Специалистом по связи, не поверите, оказалась человеческая девушка, Марго Свенсен, то ли немка, то ли шведка, короче, трепалась на романском, наши, естественно, ее понимали, кроме нас, тупоголовых ворка. Я думал она напугается, когда узнает, с кем ей придется работать, но Марго только вздрогнула от неожиданности, когда увидела физиономию Вресха, который и встречал всех новоприбывших и «обнюхивал» их ментально на предмет причастности к деятельности Серого Посредника. Хватило нам и одного Измира.
Все специалисты воспользовались руководством, которое находилось на корабле, изучили все тонкости управления им и попросили помощников, которыми выступили мы сами — ворка очень работоспособные товарищи и понятливые, главное объяснить им что делать. А вот с вопросом коммуникации возникли проблемы. На что Карнон заявил, что пора бы каждому из нас вживить по чипу-переводчику, а то он уже язык себе сломал, произнося все эти шипящие и гаркающие звуки. Измир по привычке поморщился, но тут и я нажал на него, спросив за броню, когда, мол? Кроган прямо так и застонал от возможных трат, но подруга (а возможно и любовь) Шаракса, азари Дикела, поддержала меня в этом вопросе, заявив, что потеря незащищенных должным образом бойцов скажется на результате всей операции. Шаракс уже разболтал ей куда мы летим и зачем, так что бывшая десантница была в курсе. Я первым делом проверил ее на сканере, но тот не выявил никаких отклонений, так что азари можно было доверять. Она же и предложила перелететь на ближайшую станцию, где цены были умеренными, а в одном магазинчике можно было заказать анатомическую броню по параметрам тела ее будущего владельца. Стоило это дороже, чем готовое изделии, но дело в том, что никто еще не подгонял броню под ворка, а владелец магазина, бывший модельер, вообще был без ума от возможности поэкспериментировать. Дикела заверила, что поговорит с ним и тот за крупный заказ снизит цену. К тому же я придумал, как нам попасть незамеченными на планету, а для этого нам надо было переоборудовать один из контейнеров. Броню нам изготовили, чипы-переводчики вживили под кожу, причем необязательно в голову, главное чтобы канал передачи информации цеплял слуховой нерв. Этот жгут мог тянуться хоть через все тело по желанию заказчика, так что свою башку я уродовать не стал (и так не красавец), а поступил по простому — вживил переводчик за локтевую кость, чтобы она его прикрывала в случае драки. Пока мы таскались по станции я заметил группу церберовцев во главе с мисс Большие Сиськи, которые тащили куда-то два саркофага. Зуб даю в одном из них был Шеп, возникла даже мысль отбить его, но я ее подавил. Что я потом буду делать с мертвым телом? А галактике нужен символ, который объединит ее, так что пускай эти расисты постараются на всеобщее благо.
Нам повезло трижды. Когда мы получили этот корабль, когда выяснилось, что ему по сути не нужны масс-ретрансляторы, хотя ими мы и можем пользоваться и самой главной удачей был фрахт грузовых контейнеров на Добровольский, шахтерскую планету в той же системе, что и Волков. Контейнеры отправлялись туда пустыми, только два были под завязку заполнены мороженными продуктами и водой. Трассу можно было проложить так, чтобы она проходила мимо Волкова, а нам только этого и надо было.
Спуститься на планету можно было в переоборудованном контейнере под прикрытием метеоритного дождя, которые на этом планетоиде не редкость — он находится аккурат в поле астероидов. Вероятно, это обломки какой-то планеты, которая и находилась на этой же орбите. Планету по каким-то непонятным причинам взорвали, а ее спутник остался жив здоров. Потом туда приперлись русские и основали небольшую колонию — построили горнодобывающий комплекс, заложили рудные шахты и начали возводить какую-никакую структуру для будущих переселенцев — жилые боксы, школы, детские сады, училища. Атмосфера на планетоиде была непригодная для людей, так что все ходили там в скафандрах, а комплексы были полностью герметичны. Кроме одного места, через которое я предлагал проникнуть внутрь.
Пока что комплекс был единым строением — такой огромной базой к которой вели две дороги из шахт. Еще два строения возводились и потом все здания объединятся переходами. На комбинат доставляли породу, перерабатывали, добывая иридий, а пустую массу выбрасывали в отвалы. Процесс был полностью автоматизированным без присутствия людей, машины высыпали грунт на конвейер, она поступала внутрь, где и перерабатывалась. Нужный продукт поступал дальше, а порода выводилась по другому конвейеру. Через него можно было попасть внутрь — в комплексе в цехе переработки присутствовала местная атмосфера и никаких дверей не было. Возможно, где-то находились датчики, но этого агенту, доставшему план, не было известно. Хорошо хоть подробные чертежи и схемы здания он достал. Я созвал мозговой штурм и стал предлагать варианты, которые то отвергались, то принимались моими товарищами. В итоге пришлось делиться на две группы, одна из которых проникает по верху через конвейер и далее через шлюз во внутренние помещения станции. Вторая же топает по канализации, вырезает отверстие в стене — действовать надо тихо и мы выбрали самый малопосещаемый участок — очистные сооружения — и проникает внутрь, после чего подключается к системам наблюдения и перехватывает сигнал, чтобы раньше времени шахтеры нас не обнаружили. Агент не знал, где находится артефакт и что именно нашли люди, поэтому приходилось действовать наобум, а без захвата комплекса не обойтись. На повезло, что большую часть эвакуировали, как только обнаружили находку, но комплекс никто останавливать не собирался — это будет слишком заметно. Шахтеров первым же рейсом отправили на тот же Добровольский на станцию, типа в отпуск. Тех же, кто знал о находке, оставили на планетоиде. Это была одна смена — человек сто двадцать, плюс охрана человек сорок и еще руководство колонии. Короче — пятнадцать разумных против двухсот человек. Расклад вообще не в нашу пользу, но мы верили в успех. Тяжелое вооружение пришлось оставить — шуметь нам никак не нужно. Взяли парализаторы на всех, пистолеты и автоматические винтовки, на всякий случай. А также множество гранат. И вот сейчас я сижу в контейнере и лечу вниз, на планету вместе с метеоритным потоком. На корабле остался только экипаж и Урван с Карноном. Здесь они нам не помощники. Из девчонок только десантница-азари и Тарша, которая, конечно, состояла в моей группе. Куда же я от нее денусь?
Броня прикрывает грудь, пояс и спину, наплечники и наколенники закрывают уязвимые суставы. Вместо шлема — маска на лицо, которая крепится на затылке. Из-за костяного гребня торчит гарнитура рации — пользоваться омнитулом проблематично — дальность связи маленькая, да и орать в микрофон что-то не хочется. Хотя рацию тоже возьмут по пеленгу, но здесь защищенный канал, да и частоты специально выставили слишком низкие. Моя группа вместе со мной ныряет в дерьмо. Ворох морщится — только он может перехватить управление системами охраны прежде чем наши доберутся до контрольной башни и захватят ее. Она ключ ко всему комплексу. Можно было бы долбануть с орбиты по верхушке здания, да вот только спецкомната находится внизу — какой же дурак будет располагать ее на открытом месте? Добраться туда надо еще постараться.
Контейнер затрясло — вошли в атмосферу, прямо как тогда на кроганском корабле. По быстрому оборудовали железный ящик движками и запустили к планетоиду вместе с подходившим к ней метеоритным потоком, которые здесь были не редкость — местные жители уже сводки составляли куда и когда упадет тот или иной камешек, так что надежда была, что наш квадратный контейнер они не заметят. Пользоваться маневровыми двигателями нельзя — по вспышкам и сигнатурам вычислят, так что падаем вниз камнем. Риск, конечно, есть и немалый, что нас зацепит какой-нибудь булыгой, но иного варианта высадки на планету я не видел. Да и остальные по большому счету тоже так и не смогли ничего придумать. Будь у нас атмосферный челнок можно было бы попытаться высадиться подальше, прикрывшись астероидным полем и самой планетой, но нет у нас такого — еще не заработали. Приходится выеживаться.
