...

Цокалище Репное стало одним из центров подготовки к разгону хулиганов; правда, как выцокивались вернувшиеся с севера, хулиганов - очень мягко цокнуто. Среди пушей стали ходить названия типа "враги мира" и "недопушненцы". Как непосредственные участники событий, Хем с Дарой не только и не столько занимались древокромсанием и металломятием, сколько цокали на уши тех, кто первый раз слышал о бурых. Понятное дело, что осторожные зверьки, каковыми являлись белки, не спешили верить нацок. Однако и любопытные зверьки, каковыми не менее являлись белки, тут же решали проверить лично, насколько это возможно. Кто-то имел на лапах хозяйство, какое не оставишь без присмотра, кто-то бельчат или стариков, но всё равно грызей вокруг цокалища набралось - передостаточно. Настолько, что большая часть занималась подтаскиванием сырья и его первичной обработкой; наиболее же крепкие и знающие дело тренировались с щитами и крестолуками. По цокалищам распространилось таковое знание, что грызи стали делать катающиеся щиты, как их называли "тупянки". Щит этот представлял из себя колесо из дерева с бронзовыми стяжками, чуть меньше роста грызя; в походном положении тупянку можно было катить за ручку, присандаленную сбоку - утащить тяжёлое колесо на горбу не удастся. В боевом же положении щит ставился наклонно с упором на эту самую ручку и в нём открывалась бойница для стрельбы из крестолука. Толстый щит был непробиваем для стрел и камней, так что брать его можно было только в ближнем бою; для таких умников тупянцы вооружались огнемётами и наконец просто-напросто копьями. Таким образом, любой подходящий к тупянке за сто шагов огребал стрелами, за двадцать струёй горящего масла и вплотную - копьём. При этом грызь, сидящий за щитом, оставался недоступен. Примерно таково же было действие бронеящиков, с той разницей что они вооружались ещё и катапультами. Всякому кто мог представить себе применение этого погрызища на практике, было ясно, что задача бронеящиков, равно как и тупянок - путём обстрела заставить врага или атаковать, или отступить. Атаковать ощетиненные копьями и плюющиеся стрелами и огнём телеги - не самое простое занятие. Отступая, враг давал возможность сдвигаться вперёд и тем самым выдавливать его, врага, в нужную сторону...

- Если они будут отступать, - цокал грызь, - А они будут, после пары попыток, то мы их будем гонять до посинения.

- Если бы, - поправил Хем, - Это были обычные грызи. Но это бурые, они почти всегда живут в городе, так что его и будут оборонять. Забросай огнём этот Верхнесвистск, и они с воем убегут к себе в Бурнинач!

- Серьёзно? - почесали за ушами грызи.

- Вполне. А вот когда им уже будет некуда бежать, тут-то прижмём их к ёлке, гусей собачьих.

- Ненависть, ненависть, сотни тысяч её! - хихикнула белка.

- А ты зря хихикаешь, белка-пуш, - цокнул Хем, - Если бы ты видела как они выжигали лес, ты бы вряд ли была настроена так весело.

- Посмеяться всегда к месту, - резонно отцокалась та, - Это никак не помешает мне устроить им разнос размером с Сизые горы.

Судя по тому как грызунья ловко управлялась с крестолуком, не помешает. В массе у грызей, отобранных в боевые отряды, проблем с этим не возникало, ибо это были пропушиловцы и охотники, с хорошим глазомером и натренированными лапами. Цокнуть так, те меры меткости, какими пользовались в Клычино, грызи выполняли вполне удовлетворительно.

- Вроде? - кивнул на истыканный стрелами пень Хем.

- Вроде, - кивнула Дара, - Но одно дело попасть в пень, Хемми. И совсем другое дело, когда из леса вываливает толпа в сотню рыл.

- Думаешь, испугаются?

- Может и. Скорее просто растеряются, - уточнила она.

Хем обдумывал это несколько дней, гоняя бойцов на тренировках и расцокиваясь в очередной раз об увиденном. Конечно, бурые не особенно напрягались в выборе тактики - воевать против охотников было легко. Но и списывать со счетов их вооружённые толпы немыслимых размеров никак нельзя, думал он. Средства для противостояния толпе были наморду, теперь оставалось только как-то показать пушам дух, а не букву того, что им предстоит. Конечно, в первую очередь Хем подумал про тренировки с участием многих пушей, отряд на отряд. Но это всё равно были сущие игрушки, ибо нельзя было наносить раны и пользоваться огнём.

- Вот такое погрызище, - твёрдо цокнул он, хряпая клевцом по полену.

- Да уж, - согласилась Дара, - Вот если бы бурые сейчас припёрлись сюда, было бы. Но после того что мы отгрызячили с фортом думаю они побоятся.

- Да, не дойдут...Погоди, - Хем замер, хватая мысль ха хвост, - Если. Припрутся. Сейчас-сейчас...

Грызь схватился за уши, разминая мозг, и забегал туда-сюда, так что Дара аж улыбнулась. Но Хему в этот момент было даже не до неё.

- Вот! - цокнул он наконец, - На тренировках мы можем изображать бурых, так? Но так известно, что только изображаем. А если сделать это втихоря!!

- Да хоть в норку, - цокнула стандартную шутку Дара, - Как это?

- Вот так, Дара-пуш, - серьёзно сказал Хем, - Берём проверенных грызей. Берём бронеящик. И устраиваем нападение отряда бурых на Репное!!

- Нам что, шерсть красить? - прыснула со смеху белка.

- Обойдёмся. Издали за щитами будет нипуха не видно... Да еще и если утром, под туманчик, - Хем показал прямо по местности, цокая тихо чтобы никто не услышал, - Вон оттуда дадим залп зажигательными по кустам, дыму будет - ого-го!

- Похоже, довольно дельно, - подумав, согласилась Дара.

Вокруг, прямо на полянках, ибо места в цокалище не хватало, пуши сколачивали тупянки, ставили на колёса бронеящики, тренировались с оружием. Поскольку почти за каждым грызем, присутствовавшим сдесь, оставалсь семья, кормом всё это собрание было обеспечено нормально, по крайней мере пока.

...

Поднявшееся солнце вызвало вылезание из низин огромных облаков тумана, закрывших опушки леса, что находились вокруг холма, на котором располагалось Репное. На повядшей по осени траве блестела обильная роса, в воздухе летала паутина; лес стоял полуголый в смысле осыпания листвы. Тишина нарушалась только подтявкиваниями волков, обитавших возле цокалища, да выпадением шишек-желудей-каштанов. Неожиданно грызь, карауливший местность в сторону поля, заметил кого-то, бегущего к цокалищу - это оказался Хорь ДваЧервя, уже давно околачивавшийся тут.

- Аврал!! - выкрикнул он, - Бурые!!

- Какие напух бурые?! - округлили глаза встречные пуши.

- Бурые бурые, - доходчиво пояснил Хорь, - Они повсюду! Вон там и там у них стрелки, куча, а оттуда...

- Мать лесная!! Бронеящики!!

- Буи-дэ! Всем к оружию! Приготовить катапульты! Оборону щитами кругом!...

От опушки медленно накатывался бронеящик, увешанный какими-то тряпками, а вокруг, подталкивая его, двигалось штук десять бойцов с щитами и копьями. Прокатившись шагов двести, ящик опустил на землю деревянные колоды-упоры, сверху поднялся рычаг катапульты и начал медленно опускаться, запасая энергию. Такого резкого процока никто не ожидал, так что смятение наступило... секунды на три. после чего каждый бросился к собственнолапно сделаным щитам, бронеящикам, катапультам.

- ЗаряжааааЙ!

- Грызо, как зарядите, обождите! Лучше всем залпом разом!

- А, цок!

Небольшой бочонок, оставляя за собой дымный след, сорвался с катапульты бронеящика, и описав высокую дугу, грохнулся в заросли сухих кустов на склоне холма; послышалось шипение горящей смеси, пыхнуло яркое пламя и попёр дым. Грызи, каким не хватило в лапы оружия, метнулись с вёдрами и лопатами ликвидировать возгорание. Катапульты же продолжали натягивать жилы, нацелившись на торчащую из тумана крышу бронеящика и верхушки прямоугольных щитов - видимо, пехота сидела рядом, просто прикрывая орудие.

- Готовы!

- К стрельбе готовы!

- На счёт три, всей кучей, пыщ! Одно, второе... гыгы... три!

Треск срабатывающих орудий возвестил об отправке по адресу десятка больших и сотни мелких камней - залп получился не разом, но всё равно россыпи камней было видать на фоне неба. Точность оставляла желать лучшего, но массуха сделала своё дело - малые снаряды градом обрушились на щиты, сбивая их и переламывая доски; один из больших бульников грохнул в передок бронеящика, расшвыряв обломки дерева и воткнув его носом в землю.