Диск опустился на три мощные опоры и замер. Полем придавило и стреляющих кроганов и они прекратили сопротивляться — очень тяжело оторвать от пола винтовку, если даже рука у тебя не поднимается. Две аппарели упали на землю и на планету «выкатились» волусы. Я даже не считал сколько их — они как шарики рассредоточились по поляне, перебирая своими короткими ногами, держа непонятное оружие в своих четырехпалых руках. Очень большой ствол и надствольная коробка с радиаторами охлаждения и очень маленькая рукоять как раз под ладошку коротышки. Часть отправилась к пещере, а штук десять коротышек рассредоточились по поляне. Я укрылся за ящиками и ждал удобного момента, чтобы метнуться за обломки корабля — прикрываясь корпусом обгоревшего судна можно было выйти прямо на пандус корабля нападавших.

Измир видел, что мне нужен отвлекающий маневр и начал стрелять из моей винтовки. Самый первый волус лопнул как мыльный пузырь — мощный выстрел, хотя и был ослаблен гравитацией, попал волусу не в голову, а в середину тела. Запаса кинетической энергии хватило, чтобы пробить щит и попасть в скафандр десантника, повредить ему костюм, нарушить герметичность и, наверное, повредил что-то важное. Дело не в том, что организм бы не выдержал низкого давления — это как в космосе — если есть дырочка, то воздух под давлением вырвется наружу. Также и здесь — поврежденный костюм волуса сыграл роль космического корабля, а довольно низкое атмосферное давление на планете — роль вакуума. Разница, конечно, небольшая, но этого хватило, чтобы выдавить плоть, да еще и пуля помогла, проковыряв в жирном теле волуса небольшую дырочку. Блин, надо было сделать их экспансивными — тогда бы им точно кирдык.

Как бы там ни было, но волусы сразу же залегли за укрытиями, изготовившись к стрельбе — стрелка они не засекли, но сейчас выжидали повторного выстрела. Я же успел переметнутся за укрытие и сейчас пробирался между обломками корабля. Один из волусов спрятался среди них и сейчас сидел спиной ко мне, тяжело дыша. Подойти к нему сзади не составило труда — ноги ворка, никогда не носящие обуви, могли ступать тихо и бесшумно. Волус даже не понял, как тонкое лезвие, наточенное до молекулярной остроты, взрезало ему горловину костюма и он заперхал, а из разреза поперла кровавая масса, вперемешку с кровью. Волус завалился на живот, я отобрал у него оружие — наверняка оно могло неплохо стрелять при высокой гравитации — и открыл стрельбу по залегшим десантникам. На удивление маленькая рукоять плотно легла в ладонь и даже длинные пальцы не мешали нажимать на спуск — скобы нет. Отдача у оружия невелика — конструкторы все предусмотрели. При очень высокой огневой мощи, такая слабая отдача — это что-то.

Измир поддержал меня огнем — не ожидавшие нападения с тыла десантники повыскакивали из своих укрытий, а кроган патронов не жалел, отправляя их в ад. Я не терзался угрызениями совести — если что эти волусы пристрелили бы меня не задумавшись, просто так, проходя мимо. Так что здесь или мы их или они нас. Оружие коротышек было специально рассчитано для ведения огня в условиях повышенной гравитации — залпы были мощными и на раз снимали щиты, а вторым выстрелом волуса уже можно было ликвидировать. В любом случае надо было делать два выстрела, отчего пушка быстро перегревалась и позволяла произвести максимум шесть-семь выстрелов.

Внезапно со стороны водопада раздался взрыв и Измира вышвырнуло наружу — все-таки наши предосторожности были сделаны не зря. Отряд волусов решил зайти с тыла в спину стрелку, а может быть их там высадили, чтобы проверили полигон на наличие живой силы «Кровавой Стаи». Так или иначе, но теперь они заперты в ущелье, а возможно кто-то из них и погиб. Измир упал, оглушенный, но быстро спрятался за ящиками с горным оборудованием — кроганы собирались расширять базу, пока не поступило распоряжения свернуть тренировочный лагерь. Я успел пристрелить трех волусов, прежде чем по мне открыли огонь — еще двое оставались в живых, а остальных укокошил Измир, когда они неловко высовывались из укрытия. Я спрятался среди обломков и вышел со стороны дюз транспортника. Высовываться пока не собирался — наверняка десантники наблюдают за обломками очень внимательно. Вся надежда была на Измира. И тот не подкачал — этот старый матерый кроган, закаленный в боях, сразу же сообразил, что мне требуется помощь.

Я услышал выстрел и высунулся посмотреть, где сидят волусы. Один контролировал развалины корабля, но не сразу среагировал на мое появление. Я исправил его ошибку, выстрелив по его позиции. В самого не попал, но вот ящики раскидал, а уж Измир не подкачал, отправив нападавшего к предкам. Последний оставшийся задрал руки вверх, как только понял, что остался один, но я не принял его сдачу — просто выстрелил прямо в лоб.

Насколько я помнил больше волусов на поляне быть не должно, но все же стоит быть настороже. К тому же на корабле точно кто-нибудь есть — пилоты, техники, операторы боевых систем. Так что осторожность не помешает. У меня нет брони, нет даже кинетических щитов и где они находятся на экипировке волусов я не знаю. Измир маячил мне — вперед, мол. Блин, балда, даже простой рации у них нет — все заменяет этот инструментрон, по-ихнему омнитул. Согласен, название гораздо короче, а в боевых действиях это решающий фактор. Чем короче приказ, тем быстрее он доходит до подчиненных.

Я быстро, насколько позволяла гравитация, приблизился к кораблю и осторожно поднялся по пандусу. Судно имело кольцевую архитектуру — вправо и влево уходил коридор с дверьми. На месте пилота я бы давно уже поднял пандус и свалил отсюда, но тот либо тупо выполнял приказ, либо решил поиграть в Рэмбо и мне следует опасаться этого волусского воителя.

Я свернул направо и быстро пошагал по низкому коридору. Даже мой мелкий рост не позволял шустро двигаться — приходилось нагибаться и идти чуть ли не вприсядку. Чертовы коротышки построили корабль как раз под себя, ну нет, чтобы хотя бы на полметра поднять потолки? Обязательно надо было делать впритык? Пока мне никто не попадался, что несомненно было к лучшему. Пройдя полкруга, я оказался на развилке двух коридоров — мой продолжался вперед, влево, к центру диска уходил еще один. Можно было предположить, что там и находится рубка управления вместе с пилотами. Я зашагал пошустрее — когти на лапах чуть клацали, но оружие было наготове, а противник пока не встречался — либо сидел в засаде, либо спрятался. Коридор закончился лифтом, что было очень некстати — в тесной кабинке я отличная мишень и от меня вполне могут остаться кровавые ошметки, если в меня попадут из пушки волусов. А это не есть гут.

Двери лифта открылись и я втиснулся внутрь, чтобы выбить вентиляционную крышку и поглядеть на шахту — никаких тебе тросов и шкивов — небольшое устройство, наверное антигравитационный генератор. А раз нет тросов, значит сверху незачем оставлять большое пространство — между лифтом и потолком я точно не спрячусь, генератор совсем мелких размеров, а моя тушка довольно приличных габаритов по сравнению с ним. Так что есть один единственный выход — я нажал кнопку пилотской кабины, благо разобраться в пиктограммах не составило труда. Схематичный значок рубки управления выглядел как штурвал. Сам же я забрался наверх и просунул ноги в вентиляционное отверстие, приготовив пушку и прижавшись к потолку лифта, что в условиях повышенной гравитации было проблематично — мышцы сразу же заныли, а незажившая спина, про которую я уже начал забывать, напомнила о себе острой болью.

Ехать пришлось недолго — максимум секунды три-четыре и я только устроился под потолком, как двери распахнулись и мощный выстрел из оружия оставил темный след на стенке лифта, вмяв металл и заклинив кабину в шахте. Не знаю, видели меня волусы или нет, но я прямо как Бессоновский киллер Леон, свесился с потолка и просто выстрелил в проем не целясь, даже не заметив мишени — просто вверх тормашками это трудно было сделать. Главная моя задача была напугать и я своего добился — повторного выстрела не последовало и я плюхнулся на пол лифта, чтобы, суча и перебирая ногами, выметнутся из зоны поражения и спрятаться за пультом. Запоздалый выстрел подтвердил, что в рубке, помимо меня находится еще кто-то и он наверняка не один. Я стал ползти вдоль пульта и, достигнув прохода между консолями управления, высунулся посмотреть и проверить, где противник.