— А это кто? — указал я пальцем на людей.
— Так это же гражданские специалисты, которых ты погрузил в вагончик. Они прикатили вместе с Ворохом и остальными. Они, конечно, какое-то время огорчились на нас, за то, что мы совершили нападение на колонию, да и возможно сейчас даже дуются, да только кораблик-то есть у нас, а не у них и вывезти с планеты их можем только мы. Как только выкопаем тоннель, так сразу же подадим сигнал.
— Так там же радиация. — Напомнил я.
— Мы копаем в другую сторону, за небольшую горную гряду. Там она должна быть поменьше, да и защиты у гражданских нет, хорошо, что Ворох сообразил взять для них маски-фильтры и кислородное оборудование. Там неплохие человеческие инженеры собрались, они сразу сообразили, как обустроить здесь временный лагерь.
— Ладно, с этим понятно, вы неплохо пока устроились, а что с артефактом?
— Мы не ходили туда пока, надо было всех разыскать, да еще и договориться о ненападении друг на друга. Так что сейчас договорной паритет.
— Ну-ка, расскажи поподробнее.
Измир присел на камушек. Его совершенно не смущал грохот землеройки.
— Когда ты выступил по радио, то мы покинули свои позиции, подумали, что это такой твой неожиданный ход, чтобы отвлечь внимание противника, но потом Дикела определила, что на посадку действительно заходят три корабля, один из которых взорвали в атмосфере. Комплекс дрожал, как лист карсана на сильном ветру, такая была мощная отдача, к тому же одна из пушек находилась рядом с нами. Мы сразу сообразили, что дело плохо и стали отступать. Тут ты вышел на связь и разъяснил ситуацию. У командира людей с подчиненными вышел разговор на повышенных тонах — они тоже почувствовали выстрел, да и их группа, что заходила нам в тыл, сообщила, что наблюдают три корабля. Короче, они там крепко поругались и я крикнул, что те, кто хочет выжить, могут присоединиться к нам, остальные, увы, будут уничтожены. Двоих из них убил сам командир, когда они попытались бежать в нашу сторону. Мы открыли прикрывающий огонь и еще трое переметнулись к нам. Остальные вместе сто своим командующим попытались нас атаковать, но тут ты вылез и им пришлось на тебя отвлечься. Тем временем те, кто переметнулся к нам, связались по связи со своими и объяснили ситуацию. К нам вышли еще пятеро — та самая группа. Тут и ты подоспел. Мы еще как следует не познакомились, а все дружно оказались в шахте. Спасибо Вресху, он как-то сгладил негативное мнение у людей по отношению к нам и они стали более лояльнее, что ли. К тому же я заявил о нашем корабле, который заберет нас по сигналу, и теперь мы хоть и не лучшие друзья, но в спину нам стрелять не будут.
— Ладно, с этим вы справились. — Сказал я. — Теперь Серый Посредник считает, что мы мертвы?
— Точно! — Измир повеселел. — Как же я забыл об этом! Мы взорвали комплекс, шахту завалило, кругом радиация и если его агент был здесь…
— А он наверняка здесь, Измир. — Понизив голос, сказал я. — Это кто-то из людей и как только мы выберемся, то он подаст сигнал, что мы живы и артефакта у нас нет. Надо бы его нейтрализовать.
— Черт, совершенно не подумал об этом. — Кроган из веселого состояния быстро перешел в мрачное. — Как же нам его вычислить?
— Надо бы попросить Таршу и Вресха «обнюхать» каждого незаметно. А потом потенциальных агентов просканировать на медоборудовании, но думаю последнее не понадобиться, к тому же здесь его все равно нет.
— А вот и есть. — Обрадовано сообщил Измир. — Шахту собирались долбить вглубь и наткнулись на области взрывоопасного метана. Шахтеры могли пострадать и начальство распорядилось доставить сюда мобильный реанимационный комплекс, его подключили к сети, но сейчас он не работает — реактор-то взорван. Но подать питание на него можно — аварийные генераторы еще никто не отменял.
— Надо действовать. — Сказал я, но меня перебили радостные крики — нашли еще одного под завалами. Это оказался человек.
— Это последний. — Сказал Измир. — Больше под завалами никого нет.
— Все выжили? — спросил я.
— Погиб только Крунс, ему глыба упала на голову, остальные отделались ушибами и синяками, хотя Хоста привалило довольно знатно — парень до сих пор в палатке в себя прийти не может.
— Ну, тогда пошли проводить расследование. — Махнул рукой я. — Сейчас возьму Вресха с собой и Таршу. Кстати, где она?
— Я отправил ее взглянуть на артефакт. Если почувствовала тебя, то сейчас уже бежит сюда со всех ног.
И точно, из бокового прохода показался девичий силуэт ворка и Тарша стремглав подбежала ко мне и обняла, приникнув своим подбородком к моим шейным позвонкам.
— Я знала, что ты жив, а этот гадкий кроган не давал мне тебя искать! — заголосила она.
— Ну почему же гадкий, — возразил я, — это именно он вытащил меня из завала.
— Тогда я его прощаю! — захлюпав носом, сообщила мне девушка и, чуть отодвинувшись, заглянула мне в глаза. — Обещай мне, что больше не полезешь в самое пекло!
— Эти понятия — пекло и я — идут рука об руку с некоторых пор. — Сказал я. — Ну, хватит хлюпать, я жив здоров, но слегка помят и у меня есть для тебя задание. Где-то среди людей прячется тот, кто сдал нас им. Агент Серого Посредника. Попытайтесь его найти вместе с Вресхом и наступит нам всем счастье.
Тарша отстранилась и внимательно посмотрела на меня.
— Ты не шутишь и в твоих словах есть смысл. Ты всегда в первую очередь думаешь о деле, а не о себе и этим мне еще больше нравишься. — Она прильнула ко мне, не стесняясь крогана и взглядов людей. Я растерянно посмотрел на Измира, но тот только ухмыльнулся.
— Девушки-ворка говорят только то, что думают и всегда правду. — Ответил на мой невысказанный вопрос кроган. — Так что здесь, парень, я тебе не советчик, выкручивайся сам.
— Сначала дело, нежности потом. — Я мягко взял Таршу за руки. — Пожалуйста, сделай это для меня.
— Я сделаю все, что ты захочешь. — Ответила «ненаглядная» (с такой-то физиономией) и пошла к Вресху. Человек, который стоял неподалеку и слышал весь наш с Таршей разговор, покачал головой.
— Это была женщина-ворка? — спросил он.
— Да. — Ответил я.
— Извини, я вас не различаю по полу, но похоже ваши женщины лучше наших, хотя бы не заявляют, что уйдут к маме и не ставят перед выбором — или она, или пиво, футбол, друзья и любовница — нужное подчеркнуть.
— В этом смысле ворка действительно лучше людей. — Пояснил я. — Как тебя зовут?
— Крис. — Человек протянул руку.
— Вообще-то мы бьем друг другу в зубы, но, пожалуй, я не буду этого делать. — Я пожал руку. — Поступим по вашим обычаям.
— Слава Богу, что я не ворка. — Ответил он, улыбнувшись.
— Он. — Указал пальцем Вресх на нового знакомого, а я железной хваткой зажал его руку.
— Просканируем его на медоборудовании. — Произнес я, но Крис улыбнулся еще шире и сказал:
— В этом нет необходимости.
И взорвался. Меня отшвырнуло назад на камни, Измира тоже неслабо приложило, кинетические щиты сразу же вырубились и меня обрызгало кусками плоти. Взрыв не причинил нам серьезного вреда, не то что тот кроган в полицейском участке. Теперь я уже догадался, что помогло мне выбраться наружу — тот видимо являлся ходячей бомбой с поясом шахида, раз рванул так громко, разнеся получастка. Этот же просто покончил с собой, выяснив, что его раскрыли. Видимо, и так был уже на грани. Я встал с камней, пошатываясь и соскребая с измятой и тусклой брони человеческое мясо. Измир стирал с морды красную кашицу.
— Ненавижу смертников. — Сказал он. — Никакой информации от них не добьешься.
— Аналогично. — Ответил я.
Все люди настороженно смотрели на нас и пришлось их убеждать, что это был террорист-смертник, который собирался уничтожить всех нас, подорвав небольшой заряд рядом с миниреактором. Мне, может быть и не поверили, но коситься все же перестали, да и Вресх продемонстрировал чудеса внушения. Сюда бы сверкалку из людей в черном — жахнул раз и все забыли, что было минуту назад. Однако такого оборудования у нас нет, но иногда хочется, чтобы было.
