Крис, когда звонил ему, думал, что придется встретиться по-быстрому в какой-нибудь забегаловке, глотнуть пивка, обменяться парой ничего не значащих фраз, как бы между прочим проронить нужное предложение и, выдохнув, разбежаться.

Но Хантер очень удивил Хоббса, предложив небольшой ресторанчик, с непринужденной, но уютной атмосферой. Это несколько выбило его из колеи - Крис и не подозревал, что хакер может знать о таких местах.

Оказалось, Хантер жил всего в двух шагах от места их встречи. И вообще он никак не укладывался в тот образ, который был нарисован Крисом о людях подобных занятий. Только сейчас Крис подумал, что недооценил опасность. Парень не был скучным и неплохо ориентировался не только в компьютерных делах. Он серьезно увлекался музыкой и даже сказал, что со своими друзьями устраивают иногда небольшие выступления в знакомых барах.

Крису стало интересно, поэтому, когда Хантер предложил зайти к нему, послушать их записи, он долго не колебался, не усмотрев в этом ничего предосудительного. Тем более, подготовленная фраза все еще не была произнесена. И ее надо было сказать, если Крис не планировал встречаться с Хантером еще и еще раз.

Он с любопытством оглядел квартиру хакера, пока тот доставал из холодильника обещанное пиво.

***

Как бы не хотелось Брайану, чтобы Джастин остался у него на ночь, но рисковать они так не могли. Тем более, что надо было выявить крысу в их компании.

Проводив Джастина, Брайан немного побродил по квартире, а потом оделся и отправился в гараж. Только там, сидя за гончарным кругом, он мог все еще раз хорошо обдумать.

Брайан не замечал, погруженный в свои мысли, как глина превращалась в вазу. Он сминал ее и начинал сначала - снова и снова. Ему нравился процесс. Через пару часов у него все же получилось вылепить вазу необычной формы. Он оставил ее.

А вернувшись домой, Брайан уже знал, как они будут дальше действовать.

***

- Так что там у Брайана? - вдруг неожиданно спросил Хантер, отдавая пиво. - Не зря мы лазили в чужой компьютер, нарушали закон?

- А разве Брайан тебе не говорил об этом? - чуть помедлив, вопросом на вопрос ответил Крис. - Мне показалось, что вы друзья.

- Мы друзья, Крис, - Хантер подошел непозволительно близко, Крису пришлось сделать шаг назад. - Хорошие друзья и очень давние. - Хантер проскользнул мимо, и подойдя к шкафу, раздвинул панели, за которыми оказался то ли большой музыкальный центр, то ли маленькая студия звукозаписи. - Настолько давние, - он пощелкал каким-то кнопочками, и квартира наполнилась тихими звуками музыки, - что нам нет необходимости часто общаться. Я не видел его с того вечера. Так вы нашли то, что вам было нужно?

- Д-да, - произнес, запнувшись Крис, потому что Хантер совершенно однозначно потерся о его бедро, снова оказавшись рядом. Надо было говорить и уходить. Быстрее. - Представляешь, - Крис резко вдохнул, потому что Хантер провел рукой по его спине. Крис опять попробовал отступить, но спиной почувствовал стену. - Его босс по документам оказался совсем не хозяином своей фирмы.

- Да что ты? - Хантер, держа взглядом Криса, накрыл ладонью его пах и мягко погладил. - И кто же хозяин на самом деле? - Хантер глубоко втянул воздух около шеи Криса, как будто пробовал того на вкус.

- Мальчишка! - рвано выдохнул Крис, понимая, что отступать, похоже, было некуда. - Мальчишка, его внук!

- Вот подарок-то дедуле... - Хантер, едва касаясь, провел кончиком языка Крису по шее.

- Да дед знал, фирма сразу была оформлена не на него. Он просто не говорил никому... - руки Хантера будто жили своей жизнью, и Крису пришлось сжать его запястье, когда рука забралась ему под ремень.

- Вот подлец! - с придыханием произнес Хантер и притянул к себе Криса, с силой впиваясь в его губы жадным поцелуем.

Все, что происходило дальше, Крис помнил с трудом - летящая во все стороны одежда, жалобный скрип кровати от рухнувших на нее тел, и круговорот стонов и ярких всполохов удовольствия...

Проснулся Крис, когда уже начало светать. Рядом, уткнувшись ему в плечо, спал Хантер. Крис осторожно сдвинул его руку, лежащую на нем, перевернулся на спину и уставился в потолок.

Что же он наделал? Нестерпимо захотелось закурить, хотя Крис не делал этого со времен школы. Он тихонько встал и, натянув брюки, вышел в гостиную. Сигареты нашлись на барной стойке. Сделав глубокую затяжку, Крис потер глаза основаниями ладоней, садясь на высокий стул. Надо было уходить.

И что он теперь скажет Дафне?

***

Брайан проснулся рано. Годами выработанная привычка не давала долго валяться в постели. Вся эта история со Стоквеллом не выходила из головы. Хотелось действовать и поскорее прижать этого сукина сына. Но нужно было подождать результатов их дезы, и только тогда делать следующий шаг.

А пока... Пока следовало подумать и о собственной жизни, ведь статус безработного ему не очень нравился.

Брайан сел за компьютер и углубился в поиск подходящей работы.

***

Джастину казалось, что от переживаний событий дня, он совершенно не сможет уснуть ночью. Но стоило только его голове коснуться подушки, как он тут же провалился в сон. И проснулся утром таким бодрым и свежим, каким не ощущал себя уже давно. Внутри все горело предчувствием грандиозных перемен. Даже дед не преминул заметить приподнятое состояние Джастина, когда они столкнулись утром в гостиной.

- Что-то ты прям светишься весь, внук, - Стоквелл посмотрел на него внимательно. - Произошло что-то, о чем мне нужно знать?

- Ты и так все знаешь, дедушка, - Джастин, наверное, слишком поспешно пожал плечами. Но добавил на всякий случай первое, что пришло ему в голову: - Идем сегодня с Дафной в обед выбирать меню для свадьбы.

- Ну, вот и молодцы. Я рад, что все эти хлопоты приносят тебе удовольствие.

- Конечно, дедушка, - проговорил Джастин и постарался как можно скорее ретироваться к себе в комнату.