Клычино мало чем отличалось от любого другого цокалища, разве что большинство грызей сдесь были закованы в броньку и носили оружие; Хем толкнулся к сдешним отушам, из коих присутствовал старый белкач Гуг, сидевший в грызнице и готовивший какие-то деревяшки. Он внимательно посмотрел на грызя, и чувствовалось что слегка сомневается, стоит ли расцокивать ему всё и сразу; однако когда Хем упомянул о том, что его направил в Клычино Раждак ТриГнезда, Гуг отбросил сомнения.

- А то знаешь, - цокнул он, - Грызи, они разные бывают.

- Уум? Я думал, грызи все одинаковые.

- Не, - усмехнулся старик, - Вот ты думал, все камни одинаковые, а потом увидел железо. Да, те грызи что живут в Кишиммаре и Листвянке, они почти одинаковые.

- Ты цокаешь про песчанников? - предположил Хем.

- Хотя бы и. Но песчанники это просто степные белки, в отличие от нас, лесных. Я цокаю про тех белок которые не очень-то похожи на белок. Там на юге, - показал лапой Гуг, - Есть большое племя белок-охотниц. Именно белок, Хем-пуш, они изгоняют со своих земель самцов и встречаются с ними только для того чтобы продолжить род.

- Пщ, глупость какая, - фыркнул Хем, - Чем им помешали самцы? А если кто-то не захочет уходить?

- Таких они убивают, - цокнул Гуг, слегка скривился и добавил, - По крайней мере пытаются.

Старик показал Хему лапу, на которой были только три пальца.

- Примерно так. Мне пришлось снести ей голову.

Хем некоторое время переваривал, потому как раньше никогда не мог себе такого представить... снести голову белке! Он аж поёжился, вспушившись и прижав уши. Гуг как раз такой реакции и ждал, так что удовлетворённо хмыкнул.

- Но это ещё не самое кислое, - огорошил он, - Охотницы глуповаты и боятся отходить далеко от своих холмов, так что если они придут в степи с оружием, их быстро научат разуму. Куда хуже дела на севере, за Сизыми горами. Там обитают бурые, так у них вообще орехи не на месте. Они живут в цокалищах постоянно, кучей, и заправляет там какой-то шнязь. Несколько лет назад их корабли приплыли к берегу Пенокамска, и они объявили что теперь это земли Шняжества бурых!

Хем фыркнул, показав когтём по горлу.

- Конечно. К сожалению некоторым удалось сбежать, так что на следующий год бурые высадили туда большой вооружённый отряд... Ну протусовались до зимы, дали нам порядочно рабочих лап, да и свалили восвояси.

- Рабочих лап? - уточнил Хем.

- Уге. Когда ты видишь волка, или даже рвачу, ты же не думаешь тут же убить её. Ты думаешь, как получить больше пользы, чем от дохлой туши. А сдесь не рвача, а грызун. Его можно заставить делать гораздо более полезные вещи, чем рвачу.

- Странно, - произнёс Хем, - Грызуна, заставить?... Меня бы не удалось.

- Потому что ты это ты, - цокнул Гуг, - А бурые это бурые. Они привыкли подчиняться.

- И что многоушие думает по всему этому поводу?

- Многоушие думает всё правильно. Мир должен быть свободен, Хем-пуш. Поэтому сначала мы разберёмся с бурыми, а потом и с охотницами. Именно так, потому что это дело весьма далёкого времени, а от бурых жди куда большей беды. Причём пока что у нас ещё более неотложные мешки, Хем-пуш. За степями и пустыней начинаются очень плотные и сырые лиственные леса, как цокается "джунгли". На их окраине раньше было цокалище Лигачное, там добывали пальмовую смолу, из которой делают резину. А резина это очень полезная штука. Теперь же грызи были вынуждены уйти оттуда, потому что там зверствуют стаи обезов, жутких таких скотин. В первую очередь что от нас хотел бы Совет Пропушилово, так это восстановить Лигачное...

Хем узнал ещё много всего, но общую обстановку от моря до моря он уже себе представлял. Раждак ТриГнезда, который и направил его сюда, зацокивался про каких-то бурых, но тогда Хем толком ничего не понял; теперь же он представлял себе, где они окопались. Бурнинач, как называли их страну, была не так уж далеко от Кишиммары и Глыбного, но их разделяли Сизые горы, две мощные системы парралельных хребтов, протянувшиеся от северного моря далеко на юг; переходить эти камешки, учитывая их рельеф и высоту, не было ни желания, ни возможности. В первую очередь Хем, околачиваясь по цокалищу, завернул к грызнице, возле которой две белки пулялись в пень не иначе как из крестолука. Этот был куда больше любых экземпляров, виданных ранее, и заряжался не лапой, а ногой: орудие ставилось на землю, грызун ногами давил перекладину и натягивал тетиву и пружины всем своим весом плюс силой лап. Натянуть с такой силой обычный лук было невозможно. Взвядя таким образом оружие, белка прикладывала его к плечу, целилась и спускала механизм; слышалось "ПУЙЮЮ!!" и свист стрелы в воздухе. С позволения хозяйки Хем обнюхал приспособление, а также убедился, какие пробоины оставляет стрела на дереве. Он ещё пооколачивался там, ибо всё равно ждал следующего дня, ибо Гуг обещал что будет "умничать".

С раннего утра, едва покормившись, с десяток грызунов и грызуний собрались на широкой и длинной полянке, огороженной плотными кустами. Гуг притащил сюда же пенёк, сел на него и продолжил строгать дерево.

- Тут немало набралось пуха, - цокал он, - Который хотел бы чтобы его чему-нибудь научили. Что-ж, это мне не трудно. Начнём с общего... Вот ты, грызо, иди сюда. Видишь доску? Наступи.

Грызь наступил на доску, и тут же поднявшаяся ручка от этой доски стукнула его по носу.

- Вывод первый, - прокомментировал Гуг, - Всегда сначала думай, потом делай. Иначе будешь получать ручкой по носу.

- Но ты сказал наступить.

- Вывод второй - сначала думай, потом вспоминай кто что сказал.

Поумничав в таком ключе, он перешёл к практике. Поскольку сам старый грызь уже не мог тягаться с молодыми, он предоставил это одному из лично натасканных волков. Грызям предлагалось попробовать обезвредить его, не топором по башке, конечно. Несмотря на то что все из присутствующих не раз этим занимались, сделать это оказалось крайне непросто: от петли зверёк уворачивался, "овцу" не кусал, а очень ловко сбивал грызя с лап и останавливался только тогда, когда клыки были готовы прокусить горло. Если на горле был шипованный ошейник, волк моментально выбирал другое место для укуса.

- Конечно, Хват очень опытный зверёк, - усмехнулся Гуг, - И никакой волк так делать не будет. Но для тренировки это полезно. Кроме того вам полезно увидеть, что иногда проверенные средства вроде петли не срабатывают. Будете уметь выкручиваться, грызо.

Так как Хвата порядочно трепали и вообще, волк не железный, ему требовалось отдыхать, и опробовать свои силы на этом животном удалось не всем сразу. Ввиду этого Гуг посоветовал тренироваться друг на друге, что грызи и сделали.

- Так, смотри, петля! - цокнул Марамак, бросая петлю.

А бросал он её как следует, с размахом шагов в пять, наверное. Этот рыжий белкач не первый год занимался петлебросанием и весьма в этом преуспел - петля с грузиками взлетала высоко, и охватывая широченный круг, резко затягивалась, так что всё что оказывалось внутри, перетягивало верёвкой. Конечно, Хема такой ерундой было не поймать - он то подпрыгивал над петлёй, то сбрасывал её, даже не используя лапы, просто ловил на уши и отправлял за спину. Кроме того, петля могла использоваться только на открытой площадке, где ей не за что зацепиться. Однако на резонный зацок, а как ещё ловить убегающую цель, Хему было нечего цокнуть, потому как он всегда ловил не убегающую, а нападающую.

- Ну, это конечно, - согласился Марамак, - Глупо гоняться за оленем, если можно поймать волка на себя самого.

- Я те вот что могу показать, - сумничал Хем.

Он нашёл в ближайших кустах палку, обработал её резцами, при помощи кусков верёвки закрепил на ней грузы из тяжёлого дерева и хвост. Этот дротик грызь запустил шагов на полсотни, точнёхонько грохнув в многострадальный пень.

- Весомо! - восхитились грызи, - Но вот щит не пробьёт.

- Щит, что это?

- Типа такого, - показал один из грызей деревянный щит, - Видишь, это погрызище достаточно лёгкое, чтобы носить с собой, но за него можно спрятаться. Да вот, выслушивай туда.