Знал же сам Скай, что такое "плохо" и... Ну, шкуру не сдирали. Не дошло, слава Императору, до этого, но все остальное... В общем, точно знал, когда именно так вот кричат. Как усидеть, если понимаешь, что помочь можешь? Ведь научили, ведь рассказали, и ты сам на себе не раз проверил. Когда больно, не важно же, кто перед тобой - господин или такой же, как ты.
Ага! Как же - неважно. Морду, вот, в очередной раз хозяин в благодарность разукрасил, а так ничего.
Хотя. Извинился же после. Перед ним, перед рабом своим, вещью, ничтожеством... И по глазам его видно было, что сам удивлен такому факту, а все равно извиняется и тоже помочь пытался. Скай даже не поверил. Думал, снова ударит. А оказалось... Лечить пробовал. Заботился.
И пожелание это на ночь... Как издевка показалось вначале. Ведь сказал вперед, что судьба с утра решаться будет... А когда сердце у Ская испуганно забилось, когда представил, что снова на помост и снова головой в неизвестность... Когда опять привыкать придется, под нового вольного подстраиваться и имя свое, с таким трудом здесь произнесенное, снова стараться надо будет не помнить... Вдруг спокойной ночи пожелал...
Странный. И не издевкой пожелание прозвучало. Искренне пожелал.
Так мама когда-то давно говорила. Так Скай сам мелким говорил - брату и сестре - погодкам, а они, действительно, думали, что если их мечта Императору приснится, то все исполнится, и в доме будут и пирожные (такие, как в местной кондитерской, башней выложенные на витрине, были), и игрушки разные да красивые, и отец с войны вернется. Потому что когда отца забрали в рекруты, жить сразу значительно хуже стало... Нет, конечно, от Императора какое-то жалование присылали, но платить за все слишком дорого было. Жили-то не в общине, а сами по себе, и никто не запрещал и булочнику, и портному, и молочнику вместо нормальных городских цен для них, как для пришлых, общекосмические выставлять. А много ты купишь молока, когда оно золотой стоит? Целый золотой литр молока, которого мелким на день и хватает.
Скай честно подзарабатывать пытался - только кто ж ему нормальные деньги-то платить будет, когда он тоже пришлым считался. И мог Скай целый день по городу ноги бить, покупки из булочной разнося, а получить в итоге дырку от бублика... Из лицея, понятное дело, сразу, как деньги закончились, выперли, кто ж чужака бесплатно учить стал бы? Вот и слонялся неприкаянный с утра до вечера по городу в поисках хоть чего-нибудь, чтоб для дома пригодилось. И везде, если не в лицо, так в спину точно слышал - звездное отродье, пришлый, чужак. А какой Скай чужак, если всю жизнь здесь, на Магрибе? Если с самого рождения на этих серых улицах старого города. Не виноват же он, что отец со звезд спустился и, в мать влюбившись, захотел ее у общины забрать. И хоть и выкуп заплатил, и мэру подарок персональный подарил, а так и не простили отцу, что самую красивую девушку общины себе пришлый звёздник забрал. Мать-то действительно даже до сих пор самой красивой была. Светловолосой, синеглазой - как настоящая принцесса, а не дочка плотника. Говорили, что сам сын мэра на ней жениться хотел, третьей женой взять. А тут отец и все планы испортил. Потому что в отца невозможно не влюбиться было. В пилотной форме, с боевыми наградами за первую горгскую... Высокий, зеленоглазый. Но без гроша за душой. Все и богатство, что награды да старый звездолет. И тот отдать пришлось... А если бы был корабль... Разве остались они на Магрибе, когда можно было бы к звездам, и не пришлось бы так выживать вот после.
То, что мама троих не прокормит, понятно ближе к середине первой зимы стало, после того, как похоронку на отца принесли. Но чем Скай помочь мог, если и сам даже для себя одного не мог заработать? Если в общине только смеялись над ним. А после того, как булочник за заплесневелый кусок хлеба, без спроса взятый, еще и ремнем по плечам отходил и вором обозвал, вообще худо стало. Никто даже курьером брать не хотел. Слухи ж то быстро расходились по общине.
Мама плакала часто. Это Скай помнил. Но, чтоб не видеть этих слез, из дома старался уходить чаще. И, да - воровал. Что мог, то и тянул, так только, чтоб не попасться. Понимал - на откуп от тюрьмы денег нет, а за пару кусков угля или дерева для очага может на полгода в местной колонии оказаться. А кто б тогда семье помогал?
Может, потому, что дома практически не был и проглядел, когда чужой человек в семье появился. А понял все уже, когда заметил, что и молока в доме вдосталь стало, и мясо на обед - не как чудо, и для мелких пряники и конфеты не поштучно по праздникам, а насыпью в вазе.
А когда сообразил, матери истерику закатил, отца вспоминая и обзывая ее нехорошими словами, такими, какие у грузчиков на базаре подслушал. А мама... У нее лицо каменное было, когда про "шлюху" услышала, но... ни слова не сказала.
И больше всего захотел тогда Скай из этого города, из этого дома - и под звезды. Ага... Знал бы, как под этими самыми звездами окажется... Уксуса выпил бы, чтоб хоть помер дома...
С отчимом отношения вообще не складывались. Мелкие дона Грея приняли хорошо. Иногда даже уже, как котята ластиться пытались. Он же им и подарки, и сладости. А Скай... В пятнадцать надо было бы поумнее быть. Может, и не продал бы дон Грей. Может, если бы видел, что помощь и в лавке скобяной будет, да и вообще, с почтением к нему относится Скай, так и остался бы в доме. А там, когда паспорт бы на руки дали, можно было бы и под звезды. Только вольному. А не... С ошейником и бессрочным контрактом.
Подождать надо было, прежде чем выручку за неделю из кассы дергать. Ну, или подготовиться по-нормальному, чтоб хоть не поймали сразу.
Дурак Скай тогда был. Не думал же, что с ним так вот. Не думал, что он даже не в местной тюрьме окажется.
А надо было думать. Хоть немного. Кто б за вора и ублюдка-то налог бы тюремный заплатил. Или хоть извиниться попробовал. Если б все можно было назад вернуть, в ноги дону Грею бы кинулся и прощение вымаливал. Потому что лучше полгода в тюрьме, но вольным, чем так вот... всю жизнь... Сколько уже? Восьмой год идет. И даже забывать стал Скай, как это - вольным быть. Как это самому по улицам бегать было, в лицей ходить, о звездах мечтать...
Только вот во снах иногда до сих пор и видел. Когда не сильно уставал, когда не так все болело, когда силы были на то, чтоб эти самые сны видеть.
А чтоб сны снились, сам себе, как мама в детстве когда-то, пожелание говорил. И даже иногда верил, как мелкие верили, Дея и Томаш, что если приснится Императору его желание, то однажды оно обязательно у Ская сбудется. А желание было. Давнее и заветное. Восемь лет скоро как, чуть ли ни ежесекундно повторяемое.
"Домой хочу... Вольным."
Комментарий к Желание
От беты: проверено.
========== Предложение ==========
День обещал стать долгим и неприятным. Сначала кофемашина сломалась. Да, если б еще просто сломалась, а то тонкая стеклянная чаша чуть ли не в руках Эрика взорвалась, а сам аппарат засвистел, загудел, облако черного дыма в воздух выпустив, и замер.
