Артем оглядел помещение — десять человек за шесть и двадцать сотых секунды, восемь из которых уже мертвы, один доживает последние секунды, а лидер просто в отрубе. В задании присутствуют еще террористы, но о них уже позаботится спецназ, который сейчас взрывает двери и ломится по лестницам. В строении слышались взрывы и перестрелка. Артем посмотрел на заложников, которые жались к стене. Свет в помещении вырубился от его проникновения и теперь комнату освещали только яркие всполохи прожекторов снаружи и красно-синие блики полицейских фонарей. Сам Артем в такой обстановке выглядел зловеще — засыпанная известкой и побелкой кожаная черная куртка, покрытая кровью и мозгами совершенно не располагала к общению. Заложники узрели настоящего ангела мести, который спустился с небес и голыми руками совершил правосудие, отправив грешников в ад.
— Вы в порядке? — спросил Артем и подошел к лаборантам. Те сгрудились еще сильнее.
— Дддаааа. — Вякнул один из них.
Артем развернулся к старику, который еле дышал. Его физическое состояние не позволяло тому прожить еще сколько-нибудь — террористы знатно поработали над его телом. Парень наклонился к старику и сказал:
— Вы меня слышите? Как ваше самочувствие?
Дитрих открыл один глаз и пробормотал.
— А ты как думаешь? Мне уже за восемьдесят, да еще и эти придурки меня отделали. — Говорил он медленно со всхлипом, слова еле вылетали из его уст и Артем скорее читал по губам, чем слышал их.
— Мне нужна технология. — Сказал он. — Чтобы ее уничтожить.
— Пошел на х.. — Тяжело ответил старик. — Ты такой же, как и они.
— Нет, я пришел чтобы удалить все ваши исследования. Вы же понимаете, что своими разработками нанесете больше вреда, чем пользы?
Старик замолчал, но еще дышал. Словно в его голове шла какая-то диллема — отдать изобретение Артему или все сохранить в тайне. Последний вариант тоже устраивал, но не найдут ли их когда-нибудь потомки? Этого тоже исключать нельзя, к тому же, как выяснилось не только он охотится за разработками профессора.
— Это дело всей моей жизни и я не для того придумал технологию, чтобы она служила кому-то одному, поэтому никто ничего не получит.
Профессор издал тяжкий вздох, что-то сжал в кулаке. «У него иньектор со смертельной дозой!», — закричала Маша, Артем уже метнулся, чтобы вырвать шприц из кулака профессора, но тот уже успел уколоть себя и теперь его тело корчилось в судорогах. Артем встал и отошел от тела, после чего развернулся к заложникам. Наверняка кто-то из них знает приблизительно о разработках профессора и может помочь найти документы. Он уже собирался заговорить, как в проем, проделанный им скользнула едва заметная тень и рядом с ним оказался человек, полностью затянутый в черный костюм с бронированными накладками, шлемом на голове и лезвиями, торчащими из рук. Он повернул голову в сторону Артема и, усмехаясь, сказал:
— Снова легендарный Дженсен лезет не в свое дело? Не думал, что ты выжил в Панхее.
Артем отступил чуть назад. Этот противник не чета полуобученным террористам — смертельное оружие во плоти.
— Кто ты? — спокойно спросил тот.
— Извини, я не представился. — Шутливо отозвался противник. — Алекс Шрайбер, личный телохранитель и посыльный Боба Пейджа. Теперь ты понимаешь, кто я?
— Вполне. — Ответил Артем и атаковал первым, вскинув пистолет-пулемет.
То, что за профессором явился тот, кому эта технология была нужна как воздух, было просто вопросом времени, хотя Артем думал, что пока опережает тайных правителей на шаг. Но как выяснилось они тоже не сидели сложив руки, а действовали. Оружие выпустило оставшиеся пули в магазине, но Алекс оказался очень быстрым — он уклонился практически от всех, а потом атаковал сам.
Его руки-ножи прошли совсем рядом с Артемом, только чудом тому удалось увернуться. Лезвия свистели тут и там — противник вертелся юлой, атакуя из разных позиции, не давая Артему никакого преимущества — он зажимал его в угол и даже отбиться от лезвий не получалось. Пришлось уйти в полную оборону, закрыться и уворачиваться от атак, энергия восстанавливалась медленно и использовать форсаж Артем не мог, тогда как его противник был полон сил и заряжен по самую макушку. В мыслях промелькнуло отчаянье — все же он не профессиональный боец и серьезно уступает этому фехтовальщику. Алекс почувствовал свое преимущество и поднажал, воткнув лезвия мечей в руки Артема, пригвоздив того к гипсокартону.
— Ты чувствуешь запах смерти, Дженсен? — спросил противник.
— Ты слишком много болтаешь. — Ответил Артем.
«Боевая трансформация», — возник в голове голос Маши и тело стало ниже и шире. Руки разделились на еще две, как раз там, где воткнулись мечи, ноги сломались в колене в обратную сторону и также раздвоились — Артем прочно встал на четыре опоры. Алекс был удивлен — через стекло шлема он видел его ошарашенную физиономию. Управление телом взяла на себя Маша, Артем был как бы сторонним наблюдателем, хотя и пытался реагировать, но компьютерный интеллект с миллионами операций в секунду быстро вычислял возможные удары противника и блокировал их.
Алекса скрутило в водоворот — лезвия были начисто срезаны минимолекулярной алмазной пилой, спрятавшейся в правом предплечье Дженсена. Вот он разделил руки и вместо двух конечностей в него вцепились четыре, которые с неимоверной быстротой завертели его тело, обезоруживая, а сам мех подпрыгнул, крутанувшись в воздухе и, как паук зацепившись раздвоенными ногами за потолок и кабеля, висевшие рядом, сменив позицию, швырнул тело Алекса, попутно лишая его механических рук, выдернув их из креплений суставов. Это было просто ошеломительно — лишиться разом двух конечностей. Он попытался встать, но Дженсен не дал ему этого сделать — он размахнулся верхней парой руки и воткнул их ему в голову. Стальные пальцы меха стали словно иглы — они пролезали, раздвигая металлические пластины, добираясь до защищенной черепной коробки, чтобы прикончить противника, уничтожив его мозг. Последние мысли Алекса были грустными — как же так такое могло произойти?
Артем вновь получил контроль над телом после того, как его неожиданный противник умер. Он опустил тело и вынул руки из головы, но Маша завопила в башке: «Угроза взрыва!». Схватив тело, Артем быстро перебирая ногами, чем еще больше напугав заложников, подбежал к окну и выкинул тело в проем. На него сразу же навели прожекторы и пришлось отступить внутрь, как тело взорвалось, осыпав градом осколков стоящих внизу полисменов, шедших за спецназом внутрь.
— Он в окне! — закричали снаружи, а в дверь начал долбиться спецназ. — Не дайте самозванцу уйти!
Артем сложил руки и ноги в нормальное состояние и вылез в проем, проделанный в потолке. Придется поиграть с полицейскими в кошки-мышки. Он не видел, как у одной из лаборанток засветился дисплей телефона и она, мельком взглянув на него, нажала несколько кнопок.
На третьем этаже пока никого не было, но по внешней лестнице уже ползли стражи порядка. Проходы между этажами уже были разблокированы и здание наводнили полицейские, расставляя датчики и выпуская вперед боевых роботов, которые галопом помчались по коридорам. Выбираться из ловушки надо было как можно быстрее. Артем повернул направо и двинулся к лестнице, ведущей вниз. Он активировал адаптивный камуфляж и слился со стенкой. Двое спецназовцев поднялись наверх и, поводя из стороны в сторону стволами автоматов, медленно двинулись по коридору. Навстречу им из-за поворота вывернул полицейский и спецназовцы чуть не открыли по нему огонь.
— Черт! Какого хрена так из-за поворота выскакиваешь?! — крикнул один из спецназовцев.
— Он где-то здесь! — ответил полисмен. — Заложники видели, что он поднялся обратно через дыру.
— Значит где-то спрятался, ищите. — Спецназовцы начали заглядывать в комнаты, хлопая раздвижными дверьми.
— Я тебя найду, говнюк. — Шептал под нос один из их.
Артем вжался в стену, пропуская обоих мимо себя. Батарея уже была опустошена наполовину и скоро камуфляж отключится — станет невозможно скрывать накапливаемое тепло. Спецназовцы повернулись спиной, а полисмен умчался к дыре или к окну, через которое проник Артем и что-то кому-то кричал там. Парень вышел из режима невидимости — на левом предплечье у спецназовцев взвыли датчики движения и они стали резко разворачиваться. Резко для человека, пусть и улучшенного. Артем быстро подшагнул к обоим, ударив одного в подколенный сгиб, второго разворачивая к себе, ухватив за ствол оружия, продолжая его движение, вывернул оружие, ударил в горло, сломал руку и вырубил размашистым взмахом в тыкву. Второй пытался развернуться и подняться, но Артем уже занялся им, схватив за подбородок и сломав ему шею. Некогда было церемонится с ними. Да и очки никто не снимет за ненужное убийство — здесь главное выжить и выбраться желательно целым и невредимым. Спецназовцы распластались на полу коридора. Полисмен продолжал орать белугой и не обращал внимания на то, что происходило у него за спиной. Артем подхватил обоих и затащил в лабораторию, спрятав за столом. Потом снял с одного жилет, шлем, штаны, форменную куртку, переоделся, подхватил оружие и вышел, спрятав лицо за темным стеклом маски. Этот более менее сохранился после ударов и в полутьме может и не заметят следы крови. Надо вернуться в комнату с заложниками — кто-то из них знает о работах профессора и надо побыстрее выяснить, кто это.
