началась паника. Сергей ухватил Женевьеву за руку и потащил обратно к

выходу, заявив, что ни за что не ступит на самобеглую дорожку, ведущую в

ад. Да, не учли мы психологию людей прошлого. Не привыкли они как-то к

благам цивилизации. Пришлось искать такси. Добрались без приключений,

нашим мужчинам понравились быстроходные безлошадные повозки, так они

называли автомобили, и даже начали испытывать некое удовольствие от

поездок.

Дома, устроили Сергею Павловичу допрос с пристрастием, пытаясь

выяснить, что же за книга оказалась у нас в руках

-Сам не понимаю, что связано с ней, - начал он, - в детстве отец всегда прятал

её от нас. Детям книга была заказана, хотя все другие брать разрешал, а вот

эту прятал в своём столе. Что там, не знаю.

-О чём речь? - удивилась Женевьева, - сейчас посмотрим. Открывай свой

фолиант.

Сергей достал книгу и раскрыл её. Пусто, нет никакого текста, вообще

ничего.

-Как прикажете это понимать? – спросила я.

Сергей пожал плечами:

Тут Женевьва вскрикнула:

-Смотрите, вроде что-то появляется.

Действительно под воздействием света в книге начал проявляться

рукописный текст, а затем – печатный.

-Вот и решение загадки, – прошептал Мишель, - мне бы водички испить.

Сушит!

Пришлось отпаивать «алкоголика». Решив дела с французом, перешли к

просмотру книги. Мы попытались разобрать, что там написано, но не тут-то

было, я увидела лишь какие-то каракули.

-Постойте, постойте, - начал Сергей Павлович, кажется, я знаю, что это. Ещё

давно, когда мне было четырнадцать, отец показал мне странный алфавит и

заставил его выучить, сказав, когда я увижу надпись, сделанную подобным

образом, то буду знать, что это послание от него. Никто другой, кроме меня,

ничего понять не сможет.

-Читай, давай, - сгорая от нетерпения, попросила Женевьева.

-Тут написано что-то странное и непонятное. Прошлое твоё станет

настоящим. А настоящее - прошлым. Останется одно - бежать. Ищи себя и

обретешь покой.

-Да, белиберда какая-то, - услышанное поразило меня. Одни загадки. Судоку

и то проще разгадать, - посмотри, может, дальше, что написано?

-Да нет, вроде всё. Подождите, вон на следующей странице рисунок, - мне

протянули книгу, - посмотри.

Действительно, рисунок имел место быть, но опять-таки ничего понять из

этого рисунка было нельзя. На странице виднелось изображение женщины в

старинном платье. Одной рукой она приподнимала шаль, чтобы закрыть

лицо.

-Дайте и мне взглянуть, - влезла Женевьева, – ой, смотрите, на пальце у дамы

кольцо.

Я сначала и не заметила его. Странно. Точно помню, когда Сергей протянул

мне книгу, кольца не было.

-Ну, кольцо. И что из этого? - спросила я у подруги.

-Как что? У меня дома точно такое в шкатулке лежит. От бабушки досталось.

-Жэка, и ты молчала. Почему ни разу не показала, не надела?

-Наденешь тут. Оно же мужское. Посмотри сама.

Внимательнее разглядев изображение, поняла, что кольцо скорее тянет на

мужской перстень с внушительным камнем в причудливой оправе. На камне

виднелась надпись.

-Эй, подружка, а ты точно уверена, что это кольцо на твоё похоже?

-Уверена, уверена, не сомневайтесь. Посмотри, на камне надпись сделана.

-И что там нацарапано?

-Шут его знает. Никто так и не смог прочитать.

-Дайте и мне взглянуть, - вклинился Мишель.

-Ого, это один из старинных фамильных перстней. Кажется, я догадываюсь,

кому он мог принадлежать и, что там написано. Как-то с отцом мы поехали в

гости к маркизам де Турмон. Отец был знаком с главой семейства.

Услышав эти слова, Женевьева бросила на меня предупреждающий взгляд.

Молчи, мол, посмотрим, что скажут дальше.

-Так вот, - продолжил Мишель, - на руке у хозяина замка я видел этот

перстень либо же подобный ему.

-А ты уверен?

-Конечно. Мальчишкой я был любопытным и, заметив надпись на изумруде,

спросил, что она означает. Отец рассердился на меня и сказал, чтобы я не лез

в дела взрослых. Однако месье де Турмон поведал мне, что этот перстень уже

три поколения передаётся в их семье от отца к сыну и его должен будет

получить старший сын, а на камне арабской вязью начертано «Старшему

волей богов». Дайте-ка мне ещё раз взглянуть на рисунок.

Я протянула ему книгу, Мишель попросил лупу, я принесла.

-Да, это именно тот перстень, что я когда-то видел. Мне хотелось бы

взглянуть на ваш, - обратился он к Женевьеве.

-Ой,- воскликнула та, - смотрите, под картинкой проступает какая-то надпись.

Все вскочили со своих мест и прилипли к книге. Однако появилась не

надпись, а изображение стрелы, указывающее на следующую страницу.

-Листай, давай, - в нетерпении потребовали у Мишеля.

Увиденное несколько остудило наш пыл. На странице было изображение

церкви. Где-то мы её уже видели.

-Стойте, стойте. Да это же наша усадебная церковь, - вскрикнул Сергей

Павлович, - мы проезжали мимо. Помните, я ещё сказал, что она выглядит

новее, чем была раньше.

Действительно, в интернете я нашла информацию, что церковь совсем

недавно отреставрировали. Внизу под рисунком виднелась надпись «Сюда» и

стрелка, указывающая на вход. Дальше все страницы были пустыми.

-Кто-нибудь может мне объяснить, что это всё значит? – спросила я.

-Кажется, я могу, – вновь вклинился Мишель, моя бабушка Анриетт как-то

обмолвилась, что существует некая книга судеб, которую прочитать не

каждый может, а только тот, кому это дано. Найти книгу трудно, поскольку

блуждает она по свету сама по себе, изредка попадая в руки избранных. По

всей видимости, мы имеем дело с подобной. Также Анриетт упоминала, если

уж попала книга кому в руки, то тот человек сможет в ней увидеть свою

судьбу. Вот мы и прочитали о том, что должно случиться. Только не всё ясно.

-Мне кажется, что я начинаю понимать, - Женевьева указала рукой в потолок.

Все последовал взглядом за её жестом, но ничего там не заметили.

-Жэка, ты чего?

-Я вот тут подумала. На рисунке мы увидели перстень на руке женщины,

несмотря на то, что это чисто мужское украшение. У меня дома хранится этот

перстень или же точно такой. Его следует надеть мне на правую руку, так же

как и на рисунке, а затем всем вместе отправиться в ту церковь. Возможно,

тогда всё и прояснится. Все согласны со мной?

Других предложений не было, пришлось принять единственное имеющееся.

Мужчины удалились на кухню лечить Мишеля очередной порцией алкоголя.

Женевьева поехала за драгоценностью, а я решила взглянуть на дневник

Поля. Вдруг там появились новые записи. Дневник спокойно почивал на

кресле. Раскрыв его, увидела пару новых страниц.

«Мы в спешке покидали особняк мадам Головчиной. Та подошла ко мне и

попросила позаботиться о Шарле и Настеньке. Затем протянула небольшой

свёрток, сказав, что в нём находится подарок лично для меня. Настина

тётушка вышла, и больше мы её не видели.

Степан, приносивший наливку в кабинет, вызвался нас проводить. Благодаря

нему добрались до дома Львовых достаточно быстро. Доведя нас до места, он

попрощался и поспешно исчез. Приближалась ночь, и следовало решить

вопрос о том, что же делать с наследством Анастасии. Взять с собой

драгоценности мы не решились, слишком опасно. Выход из положения

подсказал Настин отец, который рассказал, что их дом был построен на

фундаменте боярских палат шестнадцатого века. От старого дома

сохранились мощные подвалы с трёхметровыми сводами. Вот там-то было и

решено спрятать часть ценностей. Сказано, сделано.

Поздно ночью мы спустились в подвал, прошли в самую дальнюю и самую

неисследованную часть помещения, где и нашли подходящее место для