эпохой приключений, побед и поражений, эпохой зарождения рыцарства. Никто не знает, что произошло на самом деле, кроме очевидцев и их потомков. И так, с Вашего позволения приступим!

Все началось, когда великий король Коммод, объединивший разрозненное междоусобными войнами королевство, был поражен на поле боя стрелой, вокруг сновали лекари и даже маги, но ни кто не мог ему помочь.

Но не смерть страшила короля, а то, на кого он оставит заново объединенное королевство, боги не наградили его наследником, приемником, сыном, у него была дочь, красавица Вилена. Из последних сил король велел позвать супругу королеву Нору и советников, которые мигом собрались подле него.

- Приподнимите меня повыше, я хочу видеть Вас всех, - вздохнул король.

- Да Сир, - сказал лекарь и помог приподняться королю, подложив под его голову подушку.

- Я собрал Вас здесь, так как чувствую, что мне осталось не долго, - начал Коммод, - и нужно решить, кто защитит королевство от новых угроз!

- Но у Вас нет наследника Сир ..., - начал было один из советников, но осекся, увидев поднятую руку короля, - да Ваше Величество, - поклонившись произнес он.

- Чтобы опять не начался передел власти нам нужен сильнейший, я решил издать свой последний указ, - произнес Коммод уже тихим и слабеющим голосом, - пиши, - кивнул он советнику.

Советник, взял все необходимое для письма, присел за дубовый стол, украшенный красивой резьбой, стоявший рядом с кроватью повелителя, придвинул поближе резной стул обитый красным бархатом и принялся записывать каждое слово произнесенное королем. Это длилось не долго, закончив, король уже слабеющей рукой поставил гербовую печать, прежде чем потерять сознание. Все думали что король не переживет этой ночи. Но случилось обратное.

Прошел месяц и указ был оглашен. В указе говорилось о том, что вскоре будет учинен турнир и король Коммод, повелевал разослать гонцов и объявить о турнире, принять участие в котором может каждый имеющий благородное происхождение, владеющий мечем и копьем. Победителю турнира и последующих испытаний будут оказаны все почести. Что-то там было еще, но об этом скрывали.

* * *

Весть о турнире облетела королевство и все близлежащие государства, многие дворяне решили в нем участвовать. Рыцари со всех концов света съезжались в столицу, среди которых был рыцарь из древнего рода Алиен. Рыцарь был чертовски красив, и его сверкающая на солнце улыбка придавала ему еще больше великолепия. Он был коренастого телосложения, волевое лицо, светло-русые волосы, при виде его дамы говорили, зачем нужен принц, если есть такой рыцарь. Но вернемся к нашей истории, весь город был украшен разноцветными флагами, на которых был изображен золотая корона - символ королевской власти. Каждый постоялый двор, таверна, сдающаяся в наём квартира были заполнены людьми, одни хотели участвовать другие посмотреть сие зрелище. И наш герой не стал исключением, Алиен едва успел снять комнату в таверне "Козочка", что на окраине столицы, очень далеко от королевского дворца и арены, предназначенной для турниров.

На следующее утро Алиен поспешил заявиться на турнир, при входе на арену восседала почетная комиссия, в составе пяти человек и двух королевских гвардейцев, работа комиссии была в разгаре, народ бойко делал заявки на турнир. Между прочим, народец подобрался разномастный: опытные воины, от которых стоило ждать проблем на состязании, желторотые юнци, высокомерные и жутко богатые дворяне из разных королевств. Алиен даже сначала растерялся, он не знал, как пробиться через эту толпу, вообще видеть много людей и сразу для него было не привычно, так как он вел весьма уединенный образ жизни во всевозможных путешествиях и скитаниях.

И вот уже совсем отчаявшись, наш герой вдруг услышал, что его кто-то окликнул.

- Сэру рыцарю нужен оруженосец или нужно заявиться на турнир, - спросил лукавым тоном молодой человек в серой тунике, он выглядел как охотник, на поясе у него висела деревянная дубинка, сам он был вооружен охотничьим большим луком, а за плечем висел полупустой колчан стрел.

- Было бы здорово, но к сожалению мне не пробиться через эту толпу желающих, а оруженосец мне не нужен, я сам по себе! - заявил наш с Вами герой.

- При наличии денег это сущие пустяки сэр, всего пара золотых, и вы заявлены на турнир, а еще пять и у Вас есть оруженосец, на первую часть турнира! - ответил бродяга.

- Если мне не изменяет память, то участники не обязаны платить за участие в турнире и я тебе уже сказал что мне не нужен помощник! - возразил рыцарь.

- Ха, все так сэр, но вы прождете еще не один час, а при помощи денег я Вам помогу разделаться с проблемой за одно мгновение и смогу стать Вашим оруженосцем, так как по условиям состязания у каждого участника должен быть хотя бы один помощник, для подготовки и разминки рыцаря, заниматься разного рода проблемами, объявлять его имя и родословную на арене, следить за оружием в конце концов и ... . - человек в серой тунике замолчал, потому что его собеседник изошелся смехом.

- Ладно, ладно, я понял, дам тебе два золотых, а когда решишь проблему дам еще три за твои услуги оруженосца и организатора, - согласился Алиен, - я жду тебя в таверне "Козочка", что на улице Торговцев, вот держи. - сказал рыцарь и бросил собеседнику две золотых монеты.

- Я знаю это место, это лучшая таверна в городе, милорд, только как я Вас найду, я не знаю как Вас зовут, - засомневался охотник, поймав монеты, - меня зовут Ролан.

- Меня Алиен, жду тебя в "Козочке", давай по живей, - одобрительно сказал рыцарь, и направился в таверну.

* * *

В "Козочке" было шумно, посетители обсуждали турнир, участников, даже делали ставки. Алиен сидел за дубовым столом в углу, он специально выбрал именно это место, так ему подсказывало чутьё, так он мог видеть все, что делается вокруг и сзади никто бы не смог напасть, сказывались годы тренировок и сражений.

Алиен заказал большую кружку старого доброго эля, он давно не пил такого, наверное здесь его делают по особому рецепту. И вот, наконец дождавшись свой заказ, он с наслаждением отпил глоток, еще один и еще, закрыл глаза от удовольствия, да, эль был чертовски хорош. Рыцарь сразу вспомнил родной дом, эль напоминал его, он вспоминал озеро рядом с родовым замком, вспоминал отца, которого не видел уже очень давно. Воспоминания перебило легкое касание его плеча, а еще послышалось, что его кто-то назвал по имени.

Размечтавшийся искатель приключений открыл глаза и увидел стоящего перед собой нового знакомого, это был Ролан.

- Сэр рыцарь, дело сделано, для этого мне понадобился один золотой, вот возьмите оставшийся, - произнес Ролан, и протянул оставшуюся монету.

- Оставь ее себе, шустро справился, садись и рассказывай, - расплылся в улыбке Алиен, - я бы там еще долго торчал. Как ты все быстро провернул, я даже не ожидал от тебя такой прыти

Ролан одобрительно пожал плечами, забрал монету и сел напротив своего нанимателя.

- К щастью одной монеты хватило подкупить одного человека из комиссии, я дождался пока кто-то из них отойдет по нужде, подошел к нему и убедил его помочь мне, слава богам он уже был пьян и особо долго не пришлось уговаривать, - поведал Ролан, и протянул грамоту с печатью.

- Это официальное приглашение на званый бал, устроенный для прибывших на турнир рыцарей, а также пропуск на арену для сэра Алиена и его помощника или оруженосца.

- Вот пройдоха, спорю, что ты его уболтал за бутыль доброго вина, ну да черт с ним, рассказывай, что за бал?- улыбнулся Алиен.