Цветана выключила голограф, подняла его с земли и обернулась. Теперь от бегства её сдерживало то, что шестиколёсное чудо дало задний ход и покатилось по лужайке прочь. Тем не менее, света, излучаемого двумя огромными фарами, хватило, чтобы рассмотреть, что к ним медленно приближается какая-то личность.

Пётр тянул сестру за рукав, призывая уносить ноги, но Цветана шёпотом сообщила, что никуда бежать не собирается, ибо ей хочется домой, а таинственный силуэт мог прекрасно знать, где находится портал.

- Эй, - позвала личность. - Привет. Вы кто?

- Мы заблудились, - ответила Цветана. - Хотели спросить дорогу, а нарвались на танк. Бестолковый, как выяснилось, ведь мы живы и даже вошли.

Силуэт приблизился, и можно было наконец рассмотреть лицо. Рыжие волосы девушки беспорядочно спадали на плечи и лоб, а глаза выражали глубокую заинтересованность.

- Меня зову Женева, - представилась она наконец, не сводя глаз с гостей. - Куда делась та девушка?

- Какая? - переглянулись брат и сестра.

- В которую стреляли. Она стояла прямо тут, у стены. А потом будто провалилась. Она очень рисковала, попав во двор, разве ваши люди не знают про Угнетателя?

- Нам сложно это объяснить, - осторожно выдал Пётр, - Мы вынуждены просить помощи!

- Как вы сюда попали? - спросила вместо этого рыжеволосая.

- Этот ваш танк сам разгромил ворота, - начала оправдываться Цветана. - И мы вошли.

- Я не об этом, - закатила глаза Женева. - Вы не отсюда, да? Иначе за какой надобностью вы разгуливали под дулом Угнетателя?

Цветана и Пётр не нашлись, что ответить. Сказать, что они с другой планеты? Но как к этому отнесётся молодая девушка, вероятно, и не знавшая о наличии высокоразвитых соседей.

- Мы из-за моря, - ляпнул Пётр.

- Не из-за какого вы не моря! - высокомерно заявила Женева, как будто собиралась рассказать секрет какого-нибудь фокуса. - Вы с Клио!

- Нам нужен портал, - перешла в атаку Цветана, стараясь не думать о том, откуда аборигенка знает так много. - Мы торопимся! Нам правда жаль, что мы проникли сюда и из-за нас произошёл погром, но на нашей планете кругом перебои с энергией, и путь через Эвридики оказался самым коротким.

- Казался, - поправил ей Пётр. - Мы шли сюда много часов.

- Должно быть, вы жутко устали, - посочувствовала им Женева. - Пройдёмте в замок.

- Там есть портал? - обрадовалась Цветана и даже подпрыгнула от радости. Однако Женева покачала головой.

- Я всё расскажу позднее. Следуйте за мной и не стесняйтесь, сейчас в замке нет никого, кроме меня.

Женева развернулась и зашагала по траве. Шестиколёсная махина стояла в стороне, освещая вымощенную камнем дорожку ко входу и лениво пыхтела. Никаких признаков агрессии с её стороны более не поступало.

Как только Цветана и Пётр пересекли порог, Женева захлопнула дверь. Ребята оказались в роскошном холле, устланным белоснежным ковром. Перед ними начиналась лестница наверх и винтовая деревянная лесенка с позолоченными перилами вниз. На стенах висело бесчисленное количество картин и предметов оружия, а по периметру помещения стояли рыцарские доспехи.

Глядя на бесчисленные подсвечники, которые висели на стенах и стояли по углам, Пётр не удержался от комментария:

- Свечи здесь и техника снаружи. Как это случилось? Эвридики должна находиться в средневековье, а у вас тут какая-то адская помесь цивилизации и не пойми чего.

Женева жестом пригласила гостей подняться по лестнице.

- Однажды познав технику, мы не смогли от неё отказаться, - проговорила она. - Хотя нас вынуждали.

- Но вы же сами этого хотели, - сказал Пётр, припоминая многочисленные занятия и лекции по истории колонизации.

- Этого уже никто точно не скажет, - ответила Женева. - Слишком это было давно, я не застала пришествия делегаций с Земли и Клио.

- Тогда откуда ты всё это знаешь? - удивилась Цветана. Лестница тем временем закончилась, и троица дружно оказалась в коридоре, стены которого были расписаны причудливыми узорами.

- Мой отец - правитель это планеты уже тридцать четыре года, как ты думаешь, от его взора ускользнули какие-то секреты? - резонно заметила Женева и остановилась у какой-то двери. Повернув ручку, она распахнула дверь и впустила гостей в свои покои. Поставив свечу на столик, она присела на кровать, демонстрируя свою усталость.

Однако Пётр и Цветана, услыхав подобное заявление, явно занервничали. В голову сразу полезли стереотипы, порождённые мрачными реалиями средневековья - бессердечные правители и императоры, войны, казни и гильотины.

- Я многое слышала о Клио, - произнесла вдруг Женева и достала из-под подушки какой-то предмет. При ближайшем рассмотрении он оказался портативным складным компьютером, а Цветана с Петром чуть не попрыгали от удивления из окон. Привычным движением Женева открыла его и заявила:

- Отсюда иногда есть сигнал с вашим спутником, и я смотрю телевидение. В основном спорт и программы о природе.

- Откуда это у тебя? - поразился Пётр, уже в который раз. Очевидно, подобное устройство было детской игрушкой по сравнению с уровнем технологий, который имела Клио, но для средневековья это был перебор.

- Незачем так удивляться, - ответила девушка, захлопнув компьютер. - Нет сигнала, - пояснила она вдобавок.

- Если вы познали технику, то почему не проведёте электричество в замок? - проговорил Пётр. Он начал расхаживать по комнате, заглядывая буквально в каждый угол. Что, интересно, он хотел там найти? Розетки?

- Здесь запрещена техника, - сказала Женева. - У нас, как у правителей, есть некоторые привилегии и мы успешно этим пользуемся, обходя этот запрет, но если узнают миряне - поднимется бунт, и тогда неизвестно, что произойдёт.

Пётр обхватил руками голову.

- То есть, если я правильно понял, то вы спокойно сидите в замке, пользуетесь благами чужой цивилизации, а остальной народ живёт в хижинах и выращивает пшеницу и скот?

- Получается, что так, - пожала плечами Женева. - А что? Всех это устраивает, Эвридики не готова к освоению техники. Земля дошла до этого уровня сама, так почему же она должна помогать нам? Пройдёт ещё двести лет, прежде чем тут изобретут двигатель.

- Значит, ты знаешь о том, что здесь есть космопорт и портал? - подала голос Цветана. До этого она была занята рассматриванием висевшей у окна картины. На ней было изображено странное животное - змея и крыльями.

- Знаю, но лишь потому, что мне, как будущей правительнице, пригодятся эти знания. Никто за пределами замка не в курсе, а большинство и вовсе не знает, что когда-то к нам прилетали браться по разуму.

- Что ж, всё логично, - подумав, сказал Пётр. - Земля, решив, что вмешательство Клио в развитие Эвридики недопустимо, они отозвали технологии. Как это происходило? Итог понятен, а процесс я себе представить не могу.

- Насколько я знаю, для решения этой проблемы была направлена делегация, - ответила Женева. - Они переговорили с моим папой, после чего все устройства, которыми мы уже научились пользоваться, они унесли с собой.

- Видимо, всё-таки не все, - ехидно ухмыльнулся Пётр, косясь на компьютер.

- Его легко было спрятать под подушкой, - улыбнулась в ответ девушка.

- А машина? - спросила Цветана. - Под кроватью спрятали?

- И не пугает вас, что она так просто ездит по двору? - подхватил Пётр. - Люди ведь могут увидеть, начнутся расспросы.

- Вы говорите про Угнетателя? - Женева продолжала улыбаться. Ей безумно нравились её гости, такие интересные, красивые, да ещё и с планеты, где она всегда мечтала побывать.

- Возможно, - Пётр пожал плечами. - Если в кустах не прячется вертолёт.

- Это самая надёжная охрана на всей планете, - с гордостью ответила Женева. - Ни одна живая душа не пересечёт лужайку без разрешения. Это единственное исключение, сделанное делегатами для нас. В те годы нам необходима была защита от варварских набегов, бунтовщиков и диких зверей. Угнетатель неплохо справлялся с этой задачей.