^{И игру в "вольного" может именно поэтому придумал. Для себя как оправдание. Да и для Ская как тренировку. Сложным было парню так вот и сразу думать как свободный человек. Даже смотреть прямо в глаза и то поначалу боялся. А ходить, а говорить... Как ребенок... Все заново.}

 ^{И заставлял Эрик Ская к себе не как к хозяину относиться, а как к пациенту, к другу.  И вот такие болезненные для себя попытки с вечерними процедурами именно поэтому и не отменял. Скай должен был учить. Скай не только подчиняться  должен был уметь.}

 ^{Но, видно, ученик у Ская все же неблагодарный попался. Не получалась наука.}

 ^{И сегодня на вопрос Ская  хоть утвердительно и  ответил, и  даже сам в руки и маску взял, и раствор налил, но понимал, что пока больше не сможет... Так и не поднес сам маску к лицу. Руки в двух сантиметрах от лица остановив.}

^{- Нет,  не могу. Ты прости меня. Сил нет сегодня экспериментировать,  - с трудом, признавая поражение, обреченно констатировал Эрик.}

 ^{А Скай улыбнулся.  Скай обрадовался.  Скай  снова убедился, что пока полезен. И  сам все сделал решительно, осторожно и... практически безболезненно.}

 ^{- Я же всегда буду рядом, - говорил он. - Не надо, чтобы больно.  Скоро вообще боли не будет. Скоро... Вы станете таким же как и раньше. Я вижу перемены. И вы видите. Еще немного потерпеть. Ну, зачем вам лишние страдания. Я же помогу...}

  ^{А Эрик... Сейчас, доверяя и словам и рукам, лишь одного хотел. Близости.}

 ^{И в этот раз легче все прошло. Не было почти обморока. Даже сам на ногах устоял и после,  отдышавшись, сам до гостиной добрел. Ужин, правда, за Скаем получался. Эрику тяжеловато без передышки даже на ногах стоять было. Но нарушить традицию ужина вдвоем  он не хотел.  Тем более знал, после первого глотка вина станет легче, а чуть позже вообще даже последствий чувствоваться не будет. Немного потерпеть. Пусть Скай сам учится решения принимать.}

 ^{Окон в гостиной не закрывали. Никто ж и не заподозрил, что за ними может кто-то наблюдать, подглядывать. О таком даже мыслей не было.}

 ^{И тем не менее  за  молодыми людьми велось настоящее наблюдение. Буквально метрах в ста от особнячка Эрика Вирру на большом раскидистом клене в городском саду уже второй день, а точнее вечер подряд, словно на боевом дежурстве, обосновался странный человек в темной одежде и с хорошим  армейским биноклем ночного видения.}

 ^{Рамзи, которому сведений из обычной планетарной сети было мало, решил для начала посмотреть собственными глазами на житье Ская и был удивлен увиденным. Ни одной постельной сцены, пусть и за такое короткое время, он так и не заметил, но, судя по постоянным вечерним ужинам и... непонятным объятьям, близость между Скаем и его (а вот тут-то Рамзи так и  не мог сказать точно "кем") пусть "хозяином" чувствовалась даже на таком вот расстоянии.}

^{Щелкнув пару раз для свидетельства очевидного на цифровую камеру пасторальную картину - Скай держал лорда Вирру за плечи - и после любуясь на полученный результат, Рамзи так и не определился с линией поведения. Не понимал пока, что Скаю предъявить можно.}

 ^{А время встречи тем не менее приближалось.  И надо было уже завтра, по факту, ориентируясь слишком быстро, все сделать для того, чтобы появилась зацепка, и никуда мальчишка с крючка Рамзи не сорвался. Плохо одно было - никакого интересного компромата пока и не вырисовывалось.}

            ^{Комментарий к  Рядом}

        ^{ну... такая часть... не сильно нравится.}

^{========== Встреча ==========}

        ^{А вот ждать пришлось долго.}

 ^{Рамзи чуть ли не третий час уже под забором особнячка крутился, а Скай как приклеенный в доме сидел и нос не показывал. Странно было, что молодой пацан с его-то возможностями ни по кабакам не бегает, ни с девками не зажимается. Если б Рамзи был на месте Ская - из борделя бы не вылазил. А  мальчишка все с уродцем возился.  И главное, вежливый такой был, предупредительный, как будто Рамзи не знал, каким Скай быть мог на самом деле.}

 ^{Когда до первых сумерек оставалось совсем немного, и Рамзи, уже психуя, собирался чуть ли не в гости заявиться неожиданно под любым предлогом, узорчатая калитка наконец распахнулась и, в еще не спадающую жару летнего города, вышел  столь ожидаемый объект.}

 ^{Рамзи все же не рискнул тут же у калитки Скаю представляться - реакция-то на появление знакомца разной могла быть, а вдруг бы крысой пацан снова под защиту каменного забора шмыгнул -  и пошел следом.}

 ^{И наблюдать со стороны за Скаем тоже было странно. Изменился мальчишка. Если вспомнить, каким на плантациях был или в имении - так небо и земля. Сейчас и увереннее и... светлее.  Не злящийся на все звереныш,   готовый за половину пайка хоть голову проломить, хоть наоборот задницу подставить.  Приспосабливающийся под обстоятельства. А этот... Как подменили пацана.}

^{Ходит по улицам, улыбается, людей разглядывает.}

^{А Скай действительно все привыкнуть к таким вот прогулкам перед вечерними процедурами не мог.  Все же по-новому было. Все совершенно иначе воспринималось. Когда прошла первая боязнь, когда интерес и любопытство стали во сто крат больше изначального страха, вот только тогда Скай и понял, как надо на город смотреть. Все попробовать хотел. И поздороваться с ветром на пирсе, в приветствии  треплющим волосы, и посидеть на шершавой скамейке в городском парке, и поговорить с бойкими торговками, выбирая краснобокое вкусное яблоко. Все Скаю хотелось. И даже домой от такой вот интересной жизни возвращаться и то хотелось. К Эрику.}

^{А еще хотелось делать глупости.}

 ^{Сегодня купил вот  на  набережной копеечную булку  и скормил по кусочкам ее чайкам. Подсмотрел в прошлый раз, что мальчишки так делали. Понравилось. Раньше кто б сказал, что Скай хлеб  и каким-то птицам... Смеялся бы. А сейчас и не жалко, а  наоборот интересно.}

^{Вот, что Скаю сейчас нравилось:  то, что все стало не страшно и плохо, как обычно, а интересно. Ходить одному - интересно, с людьми разговаривать - интересно, покупки делать для себя - интересно.  Новую жизнь Эрик Скаю подарил, это точно уже было понятно. И так хотелось, чтобы все продолжалось, как можно дольше - и город этот, и лето, и прогулки, и Эрик.}

^{И представил, как будет здорово, чуть позже, уже осенью, с Эриком вдвоем  по набережной пройтись, чаек покормить,  и даже зажмурился  от нарисованной воображением картины.}

 ^{А вот когда глаза открыл, сразу понял - ничего уже не будет.}

 ^{Тряхонуло сильно. Так, что от головы до пяток пробрало.}

^{И завыть захотелось в голос от увиденного.}

^{Узнал-то сразу. И не удивился, не насторожился.  Без раздумий принял, как факт.}