Правильное.
- Ты проделала большую работу, - бормочет он мне в ухо, зарываясь пальцами в мои волосы.
Я вздыхаю, чувствуя, как нервное напряжение понемногу уходит из тела.
- Мне противно, что все произошло именно так. Он не плохой, но видимо плохо сходится с людьми. И мне ненавистна подлость.
- Ты не подлая. Просто решительная. - Он прижимается к моим губам и страстно на меня смотрит. - Голодна? Принести что-нибудь?
- Я сама могу взять собственную тарелку...
Он вновь целует меня, прижимаясь сильнее к губам, не замечая, что мы целуемся у всех на виду. А затем начинает говорить, перемежая каждое слово поцелуем.
- Позволь... мне... позаботиться... о... тебе...
- Коннор, - тихо говорю я, потому что немного возбудилась от всех этих поцелуев и объятий.
Но он лишь ухмыляется.
- Мне в удовольствие позаботится о матери моих детей. Позволь сделать это для тебя?
И как я могу отказать? Я медленно киваю.
- Хорошо. Принести побольше соленостей. И закусок
Он улыбается так, будто я ему сделала подарок, и направляется к столу.
Я сажусь за один из столиков для пикника и наблюдаю, как Коннор останавливается поговорить с Бетсейби, которая указывает ему на всякие солености. Коннору нравится все делать для меня, чтобы мне угодить. Девушка может к такому привыкнуть.
- И, - рядом прозвучал голосок, через секунду после которого рядом со мной села Грейси. Пододвинувшись ближе, она отодвинула мой шарф. - Когда все будет официально?
Я шлепаю ее по руке.
- Когда захотим.
- Знаешь, если бы все зависело от моего брата, официальность была бы с начала оплодотворения яйцеклетки, - говорит Грейси, которая скрещивает в лодыжках босые, загорелые ноги и раскачивает ими под столом, а на ее лице видна хитринка. - Ты понимаешь ведь, что он всегда был от тебя без ума?
Я рассеянно вожу рукой по животу. Сегодня дети очень активные, пинаются и брыкаются.
- Течка может...
- Нет, я говорю всегда, - потянувшись, прерывает меня Грейси. - Он со старшей школы на тебя виды имел. - Она шевелит бровями. - Но ты была под запретом из-за правил стаи. Я частенько ловила его, наблюдающего за тобой украдкой. А Мэйнард издевался над ним из-за этого всякий раз.
Я шокировано пялюсь на Грейси.
- Со старшей школы?
Она кивает.
- Ты в классы ходила мимо футбольной команды, да? - Цокнув языком, она указывает на Коннора, который накладывает мне уже вторую тарелку. - Когда ты только пришла в школу, он уже был в выпускном классе. Но даже после выпуска ходил в школу, наблюдать за тобой, пока дядя Леви не выбил это из него.
Ох. Я вновь поглаживаю живот, не уверенна, что делать с такой пикантной информацией. Коннор... так долго любил меня? Почему-то от этого внутри разливается странное тепло. Хорошо. Словно все произошедшее - включая самые грязные детали - и вело нас друг к другу.
- Ух.
- Вот что тебе нужно запомнить, касательно моего брата, - лениво говорит Грейси. - Он Альфа, и ему сложно отказаться от контроля. С каким трудом он заполучил место альфы? И сейчас он просто так должен отказаться руководить? Он ведь позволяет тебе командовать, вместо того, чтобы, как пещерный человек взять и уволочь за волосы в пещеру. Это тебе о чем-то говорит? О том, как сильно он старается? - Она вновь шевелит бровями, а затем перекидывает ноги через скамью, щеголяя нижним бельем, которое видно под столь короткой юбкой, и встает. - А теперь, если извинишь, мне нужно сделать еще пару крокетных намеков своим поклонникам.
Распушив волосы, она кладет руку на бедро и, легкой походкой в стиле Мэй Уэст4, уходит, словно она вовсе не совершеннолетняя. Хотя на счет фанатов она права. Первородные наблюдают за ней так, словно прежде ничего подобного не видели.
Черт, конечно, они не видели. Грейси идет вперед, а они следом, и как же она любит внимание. Подойдя к Диармиду и Лиру, она забирает крокетную клюшку из рук Лира, специально проводя пальцами по всей длине рукоятки.
Возвращается Коннор, и воздух заполняют ароматы соленых огурцов, пикулей, вареных яиц, маринованной бамии и других вкусностей. У меня текут слюнки. Я с благодарностью целую Коннора, а затем забираю у него тарелку.
- У твоей сестры могут возникнуть неприятности, - бормочу я между укусами.
Склонившись, Коннор слизывает капельку рассола с моего большого пальца.
- И что значит "могут возникнуть"?
Парень дело говорит.
Глава 22
САВАННА
Барбекю проходит великолепно. Мне стыдно признать, но я съедаю уже третью порцию, и, пока Коннор разговаривает, я забираю у него тарелку. Он на это лишь подносит мою руку к своему рту и слизывает соус с пальцев, заставляя меня краснеть, а близ сидящих захихикать. Но... мне плевать. Я счастлива и хорошо провожу время.
Мы едим и разговариваем, кажется, что прошли часы, когда вновь начинается футбольный матч. Спустя какое-то время, мои браться начали уходить в лес. Бью посмотрел на меня.
- Ты сможешь перекинуться с кланом?
Я киваю, допивая воду.
- Да, я в порядке.
Совместное обращение - семейная традиция. Укрепляет взаимоотношения стаи - или в данном случае, клана. Все вместе они бегают по лесу, охотятся... есть в этом что-то, что скрепляет узы клана крепче, чем что-либо еще. Быть может это последний раз перед родами, и у меня даже кожа зудит от потребности освободить свою пуму.
- Нам уйти? - тихо спрашивает Коннор. - Я пойму, если твои парни не захотят видеть волков во время кошачьих игр.
Бью потирает руки, встает и нежно целует жену в макушку.
- Здесь больше первородных, чем вер-пум. Думаю, не лишнее разбавить эту кучу волками.
- Хорошо, - соглашается Коннор, но я вижу его удовольствие. Напряжение уходит из его голоса. Он встает и протягивает мне руку. Все вокруг выкидывают одноразовые тарелки, и я слышу, как Сара дразнит Рэмси, начиная раздеваться. Я вкладываю свою руку в руку Коннора, и он притягивает меня для быстрого поцелуя. - Сейчас вернусь, - шепчет он. - Нужно сказать Грейси, раздеться где-нибудь в уединении. Я не совсем доверяю первородным, а она... так молода.
Я соглашаюсь. Грейси любит играть с огнем, а первородные могут и не понять, что она играет.
- Поторопись, я тебя дождусь.
У него начинают сверкать глаза, а посланная мне улыбка такая... совершенная.
Я вижу, как остальные перекидываются, мужчины, как обычно, не принуждённо раздеваются, болтая о футболе; Рэмси теснит в сторону Сару, как и Джош Мари. Лили, Эллис и Райдер направляются в дом, намереваясь в одиночестве перекинуться. Мне кажется это мудрым, и я направлюсь к деревьям, чтобы раздеться и обратиться. Обычно, никому нет дела до женщин, но здесь первородные, в лучшем случае, которые, непредсказуемы. Знаю, они мне не навредят, но лучше не мучить их тем, что у них быть не может. Поэтому, я захожу в густой подлесок и снимаю платье.
Внезапно в воздухе появляется странный химический запах, а к моему носу что-то прижимают. Я хватаю ртом воздух, но от этого тошнотворный запах попадает в горло и лёгкие. Сладковатый, но противный запах заполняет меня, и я пытаюсь оторвать руку, прижимающую эту тряпку, от своего лица.
- Ш-ш-ш-ш. - Кто-то шепчет мне в ухо. - Я держу тебя, моя милая пара. Покажу тебе все со своей стороны.
Пара? Я сонно моргаю, пытаясь сообразить, сквозь туман в голове. Это... не... Коннор. Кто ещё думает, что я его пара?
Мои чувства наполняет сладкий, странный запах. Затем перед глазами все темнеет, но я успеваю заметить рукав ужасного свитера.
***
КОННОР
Грейси, естественно, спорит со мной на каждом шагу. Именно так и поступают младшие сестры. Она обижается, но и всё полученное за сегодня мужское внимание, ее будоражит. Конечно, так как я Альфа, все происходит, по-моему, но на это уходит несколько минут.
