— Но я человек! — возмущался тот, пытаясь перехватить руки полицейского.
— Не зли меня, жестянка. — Прорычал тот.
— А сам-то ты кто?! — крикнул мужик. — Полумех, который говорит мне, что я не человек! Пошел ты на хрен, урод!
Полисмен разозлился, его лицо перекосило от злобы, он уже замахнулся, чтобы пробить мужику череп, как откуда-то позади полисмена возникли двое в темных костюмах и с очками, закрывающими глаза.
— Превышение служебных полномочий. — Бесцветным голосом сказал один.
— Пройдемте с нами. — Вторил ему другой.
Полицейский как-то быстро увял, опустил руки и поплелся с ними. Мужик злорадно улыбнулся, но один из костюмов вынул непонятный пистолет и выстрелил в мужика. В шею тому воткнулась иголка, тот прихлопнул ее ладонью.
— Черт! — воскликнул он. — Меня пометили!
— Ведите себя в порядке закона, гражданин. — Ответил ему тот, кто стрелял, убрал оружие в кобуру и оба увели полисмена, а на его место заступил другой.
Мужик понурился и поплелся в очередь к мехам. Народ к этому происшествию отнесся совершенно равнодушно, словно ничего не произошло, все отворачивались и спешили по своим делам, не глядя в стороны, избегая взгляда на полицию, на других людей, стараясь скрыться и быть незаметными. Артем пожал плечами, может все же стоит встать в очередь к мехам? Тогда Пейдж сразу же узнает о том, что он прибыл в город, наверняка система настроена и на то, чтобы отслеживать таких как он. Попытаться пройти через рамку для людей? Но тогда надо взломать систему, а управляющего компьютера он тут не видит. Куда же стекается информация? Неужели прямо к Пейджу в офис? Да ну, вряд ли, система должна быть где-то поблизости. Артем как бы случайно осмотрелся, стоя в человеческой очереди. Потом он заметил небольшую антенну на рамке — сигнал уходит на удаленный компьютер, управление металлодетектором не осуществляется, значит он самостоятельная система, которая только фиксирует человека, отправляя его данные. Эту штуку хрен минуешь и взломать ее нельзя — простой механический датчик, который говорит да или нет. Вон, даже металлический штырь у мужика засек, а уж меня-то целикового вполне. Стоп, чего это я туплю, у меня же есть адаптивный камуфляж, хотя и здесь могут быть датчики на его обнаружение, но попробовать стоит. Мне срочно нужно в туалет.
Артем вышел из очереди, извинившись и сказав, что его место можно занимать и направился к клозетам, доступ к которым был свободным — а вдруг кому-нибудь приспичит также как и ему. Куда тогда человеку деваться? Правильное решение. Артем зашел в кабинку, исчез из видимого спектра, вышел из туалета вместе с каким-то жирдяем, просто чуть придержав дверь. Если камеры и заметили, что она закрылась не сразу, то наверняка не были на это рассчитаны. Он спокойно перепрыгнул через ограждение высотой с человеческий рост — удар о пол погасили компенсаторы шагов, после чего, выбирая пустые места, в которых не было людей, быстро достиг поезда и вошел в вагон. Прошагав в тамбур, Артем проявился и уже спокойно уселся на свободное место. Впереди его ждал Детройт.
В город въехали минут через двадцать, за окном замелькали высотки, подвесной монорельс, дороги с припаркованными автомобилями, полицейские патрули на каждом перекрестке, боевые шагающие роботы, летающие дроны, останавливающие прохожих и сканирующие их на предмет незаконных вещей — полноценное полицейское государство. И еще они нам заявляют о демократии, с усмешкой подумал Артем, сами-то хороши. Поезд тормознул на станции и робот вышел на перрон, после чего спустился в переход, чтобы оказаться на улице. Никто не озирался по сторонам — все шли опустив головы, стараясь как можно быстрее добраться до места назначения и поэтому Артем выглядел очень странно, если бы остановился и стал вертеть головой. Если ты приехал в город, значит должен знать его как свои пять пальцев, быть местным, ходить на работу, иначе ты вызовешь подозрение и тогда тебя сто процентов упекут в камеру. Киборгу совершенно не хотелось попадать туда — тогда провала не избежать. Надо найти Притчарда, информатории связаны по всей стране, выйти на него не будет проблемой.
Артем пошел по улице, высматривая справочную. Кабинка нашлась на перекрестке. Войдя туда под пристальные взгляды полицейских, Артем подключился к системе и ввел имя Притчарда. То, что выдал компьютер было довольно необычно.
Фрэнсис Притчард, бывший работник «Шариф Индастриз», после поглощения его компанией «Пейдж Индастриз» перешел на работу в «ПримаТех», потом его с треском уволили оттуда, хакер помыкался туда-сюда, на работу никто его не брал, отчего Притчард стал оказывать различного рода услуги по незаконному взлому, покатился по наклонной, связался с бандитами и сейчас разыскивается управлением полиции Детройта как взломщик под кличкой «Жало». Почему он не уехал из города, а наоборот вернулся назад было совершенно непонятно, но ясно только одно — Фрэнк здесь и в случае чего не откажет старому товарищу в помощи, тем более что он не в ладах с местным законом. Где его теперь искать? Наиболее известные случаи с его участием — взлом полицейского управления, перепрограммирование боевых роботов, уничтожение завода по производству замены нейропозину, а проще говоря кражи оного оттуда и заметанием следов. Искать их можно было долго, если уж полицейские не смогли их найти, но во-первых, у них могут быть свои люди в полиции, которым не нравиться политика, проводимая Пейджем, во-вторых, пользоваться поддержкой местного населения и в-третьих, почему бы не попросить профессора найти его? Но как выйти с электронным духом на связь? Он ведь сам сказал, что найдет его, как только Артем прибудет в Детройт, а пока ни ответа, ни привета. Робот уже собирался выходить на улицу, как экран монитора мигнул и на нем возникло знакомое изображение старика. Тот улыбнулся и написал на экране:
«Скучал по мне? Вряд ли, говорить не могу, терминал не оборудован динамиками, так что запоминай. Устройство получишь в 17 переулке недалеко от полицейского управления. Еще не забыл как в него войти незамеченным? Жало нужен стукач, о котором знают только в полиции. Я сведу тебя с ними, встретишься, он обрисует ситуацию, после выполненной работы получишь устройство и схемы проникновения в здание «Шариф». Его группа поможет тебе, начав хакерскую атаку на их сервера как раз с помощью этой штуки. Они уже давно на Пейджа зуб точат. И да, я знаю кем тебе приходится Жало, так что не буду мешать встречи старых друзей».
Старик отключился. Вот как значит, сами на меня вышли и без помощи профессора не обошлось. Ну что ж, так даже лучше, пора выдвигаться на место встречи.
Артем вышел из будки и направился в 17 переулок, загаженный нечистотами и вываленными из окон отходами, с толкающимися темными личностями. Похоже, Пейдж даже не собирался чистить город от банд — ему нужно было держать всех в страхе и это вполне даже удавалось. Робот завернул в переулок — перед ним на экране возникли шесть фигур, одетых как банда мототрахеров. Все сплошь черные с позолоченными имплантами вместо настоящих рук, фиксами во ртах, цепями до пупа и прочими «понтовитыми ништяками». Один из них оторвался от стены и направился к Артему, который вошел в переулок и даже не собирался останавливаться.
— Мне кажется ты немного заблудился, снегурочка. — Улыбнулся во все свои тридцать два бандит. — Гуляй отсюда, пока цел.
— Какие у него классные импланты, Майк, может не зря он заглянул к нам на огонек? — спросил его второй и, подойдя, встал рядом. — Может, поделишься?
— Это вряд ли. — Ответил Артем и ускорился. Долго болтать настроения не было.
Первый говорун отлетел к стене со сломанной челюстью, растеряв несколько золотых зубов. Второй упал со сломанной рукой, остальные достали пистолеты и открыли беспорядочную стрельбу по размазанной тени, которая ловко уворачивалась от выстрелов, отправляя противников одного за другим в нокаут. Вот один получил парализующим дротиком в шею, второй согнулся от удара в пах. В отличие от Артема у этого хозяйство присутствовало. Третий удивился сломанному пистолету и еще больше удивился, когда встретился лицом с заплеванным асфальтом. Четвертый закричал, уже понимая, что он остался один и пришел его черед. Выпустив все патроны, он как сумасшедший щелкал спусковым крючком. Артем спокойно подошел к нему, тот попятился, уперся спиной в стену, глаза испуганно бегали из стороны в сторону, скользя взглядом по поверженным товарищам. Мототрахер кинул в Артема пистолетом, тот его ловко поймал и смял ствол в пальцах, превратив его в бесполезную железку. Видя такое, бандит напустил лужу — из штанины закапало. Даже бить его расхотелось, подумал Артем и с ноги зарядил в челюсть. Тело кувыркнулось и упало прямо в кучу отходов.
