признательна Альфреде за попытку, но это не помогло. По дороге к поместью виконта

Ротдейла у нее была слабая надежда, что, в конце концов, они смогут ужиться вместе – если,

конечно, он не откажется на ней жениться. Сейчас, когда она знала, насколько глубока его

антипатия ко всей еѐ семье, эта надежда исчезла.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

Как печально и как жаль. Если бы она встретила Доминика Вульфа при других

обстоятельствах, она вполне могла бы увлечься им. В конце концов, он был молод и красив.

Всѐ могло быть по-другому, даже, возможно, были бы ухаживания, если бы ее семья

одобрила. Но нет, всѐ было бы так, как должно было произойти, а не так, как могло бы

произойти, ведь он был обычным виконтом. Ее отец в поисках жениха целился бы выше,

выбирая не для неѐ, а для себя. Не то, чтобы это имело значение сейчас, когда Доминик

презирал еѐ и был полон решимости заставить еѐ презирать его в ответ. Это совершенно

очевидно.

Брук повернулась к лестнице, желая покинуть эту ужасную комнату.

– Волк ненавидит меня. Он хочет, чтобы я сбежала.

– Мы знали, что нас ждет.

– Знаю. Было не логично надеяться, что я могу ему понравиться, или что он не

возненавидит меня с первого же взгляда, ведь я сестра Роберта.

– Нет, просто оптимистично. Но и в родительском доме тебя не ждет ничего

хорошего, если ты сбежишь.

– У моих родителей и дома-то не будет, если я это сделаю.

– Мы можем рассмотреть вариант, в котором можно выйти замуж, но не быть

замужем по-настоящему.

– Притвориться?

Альфреда остановилась внизу лестницы, чтобы уточнить:

– Об это еще рано говорить, но то, что я предлагаю, это жить раздельно по взаимному

согласию. Ты будешь удивлена, сколько таких соглашений было заключено на протяжении

веков, когда семьи (особенно благородные) объединялись по причинам, которые не имели

ничего общего с любовью и уважением. Например, просто из-за земель, власти или

богатства. Наследник, конечно, необходим, но как только дело сделано, то муж и жена

продолжают жить, как им хочется. Могут даже жить раздельно, но только если они придут к

такому соглашению.

Брук подумала, что это звучит невероятно обнадеживающе.

– Это правда, или ты просто пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше?

– А это сработало?

– Значит, это не правда?

– Правда. Тебе очень немного известно о высшем обществе, потому что твои

родители жили в Лондоне без тебя. Но моя мать работала в Лондоне до моего рождения,

после, она переехала назад в деревню. Ей было известно очень много сплетен про этот

большой город, и обычно она развлекала меня рассказами о личной жизни знатных семей.

– Получается, если такие пары ненавидят друг друга, то почему бы им не прийти к

подобному соглашению?

– Потому что муж будет в любом случае делать так, как ему хочется, не заботясь о

чувствах своей жены, если, конечно, он не боится мести со стороны ее семьи.

Что же, это была почти что надежда, не так ли? Пусть она даже и длилась не больше

минуты. Брук вздохнула.

– Волк не боится моей семьи, а как раз наоборот. Я не удивлюсь, если он хочет убить

нас всех, из-за того, что сделал мой брат.

– А мы уже знаем, что он сделал?

– Всѐ, что я узнала, это то, что виконт обвиняет Роберта в смерти своей сестры. Он

очень рассердился, и я не смогла выудить из него больше информации.

– Это хороший повод для дуэли, но в то же время это еще и лучший повод отправить

твоего брата в тюрьму или на виселицу. Интересно, почему лорд Вульф не выбрал этот

вариант.

– Потому что он сам хочет быть тем, кто убьет Роберта. Три дуэли, безусловно,

свидетельствуют именно об этом.

– Вероятно так, – допустила Альфреда. – Мы можем узнать от слуг, что здесь

произошло на самом деле.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Я спросила Гэбриела, но он уклонился от ответа, предложил, чтобы я спросила об

этом у Доминика. У меня такое ощущение, что здесь никто не хочет говорить про это.

– С тобой, может быть, и не хотят. Но слуги будут говорить со слугами. Позволь мне

попробовать. Итак, ты решила быть с ним самой собой?

– Я не собиралась, но он меня так разозлил! Боюсь, что просто не смогу скрыть свои

истинные чувства.

– Должно быть, он провоцировал тебя.

– Сознательно провоцировал.

– Да, но это ему не очень-то много расскажет о тебе, не так ли, крошка. Он не узнает,

что ты смешная, что ты не мстительная и в будущем не будешь мстить, даже если это

оправдано. Никто не узнает, какое у тебя доброе сердце, несмотря на то, из какой чѐрствой

семьи ты родом.

Брук вздохнула.

– Предложение фиктивного брака просто рассмешит его, потому что он и так станет

мужем, который будет делать то, что ему заблагорассудится, не заботясь о моих чувствах.

Кроме того, он вообще не хочет вступать со мной в брак, это он ясно дал понять. Всѐ чего он

хочет, это чтобы я ушла, но этого я не могу сделать.

– Может быть, использовать приворотное зелье?

Брук удивленно моргнула и подавила смешок.

– Такого просто не бывает.

– Тем не менее, бывают травы, и у меня есть небольшой запас, которые

стимулируют... В общем, средство, которое я делаю из этих трав, крестьяне называют

«любовное зелье», потому что оно стимулирует желание, а некоторые люди путают его с

любовью. И если волк действительно захочет затащить тебя в постель, то он может начать

смотреть на брак более благосклонно, и тогда все будет хорошо.

– Он уже поцеловал меня.

– Действительно?

– Но это была всего лишь уловка, чтобы меня отпугнуть. Он рассвирепел, когда это не

сработало.

Альфреда изогнула бровь.

– Тебе понравился его поцелуй?

– Я не возражала. Это было довольно неожиданно.

Альфреда выглядела довольной.

– Это отличное начало, крошка.

– Для меня, но не для него. Он, несомненно, не отталкивающий. Я не буду против,

если он станет моим мужем. Конечно, при условии, что он не будет меня ненавидеть.

– Вы только познакомились. Мы здесь всего лишь несколько часов. Со временем он

перестанет ненавидеть тебя.

– Ты не можешь точно этого знать, Фреда. И прошу, не нужно давать ему одно из тех

зелий, которые ты упомянула. В нѐм сейчас чересчур много злости, направленной на меня,